イラクサ (Shinchosha CREST BOOKS)

著者 : アリス・マンロー 小竹由美子

• 新潮社 (2006年3月29日発売)

作品紹介・あらすじ

旅仕事の父に伴われてやってきた少年と、ある町の少女との特別な絆。30年後に再会した二人が背負う、人生の苦さと思い出の甘やかさ(「イラクサ」)。孤独な未婚の家政婦が少女たちの偽のラブレターにひっかかるが、それが思わぬ顛末となる「恋占い」。そのほか、足かせとなる出自と縁を切ろうともがく少女、たった一度の息をのむような不倫の体験を宝のように抱えて生きる女性など、さまざまな人生を、長い年月を見通す卓抜したまなざしで捉えた九つの物語。長篇小説のようなずっしりした読後感を残す大人のための短篇集。

感想・レビュー・書評

[とがさんの感想 · 2024年4月3日]

読んだ後しばらく考え込んでしまうような、読み応えがある話だらけ。
情景の描写が細かくて、個人的にはとても入り込める時と間延びして感じてしまう時があった。

なんだかもどかしい気持ちになる話が多かった。

[yuko-romarinさんの感想 · 2022年9月8日]

久しぶりに読み応えのある本に出会いました。
9つの短編それぞれが、何処にでもいるごくごく普通の人達の物語。

それぞれの物語が映画のシーンのように突然始まって、この人誰？この人何者？ここで何やってるの？と疑問が生じ、読んでるうちに一つ一つ謎が解けていく。

日本語版の表題は『イラクサ』ですが、原作の表題は『恋占い』、個人的にその話が一番面白かった。
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主人公は老人と孫娘だけで暮らす家の家政婦。決して美人とは言えず…というか醜いと思われる事が多い。離れて暮している孫娘の父親と密かに文通していて、それが心の支えになっている。ところが父親からの手紙は孫娘の友達の悪戯だった。
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どの話も予想外の終わり方をするが、↑の話は驚きの展開でした。

[abraxasさんの感想 · 2015年3月13日]

書き出しは謎のような箴言のような一節ではじまる。あるいは、真空管があたたまって回路がつながったラジオから聞こえてくる会話のような。そんな切れ端だけでは、なんともつかみがたい見知らぬ他人の人生の中に土足で入り込んだような落ち着かない気持ちのまま、おずおずと物語のなかに招じ入れられるのだ。心してかからなければならない。見かけから伝わってくる印象ほど、理解するのは容易ではないのだ。今しがた足を踏み入れた場所は、他人には見せたことのない隠れ場所のようなものだから。整ってもいないし、快適でもない。積りつもった塵埃や湿気でぼろぼろになった古証文が散らばったままの地下室みたいなものだ。

アリス・マンローの短篇小説を読むのは心躍る行為だ。そこには、他の作家の見せてくれる世界とは確かに異なる光景が用意されている。北米大陸カナダを舞台にしてはいるが、飛び抜けて酷薄な自然があるわけでも、信じられないような事件が起きるわけでもない。読者が入り込むことを期待されているのは、誰にでもあって、どこにでも起こりうる、ごく普通の家族や親類縁者、友人知人の間にある長きにわたる交流だ。誰にだって、一人や二人噂話のタネになりそうな知り合いはいる。笑い話にされたり愚痴の対象であったりするが、世間というのはきっと、そういう人が潤滑油となって機能しているのだ。

一口で言えばゴシップである。誰それがどうした、こうしたという、主婦が台所で友だちと洗い物をしながら話したり、パーティー会場の片隅で声を潜めて語ったりするような仲間うちでの打ち明け話。有り体にいえば、小説というのは、それを読者という他者に開放してみせたものだ。アリス・マンローの凄いところは、難易度の高い手術を短時間にし遂げる外科医に似ている。たぶん傍で見ている者には、そこで何が行われているのか見当もつかないくらいの速度で事態が処理されている。特に現在と複数の過去の時間の処理。速い時には段落単位、高速度で切り替わるので、慣れない読者は面食らうにちがいない。馴れるとやみつきになるのだが。

素材となるのは自分とその周りにいた人物が主だ。人物に憑依したかと思えるほど、心の奥底に閉じこめ、誰にも見せなかったであろう思いを、腹腔鏡でも使うように適切な部位を過不足なく摘出してみせる。他の誰にもない、というのはそこである。他者を扱うなら思う存分メスでも何でも振るえばいい。しかし、どんな名手でも自分相手となればそうはいかない。躊躇が、逡巡が目を曇らせ、手を震えさせる。自分を自分ではない赤の他人のように冷静に、時には悪意さえ感じられるほど酷薄に見つめ、意識の深奥部に沈めてしまったであろう過去の記憶を探査し、掘り起こし、切り捌く、その手際に魅了されるのだ。

訳者によるマンローの邦訳としては初めてのもの。考え抜かれた選択だったろう。いかにもアリス・マンローという作品が並ぶ。いつも最後の文章に魅かれるのだが、父のいとこの思い出を語る「家に伝わる家具」の「なかに入って、コーヒーを飲んだ。コーヒーは沸かしなおしで、黒くて苦く――薬みたいな味がした。まさにわたしが飲みたかったものだった」がいい。マンローの書く自伝風短篇の味を語り尽くしている。今ひとつあげるなら、「ポスト・アンド・ビーム」か。

大学教授の妻になって二人の子を持つ年若いローナを訪ねて、実家から幼なじみのポリーがやってくる。そりが合わない夫とポーラの間に立って苦慮するローナはポリーを突き放すかたちで家を空ける。留守中絶望したポリーが自殺するのではという妄想に、ローナは神との取引を思いつく。自分の大事な何かを手放す代わりに、自殺を思いとどまらせて、と。神様との取引という民話によくある話を夫の教え子との「姦通」願望にからませ、幼な妻の揺れ動く心に迫る一篇。その思いがけない結末は神慮なのか、それとも思いなしか。読み方ひとつでどうにでもとれる、オープン・エンドもまたマンローの得意とするところ。表題作の「イラクサ」、「浮橋」も「人生の苦さと思い出の甘やかさ」を湛えて詩情あふれる佳篇。

[麦さんの感想 · 2019年12月27日]

圧倒された。

自分の人生とは似ても似つかないのに、懐かしい感情が、苦く甘く込み上げてくる。記憶は古びていたとしても、その感情はあまりにみずみずしく驚いてしまった。

アリス・マンローの小説はそういうものを掘り起こしてしまう。鋭い眼差しの中に感じられる愛嬌が、あらゆる耐えがたさを微かに和らげてくれるよう。

表題作『イラクサ』はまさに傑作だと思う。

[たまもひさんの感想 · 2014年6月24日]

アリス・マンロー単独の短篇集としては初めて読んだのだが、いや～、これは良かった。小説を読んだなあという深々とした満足感でいっぱい。

すごく刺激的というわけではないのに、どこかスリリングな読み心地がする。よくあるお話でもないのに、どういうわけか、これが人生なのだと思わせられる。そう、読みながらずっと、長くてはかない人生というものを考えずにはいられない、これはそういう小説だ。

最初の「恋占い」という短篇にまずぐっとひきつけられた。残酷な話か、はたまた「いい話」か、どちらにすることもできそうだが、作者はどちらにもしない。そこがいい。独身の家政婦ジョアンナの造型が見事。映画化されたそうだが、日本では公開されていないようだ。観てみたいなあ。

表題作「イラクサ」も良かった。「旅仕事の父に伴われてやってきた少年と、ある町の少女との特別な絆。３０年後に再会した二人が背負う、人生の苦さと思い出の甘やかさ」と紹介されている、まさにその通り、苦くて甘いお話だ。ゴルフコースで通り雨と突風に見舞われた二人が近くの草原にうずくまる。そこに咲いている野花の描写が美しい。でもその中にはイラクサもあって、二人ともかぶれてしまうのが象徴的だ。

最も心に残ったのは「家に伝わる家具」。語り手の女性は、豊かではない家や支配的な母親、閉鎖的で俗っぽい親戚たちを嫌悪し、故郷を飛び出してもの書きとなっている。これはアリス・マンローの作品では繰り返し登場する設定のようで、ほぼ作者自身とみていいようだ。自負心と孤独がない交ぜになったこの女性に、生い立ちは違っても、自分を重ね合わせる人は結構いるんじゃないだろうか。少なくとも私はそうだ。

「わたし」は、食べ物のことや噂話で明け暮れする暮らしにはうんざりだ。身内の女たちは、まるでそうする当然の権利があるかのように、「わたし」にズカズカと踏み込んでくる。容姿について、性格について、生き方について。「あら、太った？」「あんたは前から頑固だったものね」「もっとお母さんの面倒を見てあげたら？」などなど、などなど…。うーん、身につまされる。

さらに、そうなのよね～と思うのは、彼女が時折、結局そういう人たちの方が正しいのではないかと思ってしまうところ。自分の方が畸形で、真っ当なものから切り離されて漂っているのではないかと。でも、彼女は一人でドラッグストアのまずいコーヒーを飲みながら、自分の書きたい物語について考える。
「それがわたしの望んでいたもの、それがわたしが留意せねばと思っていたこと、それこそわたしが送りたいと思っていた人生だった」

こういうものに出会えるから本を読むのはやめられない。クレストブックスらしく装幀も美しい一冊だ。

[ルビー婆さんの感想 · 2021年6月13日]

短編集。
集中しないと話の流れがわかりにくくなる。一度ですんなり入ってこないことが多く、ページを戻したりもした。場面が突然変わる。映像だとわかりやすそうだけど。

一通り読んだ後、全てもう一度読み直した。

皮肉なストーリーが多い。
そこが面白い。人間観察。

他のマンロー作品も読んでみたい。

簡易なあらすじと結末まで記録しておこう。
もしかしたら、解釈間違ってるのもあると思うけど、今回はそういうふうに読んだということで。

【恋占い】
サビサの父親とサビサのお世話係のジョアンナの手紙のやりとりで、サビサの友達イーディスが手紙の返信を勝手に書く。サビサとふざけてのこと。
そのいたずらで、どうしたことか、結局はパッとしない地味なジョアンナが、サビサの父親と再婚して出産もして家族を作った。
つまり、サビサの継母になった。
イーディスの母親は「あの人に赤ん坊がいるとはね」と言う。
イーディスはもう考えないことにした。やったことと結果を切り離すことにした。

ちょっといたずらしたことが、パッとしない女性の未来が激変する結果になるとはね…


【浮橋】
ジニーはガン治療中だが、死を覚悟している。
髪も抜けて人と会う時は帽子をかぶる。
ところが、医者からある事実を知らされる。
夫のニールに話そうと思うがタイミングが見つからず、そのままニールに案内されるままジニーが自宅療養でお世話してくれる女の子ヘレンに会ったり、ヘレンの養子先の家族ジューンとニックに会う。
ニールは誘われてその家族と簡易な食事などするが、ジニーは食欲もないし、車で待ってると断る。
そのあと、ヘレンの養父ニックが出てきてジニーに中に入らないかと誘うがジニーは断る。ニックはジョークを言ってジニーを元気付けようとしていたが、ジニーは全く別のことを思い出していた。
す医者から、癌が小さくなってきていると。
ジニーは、死をもう覚悟していて解放されていくのだと気持ちが落ち着いた段階になっていたのに、また、やり直さなくてはならない！
そんな時に、ジューンの息子リックが帰宅し、ジニーが帰りたがっているので車で送ることにする。
ジニーは帰りがけに浮橋をリックと歩く。リックはジニーにキスする。


【家に伝わる家具】
主人公わたしの父親とアルフリーダはいとこ。
わたしはアルフリーダを元に小説を書いた。
父親が死んでからわかったこと。
アルフリーダは父親と過去に付き合っていたことがある。
そして、アルフリーダは子供を産んで養子に出した過去がある。
父親との子供だったの？
父親が別の人と結婚してもまだ親戚として会ってたのか？

【なぐさめ】
ニナの夫ルイスは体が動かなくなってくる病気になり、自殺した。
遺書がなかなか見つからなかったが出てくる。
詩みたいなもの。
ルイスは宗教を嫌っている。頑固なぐらいに。
こんな遺書か何かわからないけど、死ぬときですらこんなことを残して、なんだかしらける人だ。
ニナはルイスの死後処理したエドと少しいい感じになるけど、それだけに終わる。
ニナはルイスの遺灰を捨てる。


【イラクサ】
子供の頃、井戸を掘りにきた親子がいた。
一つ年上のマイクと仲良く遊んでいたが、井戸が完成すると前触れなく親子は次の採掘へ去ってしまう。
私は寂しかった。恋心があったのだろう。
私は結婚して、子供を産み、そのうち別居。
そんな時にマイクに再会する。
私は期待したが、マイクは結婚しており、しかも子供を間違いでトラクターでひいてしまい殺してしまっていた悲劇が。
それが、何の関係があるのよ…
ほんと、その通り。その通りだけど、その事実は再開してときめいて何とかなる雰囲気など払拭してしまう。
無理である。
これが、そんな悲劇もなく再開してたら全然違っていたことだろうなぁ。


【ポスト・アンド・ビーム】
ローナは既婚。5歳年上のポリーによくお世話になっていた。
夫のブレンダンの教え子とライオネルと知り合いになる。
ライオネルはローナのことが気にいぅていたようだが、ローナがライオネルの留守中に勝手に部屋に入り、ライオネルは口にしないが引いただろう。
ポリーの方へ方向転換。
ローナはポリーに冷たくしており、もしかしたら自殺しているかもしれない通り思っていた。
自殺しないためには何でもするとローナは自分の中で取引する。
ローナは今のままの生活を続けるという取引。
ライオネルと何とかなるわけでもなく、ライオネルはポリーの方を向いた。


【記憶に残っていること】
既婚者のメリエル。ちょっと結婚生活イマイチな感じか。
医者といい関係になりそうになったものの、結局別れるが、記憶の中では自分の都合の良いようになっている。
よく思い出すと、はっきり拒まれている。
記憶を曲げて、それにしがみつきたくなることもあるかもしれないな。そんないい思い出でもなかったのにね。


【クィーニー】
1回目に読んだ時も、ふらついてるようなクィーニーが嫌な感じの人と思い、2回目読んでもそれは変わらず。
この女の人、何がしたいんだか…


【クマが山を超えてきた】
妻がちょっと認知症になりかけ、施設に入る。
そこで、施設の男と仲良くなる。
夫が施設を訪れても忘れられてしまっているようだ。
そのうち、施設の男は施設を妻によって出ることになる。
妻が寂しそうにしているので、夫は男をまた入所してもらうようその妻に頼むが断られる。

この辺は切ない話に思えるが、この夫は過去に浮気をしまくっているし、施設の男の妻とすらいい仲にならないかなと期待しているところがあるような人だ。

呆れるけど、やっぱり切ない話ではある。

[ねむいさんの感想 · 2023年4月23日]

「使いものにならない、身のほどをわきまえた愛。危険はひとつも冒さないけれど、それでも甘い滴りとして、地下資源として生き続ける。その上に、この新たな沈黙の重みを乗せて。この封印を。」

くるったようにまいにちアリスマンローなのだけれど、物語のはじまりにはいつだってどきどきしちゃう。時のながれとともに変わりゆく街並みと、人生の突飛さはとどまるところをしらず、それは哀愁をよぶものから滑稽にさえおもえるようなものへとその対象をうつしてゆくよう。

ふとした瞬間におとずれる満ち足りた幸せは、本のなかでふれる他人の人生、ごくたまに行くお笑いライヴ、そんなエキサイティングなできごとでなくて、年に50日程度の休日、繁盛しない(あるいはさせようともしない)店での、そんな日々のささやかなルーティーンのなかで訪れる。この人生における健気さは、誇ってもいいのだとおもった。楽しいことをつくらなければ、楽しくない は存在しないのだと気がついたときの寂しさと穏やかさのように、日々の倹しい美しさを思い出させてくれる。
"率直で曖昧、優しくて皮肉っぽい" わたしも、こころをすこしでもアンロックにしてしまったら、また愚かなことをしてしまうかもしれない、なんていうどうしようのなさを引きずりながら。
だって、「人生にはかなわないもんね」。
Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage。もうそんなふうに、花びらをむしってゆくなんてことはしないけれど。

「Comfort」がくるおしいくらいに好きだった。「Post and Beam」も。じぶんが(あなたが)特別な存在だったかもしれないだなんて、ほんと笑っちゃう、そんなドラマチックなんて。



「しかし一方で ── 気持ちが高ぶった。急速に近づいてくる厄災が人生に対する責任のすべてから解放してくれるのだとわかっているときに感じる、言うに言われぬ高揚感だ。それから恥ずかしくなって、気を落ち着けて、じっと黙っていた。」

「それは、自分にとって本当に大切なものに対して、わたしが二度とつく必要のないことを願いたい類のうそであり、示す必要がないことを願いたい軽蔑だった。そんなことをする必要がないよう、わたしはなんとか以前の知り合いからは離れていなければならなかったのだ。」

「それぞれに結婚生活があるからこそ、このべつのなにかが甘やかで心を慰めてくれる期待となっていたのだ。それは独自で保てるようなものではなさそうだった。たとえ二人とも自由だったとしても。かといって、なんでもないわけでもなかった。試してみて、崩れ去るのを見てから、なんでもなかったと思うことになる危険もあった。」

「だが、まえには気づかなかったことに気づくようにもなった。毎朝ウィンドウに面したスツールや歩道のテーブルに座っている人々の幾人かが浮かべる表情に ── こうしているのがぜんぜんすばらしいことではなく、孤独な生活のありふれた習慣でしかない人たちの。」

「彼に会うときはのんきそうな顔をして、自立しているところを見せつけようとした。ニュースを交換し ─ わたしは必ずニュースを用意しておいた ── いっしょにわらい、峡谷へ散歩に行った。でも、わたしがほんとうに望んでいたのは、ただ彼をセックスに誘い込むことだけだった。セックスの激しい情熱が互いの最上の自我を融合させてくれると思っていたのだ。わたしはこういうことに関して愚かだった。」

「ずうずうしくなりすぎるかはにかみすぎるか、たいていはそうなってしまう。」

「冒険ってやつ。でもね。冒険に見えたけど、すべて筋書き通りなの、わかるでしょ。」

「そりゃ、もちろん、あの人がまちがってたのよ。男ってね、まともじゃないの、クリシー。あんたにも結婚したらわかるけどね」

「それに──と彼女は言った──ひとつはそういう場所がなくちゃ、いろいろ想像もし、知ってもいて、もしかしたら憧れてもいて──だけどぜったいにこの目で見ることはないってところが。」

[lun33さんの感想 · 2021年11月3日]

3.69/647
『旅仕事の父に伴われてやってきた少年と、ある町の少女との特別な絆。三十年後に再会した二人が背負う人生の苦さと思い出の甘やかさ（「イラクサ」）。長篇小説のようなずっしりした読後感の残る九つの短篇。チェーホフ、ウェルティらと並び賞される作家の最高傑作。コモンウェルス賞受賞、ＮＹタイムズ「今年の10冊」選出作。』（「新潮社」サイトより▽）
https://www.shinchosha.co.jp/book/590053/

目次
恋占い／浮橋／家に伝わる家具／なぐさめ／イラクサ／ポスト・アンド・ビーム／記憶に残っていること／クィーニー／クマが山を越えてきた


恋占い
（冒頭）
『何年もまえ、あちこちの支線から列車が姿を消す以前のこと、そばかすの散った広い額に赤味がかった縮れ毛の女が駅にやってきて、家具の発送についてたずねた。』


原書名：『Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage: Stories』
著者：アリス・マンロー (Alice Munro)
訳者：小竹 由美子
出版社 ‏: ‎新潮社
ハードカバー : ‎448ページ

[橘さんの感想 · 2021年5月26日]

しみじみ、良い物語を読みました。
短編なんだけれどどのお話も長編小説みたい。人間模様がほろ苦く現実的に描かれていました。
ドラマチックなようで普遍的なようで、外国のお話だけれど隣の人はこんな人生歩んできたのかも、みたいに思わせる身近さがあります。
映画化される短編もあるみたいで楽しみです。

[Robinさんの感想 · 2023年2月4日]

心理描写、情景描写が面々と生々しく続き、あたかも作者の描くそのワンシーンの中に、わしづかみで同席させられたかのごとく。何とも言えない圧迫感。
三人称書きであるが、神の視点ではない。映画のカメラワークのように、視点となる登場人物が急にすり替わったり、時間軸が一足跳びに飛んだり。そもそも関係性が分からないまま語られ始め、会話などからそれらがようやく読み解けるなど、読者にとって親切設計ではない　笑
結構、読みにくいので、気持ちや時間にゆとりのある時にお薦めしたい。

ある一時に焦点を当てて、そこに主人公の人生を濃縮させて語るスタイルなのでしょうか？
読後感は悪くはないが、どの話も「そーなのよ、そうなんだわ」と主人公が合点する姿に、呆気にとられつつ終わりみたいな・・・。
物語としてのオチがない。
唯一、オオッ！と言って読み終えられた「恋占い」が1番好きだ。特に、ヒロインがブティックにドレスを買いに行った時の描写が素晴らしい。この本の最初の作品だったので、金の鉱脈でも発見したかのごとく期待が高まったのだが。
どの作品のヒロインにも、火山のマグマのようなフツフツとした感情のエネルギーがある。作者に嫌味や意地悪さを感じるという書評を目にするが、抑えきれないマグマはおのずと世界を斜に見させる。作者自身もそのマグマの持ち主なのでは？
また、病院や介護施設の訪問、学者や教師である男性登場人物といったストーリーの共通性が多く、読んでいて混乱を覚えた。

「恋占い」みたいな作品があればまた読みたいのだが。

著者プロフィール

Alice Munro
1931 年生まれ。カナダの作家。「短編の名手」と評され、カナダ総督文学賞（3 回）、
ブッカー賞など数々の文学賞を受賞。2013 年はノーベル文学賞受賞。邦訳書に
『ディア・ライフ （新潮クレスト・ブックス） 』（小竹 由美子訳、新潮社、2013年）、
『小説のように （新潮クレスト・ブックス）』（小竹 由美子訳、新潮社、2010年）、
『 林檎の木の下で （新潮クレスト・ブックス）』（小竹 由美子訳、新潮社、2007年）、
『イラクサ （新潮クレスト・ブックス）』（小竹 由美子訳、新潮社、2006年）、
『木星の月』（横山 和子訳、中央公論社、1997年）などがある。

「2014年 『愛の深まり』 で使われていた紹介文から引用しています。」