クラゲのふしぎ (知りたい★サイエンス)

著者 : jfish

• 技術評論社 (2006年8月5日発売)

感想・レビュー・書評

[ぽんきちさんの感想 · 2012年10月11日]

夏休み、子どもと水族館に行ったらクラゲがいた。
大水槽のクラゲもなかなか見応えがあったが、その陰にひっそり展示された発生段階ごとの幼生→ポリプ→若いクラゲの変遷に目を惹かれた。ポリプくらいはかろうじて覚えていたが、そうか、クラゲってこんなに変化していくものだったか・・・。
夏からは少し時間が空いてしまったが、クラゲ本、探してみました。

写真や図も多く親しみやすい一方、相当突っ込んだ話もあり、ディープな本でもある。クラゲにちょっと興味がある人からクラゲ・フリークまで、幅広い人が楽しめる本だと思われる。
クラゲはコアなファンも多いようだが、意外なくらい謎も多い生きものであるようだ。体構造のために標本にしにくいことから、種の同定も困難だという。いまだ知られぬ深海性のクラゲの種類もかなり多いと言われている。

クラゲの内、刺胞動物門に属するものは、サンゴやイソギンチャクと同じ仲間である。形態的にはかなり違うように見えるが、実はサンゴやイソギンチャクを逆さまにして水中を漂わせ、浮きやすくしたらクラゲ、というくらい似ているのだという。

クラゲの増え方は３種。有性生殖・無性生殖（出芽）・分裂である。どの戦略を（多くの場合は組み合わせて）取るかは種によりけりで、生活環もさまざまである。プラヌラ幼生・ポリプ・群体・クラゲ型と形態をさまざま変えるものもあれば、形を変えずに一生漂って暮らすものもある。

さまざまな色のクラゲがいるし、発光するクラゲもいる（２００８年度にノーベル賞を受賞した下村博士はオワンクラゲの緑色蛍光タンパク質（GFP）を単離した）。墨を吐くものもいるという。

クラゲといえば「刺されると痛い」というイメージだが、刺胞についての話や対処法もある。
また近年大量に発生したエチゼンクラゲにも簡単に触れられている。
とにかくクラゲのトリビア満載である。

クラゲって何考えているかわからない感を強く抱かせる生物だよなぁ・・・と思う。まぁそもそも脳がないわけで、何も考えていないといえばいないのだろうが。
でも水を漂うクラゲを見ていると、不思議と哲学的な気分になる。
クラゲとともに漂いながら、思索の海を浮遊してみる。


＊アカクラゲは俗にハクションクラゲという。真田幸村がアカクラゲを粉にして敵に撒き、くしゃみを連発させて困らせたという故事による。くしゃみを起こさせるクラゲもすごいが、信州の武将なのにそんなことを知っていた幸村もすごい（＠o＠）。

＊自分が学生の頃は、クラゲは腔腸動物と習ったような気がするが、この本では刺胞動物門と有櫛動物門と言っている。ちょっとググったら、この２つの門はかなり違うので、一括して腔腸動物（門）という言い方は現在はあまりしないらしい。
分類学ってもう確立された静かな分野なのかと思っていたけど、そうでもないんだなぁ。

＊クラゲ。ヘッケルの絵（『生物の驚異的な形』）を思い出す。http://algorithmic-worlds.net/Haeckel/haeckel.php

[小凛さんの感想 · 2014年7月15日]

淡い光の中をゆったりと泳ぐクラゲの幻想的な姿に癒される人も多いはず。近年、水族館で人気が高まっている一方、大量発生で被害が出ると言ったニュースがたびたび報じられることも。そんな多種多様なクラゲが生息している世界有数な日本の海。
謎に包まれた生態やかかわり合い方など、不思議なクラゲの魅力を日本クラゲ愛好家たちが分かりやすく解説・紹介する。


クラゲってプランクトンだったんだ！さらにプランクトンの定義が、体の大きさには一切関係なく遊泳能力の有無だということに驚く。しかもクラゲはサンゴやイソギンチャクと同じ刺胞動物門で、体のつくりはそっくりなのだとか。
この本を通して読んで、一番分かったことは、クラゲのことはまだまだよく分からないことが多いということ。大体章の終りはそれが書いてあります。あ、ちなみに著者『ジェーフィッシュ』とはクラゲに関するプロとアマチュアやアーティストの垣根を越えた集まりだそうです。
近年エチゼンクラゲが大量に網にかかり漁業関係者を困らせると言うニュースを見るたびに、何かに利用できないものかと思わずにはいられなかったんだけど、なんとクラゲのコラーゲンは非常に優秀らしいじゃないですか。研究も進んでいるようですが、商品化には安定供給が不可欠。異常発生には頼れないという問題が。中々都合よくはいかないものですね。まあクラゲはいるだけでも水質浄化につながるそうなんで、意外と多才な奴だったんですね。
一般人にとってクラゲの最大の魅力は何と言ってもあの姿でしょうか。透明の丸いフォルムで中には発光するものもいる。水中を漂っているようでありながら、ゆっくりとしたリズムを刻む拍動。それらがせわしない日常を一時忘れさせ、悠久の時感じさせる安心感と安らぎをもたらしてくれるのではないでしょうか。
ちなみに漢字で書くと『海月』。このセンス良いですよね。