文字はこうして生まれた

デニスシュマント=ベッセラ

• 岩波書店 (2008年5月28日発売)

感想・レビュー・書評

[充実大豆さんの感想 · 2023年5月24日]

文字の起源は会計のために使用されたトークンであるという説。
印を付けた石や粘土がそれぞれ牡牛や牝牛等の数える対象を表し、封球の中に所有している牡牛の数だけ牡牛を表すトークンを入れることで、その人が持つ資産を計算できるようにしたシステムであった。
封球の表面に中に何が入っているかの押印をするようになり、押印がトークンに代わるようになった。
表面の押印はトークンの反復だが粘土版への押印はメッセージそのものであり、そこから記号をある特定の概念と紐づける考え方が生まれていった。

遺物をもとに丁寧に解説をしてくれている書籍なので、知識がなくても理解できるし面白かった。