カチアートを追跡して (2) (文学の冒険シリーズ)

著者 : ティム・オブライエン 生井英考 TimO'Brien

• 国書刊行会 (1992年3月1日発売)

感想・レビュー・書評

[葡萄森兄夫さんの感想 · 2015年11月15日]

ＧＯＩＮＧ　ＡＦＴＥＲ　ＣＡＣＣＩＡＴＯ　Ⅰ巻とⅡ巻。

　ベトナム戦争の戦場。ある日突然、若いアメリカ兵カチアートが部隊を離脱する。歩いてパリに行く、と言い残した脱走兵カチアートを追って、第三分隊の面々がカチアート追跡を命じられ、後を追う。
　ベトナムの山岳地帯から国境を越えて、ラオス、マンダレー（ビルマ）、チッタゴン（バングラデシュ）、デリー、パンジャブ、ペシャワル、カブール、テヘラン、アナトリア、イズミール（トルコ）、アテネ、ドイツ、ルクセンブルク、そしてパリへ。
　分隊の下士官と兵士達は、まるで深夜特急さながらに、ユーラシア大陸を西に向かう珍道中を続ける…。
　 つまり、現実にはありえないナンセンスな展開。現実感の薄いふわふわしたファンタジーとして、脱走兵カチアートの追跡が描かれる。
　兵士カチアートは幼い顔したデブっちょで憎めないキャラ。追跡劇も非現実的で、どこかナンセンスなので、全体的に脱力感に満ちている。
　一方、アジア縦断の追跡旅の合間に、ベトナムの戦場の日常を描いた章が交互に挿入されていく。　　
　戦場で仲間が次々に倒れ、村を焼き払い続ける日常、海辺の哨戒監視塔での不安且つ退屈な徹夜の哨戒勤務。読み進むうちに、どうやらパリへの旅が、兵士達の夢想・ファンタジーであると気付かされる。
　現実の戦場で不安と恐怖に怯える兵士達が〝カチアートは今頃どのへんまで逃げたかな〟と夢想し、苛烈な現実から逃避しているように読めてくるのだ。パリへの旅は、兵士達の希望が作り上げたおとぎ話のようである。

　そして、旅の最後、パリ市街。カチアートの潜むホテルを襲撃する幻想と、ベトナムの市街戦でのきな臭い恐怖と現実が混沌のなかで溶け合う。
　Ⅱ巻の終盤、士官がカチアートを行方不明兵士として無線報告する場面がフラッシュバックする。ばかげたファンタジーが幕を閉じる。
淋しくもの哀しい読後感であった。
　本書は〈ヴェトナム戦争が生んだ最高の小説〉、現代アメリカ文学の傑作とされているという。だがしかし、個人的に思うのだが、あれだけのスケールと長期間のヴェトナム戦争でありながら、文学的遺産は少ないように思う。
　そもそも、戦争に文学的果実を期待するのは誤りなのかもしれない。

著者プロフィール

（Tim O'Brien）1946年ミネソタ州生まれ。マカレスター大学政治学部卒業後、1969年から1年間ベトナムで従軍。除隊後ハーヴァード大学大学院博士課程で政治学を学び、1973年に自らの体験をもとにしたノンフィクション『僕が戦場で死んだら』（中野圭二訳、白水社）を出版。『カチアートを追跡して』（生井英考訳、国書刊行会）で1979年に全米図書賞を受賞した。他の著書に、『ニュークリア・エイジ』(1985年)、『本当の戦争の話をしよう』（1990年）、『世界のすべての七月』（2002年、以上村上春樹訳、文春文庫）、『失踪』（1994年、坂口緑訳、学習研究社）などがある。

「2023年 『戦争に行った父から、愛する息子たちへ』 で使われていた紹介文から引用しています。」