先祖の話 (角川ソフィア文庫)

柳田国男

• KADOKAWA (2013年6月21日発売)

作品紹介・あらすじ

人は死ねば子孫の供養や祀りをうけて祖霊へと昇華し、山々から家の繁栄を見守り、盆や正月にのみ交流する――膨大な民俗伝承の研究をもとに、日本人の霊魂観や死生観を見いだす。戦下で書かれた晩年の傑作。解説・大塚英志

感想・レビュー・書評

[観領さんの感想 · 2025年9月21日]

日本人が何をどのように信じ、どのように生きてきたか、「日本人の心の原風景」は文字に書き残されていない。そのために、日本人の心の探究は、民俗学というかたちをとらざるを得なかった。地方に足を運び、老人たちの物語りに耳を傾けて、それらをつぶさに記録するという、膨大なエネルギーを要する作業である。
その最高峰の仕事が、柳田国男と宮本常一であろう。

本書では、古来日本人が、人は死ぬとその魂は隔絶した世界に行くのではなく、山に帰っていく、と思いなしていたこと、山の高みに登っていく過程で魂が浄められて神々になっていくこと、この世とあの世は断絶しているのではなく、往還可能であり、盆、正月、彼岸には先祖は生者のもとに還ってくることなどを信じていたことが語られる。

そして、家々で祀る先祖とはふたつのカテゴリーがあり、ひとつはその家のルーツとなる先祖、もうひとつはその家で祀らなければほかの誰にも祀られることのない祖霊たちのこと、だと柳田は言う。

この本が書かれたのが、多くの日本人が死に、死者を祀る家まで多く死に絶えることになった大東亜戦争末期の、昭和20年4月から5月にかけてである、ということの意味の重さを噛みしめさせられる。
柳田国男の使命感の重さに、こうべを垂れざるを得ない。

[hopstepさんの感想 · 2023年7月6日]

この本にかかれている先祖に対する考え方は、昭和30年代頃まで一般的だったと思われる。
その後、核家族化の進行や脱宗教などを背景に変化が生じており、先祖への崇敬は廃れてきている。
いずれにせよ、日本が世界のなかで長寿企業が多い背景には、この本に書かれている宗教的事情が事業の永続に対して多大な好影響を及ぼしたことがあると考えられる。

[へもさんの感想 · 2023年5月20日]

「はっきりと書くが、戦時下に書かれた『先祖の話』は、靖国に英霊を祀り、それで死者の魂は慰撫されるのかと問うている書なのだ。」

[物怪さんの感想 · 2021年5月8日]

　本書そのものが素晴らしいし、柳田も冴え渡っていて筆も乗っているのだけども、ただただ大塚英志の解説が素晴らしい。柳田の婉曲な反撥を喝破して解説できている。巻末解説ありなしでは本書の評価もずいぶん変わったのではあるまいか。
　柳田の思想の結集したような所もあるので、いきなりこれを読むのではなく、初期の頃の柳田の論文をある程度読んでから手にすればそう分かり難いものではない。
　加えて柳田の明晰な文章は、国内の研究者たちは手本にすべきものとして、殊に文章読本のように読んでも良いかもしれない。日本語とはこうやって書くものである。
　何もかもが良い。満点。

[くにまささんの感想 · 2021年3月13日]

NHKの"100分で名著"のために購入。
少し文体が読みにくい。
所々は理解出来るくらいのほぼ字面だけを追って読了した感じ。

ただ、著者の強い想いは伝わってくる。

日本古来の仏教以前からある先祖の祀り方や家の有り様についての研究は今でも古さを感じさせない。
読んで感じたのはにも失ってはいけない日本の特質が様々にあるのだろうということ。

靖国、英霊に対する考え方は同意する部分もありながら現実を考えると迷う。既にこれらに対する姿勢は染み込み既成事実となり、更にそれが失われてかけている現在。
記憶を残すのが精一杯でこれを変えて行くのは難しいだろうな、と思う。

[libertaさんの感想 · 2017年9月3日]

17/09/03

[k-masahiro9さんの感想 · 2015年11月23日]

　信仰はただ個人の感得するものでは無くて、寧ろ多数の協働の事實だつたといふことを、今度の戰ほど通説に説明したことは曾て無かった。
　但しこの尊い愛國者たちの行動を解説するには、時期がまだ餘りにも早過ぎる。其上に常の年の普通の出来事と、竝べて考へて見るのは惜しいとさへ私には感じられる。（64 死の親しさ）

[kulibさんの感想 · 2014年1月30日]

高知大学OPAC⇒ http://opac.iic.kochi-u.ac.jp/webopac/ctlsrh.do?isbn_issn=4044083150

著者プロフィール

1875年（明治8年） – 1962年（昭和37年）。兵庫県生まれ。日本民俗学の開拓者である。
代表作に『遠野物語』、『蝸牛考』、『桃太郎の誕生』『海上の道』などがある。

「2025年 『大活字本シリーズ柳田國男⑤　雪国の春』 で使われていた紹介文から引用しています。」