人類を変えた7つの発明史 火からAIまで技術革新と歩んだホモ・サピエンスの20万年

Rootport

• KADOKAWA (2024年6月4日発売)

作品紹介・あらすじ

2023年、Chat GPTに「GPT-4」が登場し、当時、人々を大きく震撼させた生成AI。その後もAIの進化は留まるところを知りません。「AIが人間の仕事を奪う」と叫ばれて久しいですが、ではAIによって人々の生活はどのように変わるのか。「AIは敵か？ 味方か？」その答えを、これまでの人類の発明の歴史から紐解くのが本書です。


ヒトだけが手に入れた「火の発明」
時間と距離をゼロにした「文字の発明」
真の破壊的イノベーションである「活版印刷の発明」
世界の在り方を変えた「科学の発明」
マルサスの罠を打ち破った「鉄道の発明」
思考を代替する「コンピューターの発明」
情報を民主化した「インターネットの発明」


人類の歴史を振り返ると、常に発明の連続でした。その発明によって、私たちの当たり前の日常が出来上がっているとも言えます。では、AIはどうなのでしょうか？　終章では「AIは敵か？」をテーマに超知能が登場した未来を考察します。

著者のRootport氏は2023年、全編を生成AIで描いた初のマンガ『サイバーパンク桃太郎』を出版。これにより、TIME誌「世界で最も影響力のある100人 AI 業界編」に選出された一人。歴史・インターネット・AIに精通する著者だから書けた20万年前から今日までの壮大な歴史巻物。

感想・レビュー・書評

[サンライズさんの感想 · 2025年10月29日]

人類が発明ともに突き進む過程をより深く理解できました。長距離走だけが取り柄だったひよわな人類が、火の利用により脳の巨大化に成功し、石刃や弓矢を発明しました。そして、そのうち人類は、植物を品種改良し、動物を飼い慣らすようになり、およそ8000年前から農耕を始めました。人類は、日々の営みの中で生み出された技術や知識、そして思想を、文字を通じて伝達するようになり、やがてそれは、印刷技術と結びつき、科学と人権思想というものに発展しました。産業革命後の人類文明は「発明が発明を呼ぶ」という状態になりました。人類は、わずか数百年ほどで、それまでは想像もできなかった世界を実現しました。それは飢えよりも肥満が社会問題となる世界です。数え切れないほどの人間が、鳥よりも高速で飛び回る世界です。生まれた赤ん坊1000人のうち2人ほどしか死なない世界です。致命的な疫病を、ワクチンで予防できる世界です。すべての子供が教育を受け、地球は太陽の周りを回っていると知っている世界です。すべての大人が読み書きを覚え、四則計算に困らない世界です。地球の裏側と、言葉の壁すら超えてリアルタイムでに会議ができる世界です。ただし、これは個々の人類が他の生き物と比べて「賢い」からではなく、人類全体の集合知を上手く利用できたからなしえたことです。そして現在、人類は自分たちより圧倒的に賢いAIというものを発明しました。AIが人類にとって脅威となるか否かは、今のところ不明です。しかし、もともと人類がそれほど賢くないのであれば、人類よりも圧倒的に賢いAIが存在したとしても、それほど悲観的にとらえなくてもいいのではないかと思いました。

[フラビオさんの感想 · 2025年8月9日]

2025年8月9日読了。人類に大きな進化をもたらした7つの発明（火・文字・活版印刷・科学・鉄道・コンピューター・インターネット）がいかに発明されどのような影響があったのか、について順に語る本なのだが、最終章で「AIが人類にもたらしうる影響を読み解くためには、これまでの発明が人類にどう影響したのかを理解しなくてはならない」という視点から20万年の人類の歴史を振り返った本だったのだ、ということが明かされる…！「へー、歴史っておもしれーなー」と能天気に読み進めていた自分はぐわん、と衝撃を受けた。現代につながっていない過去などなく、現代を生きる自分たちもまた歴史を常に更新し続けている存在なのだよなあ…と思う。2024年時点は「次のスタンダードとなるデバイス」が現れる準備段階であること、SNSは人類が制御できない明らかな有害なものになってしまったが、様々な疫病や戦争、中世の魔女狩りのような事象を乗り越えてきた人類であれば解決策を見つけられるであろうこと。「AIに仕事を奪われる！」とナラティブなホラーストーリーに動揺するより、歴史から学び、正しく物事を判断して行動ができる人間でありたいものだ。

[fujisaworldさんの感想 · 2025年6月1日]

7つの発明について概観し論じている。読み進めていくと、著者が「AIは敵か？」という問いに答えるべくまとめたものであることが明らかになっていく。
とはいえ、AIの議論抜きにしても、それまでの発明の歴史をよくまとめてあり読み応えがあるし、文章は読みやすいので大いに学びになった。
1章火の発明、2章文明の発明、3章活版印刷の発明、4章科学の発明、5章鉄道の発明、6章コンピューターの発明、7章インターネットの発明、終章AIは敵か？、という構成。

やや細かいところだが、5章冒頭の「世界を変えた印刷物5選」が大変興味深かった。
一冊目『スムマ』。世界初の複式簿記の教科書。それによる商業の発達が株式会社の発展を呼びヨーロッパの覇権に繋がっていく。
二冊目『95ヶ条の論題』。ルターによる（本人の意図せぬ）宗教改革の狼煙。30年戦争を経てウェストファリア条約での「主権国家」の概念に結実。
三冊目ニュートンの『プリンキピア』。コペルニクス、ブラーエ、ケプラー、そしてガリレオとバトンが渡され、禁忌であった地動説が「常識」がとなっていく。そしてニュートンが万有引力の概念で理論化する。プリンキピアはまさにその成果の結実の書。
四冊目『パミラ、あるいは淑徳の報い』。書簡体小説（手紙の形式で書かれた小説）ブームの火付け役。この形態の小説を通じ人々の他者への共感能力が育まれ、残虐な身体刑が減少。さらにはフランス革命の人権宣言に結びつく。
五冊目「種の起源」。ダーウィンの自然選択説が「機械論」（対立する概念は「生気論」。生命には何か超自然的な力が関わっているはずだと言う考え方）を打ち出し、神学を中心に据えた中世に終止符を打った。

多くの発明を概観することで、かなり示唆深い内容。とてもよい一冊。

[nkonさんの感想 · 2024年12月27日]

分類としては歴史書。タイトルのとおり、これまでに経験した7つの技術革新とそれによる社会の変化を説明している。 そして最終章ではAIが人類にあたえる影響について論じている。個人的な想像や推測ではなく、これまでの技術革新を参照しながらAIの発展と社会の変化を考えている点が他のAI論と比べると良い。

[yaszさんの感想 · 2024年12月1日]

人類は多くの発明を行なって現在の文明を築き上げましたが、筆者がその中でも進歩する分岐点となった７つの発明（火・文字・印刷・科学・鉄道・コンピュータ・インターネット）について解説を咥えた上に、最近流行している「AI」は人類にとってどのような存在になるのかという議論で締めくくっています。

久しぶりに400ページを超える大部な本を読みました、時間はかかりましたが読み応えのある素晴らしい本でした。

以下は気になったポイントです。

・ありとあらゆる職業がAIに代替されると断言することは早計である、人間を使ったほうが安上がりな分野では、AIで代替することに経済的利点がない、そういう分野では生成AIは「アイオロスの球」や平賀源内の「エレキテル」のような「興味深いおもちゃ」にしかならないだろう（p１７）

・私たち人類は、かぎ爪も牙もない非力な動物だが、どんな哺乳類にも負けない身体能力がある、それは長距離走に適した身体的特徴が出揃っている「くびれた腰」や「長い手足」など、現代人と変わらない体つきになっていた（p３３、４４）走っている人の髪（ポニーテールの女性の例）は激しく上下左右に揺れている、本来なら頭部全体に同じだけの揺れが加わっている、それでも人が目を回さないのは、三半規管が敏感に揺れを察知して、それを打ち消すように、首や目の筋肉が働いているから。歩くだけなら、これほど高性能のジャイロセンサーは必要ない（p４６）

・直立二足歩行（大きな脳よりも柵に発達）なら、四つ足歩行に比べて日光の当たる面積が小さく、太陽熱による体温上昇を最低限にできる、肉食獣が暑さでへばっている日中にも活動しやすくなる。外敵に襲われるリスクを減らしながら、餌を求めて歩き回ることが可能になる（p４０）

・火を通すとあらゆる食材が柔らかくなり消化が容易になる、澱粉質もタンパク質も吸収されやすくなる、火を通した餌を与えると、牛や羊の家畜は成長が速くなり、犬や猫のペットは太りやすくなる（p６２）野生のチンパンジーは1日の大半を咀嚼に費やすが、火の通った柔らかい食べ物を食べれば時間を節約できる、その分、餌の探索、異性への求愛、縄張りパトロールに時間を使える（p６６）

・大抵の哺乳類には「閉経」がなく、寿命の直前まで妊娠可能、ヒトに閉経があるのは、ある年齢を超えると自分自身が赤ん坊を産むよりも、孫の世話を手伝う方が効率的に遺伝子を残せるからと考えられている（p７７）

・狩猟採集民族が農耕定住生活を始めると、体格・身長・骨密度の全てが低下する、身長は栄養状態に敏感に反応する指標である、幼少期に栄養失調を経験すると、人は身長があまり伸びない、体のサイズが小さければそれだけ基礎代謝が少なく、食糧難に適応して省エネの肉体になる、農耕開始後に身長の低下が見られたのは、人々の食生活が貧しくなったことを意味する（p８８）

・文字は詩歌を書いたり歴史を記すために生まれたのではない、商業記録をつけるための簿記から、文字は生まれた（p１００）文字は取引を円滑にして、生存に欠かせない物質を世界の隅々にまで行き渡らせるためのプラットフォームである、今の２０代以下の若者がインターネットのなかった時代を想像しづらいことに似ている（p１０４）

・活版印刷は世界を変えた発明である、歴史を変えた発明品（火薬、羅針盤など）は戦場や航海に出ない人々がその威力を味わうことは難しかった、一方、印刷物は国王から貧民まであらゆる人が手にする、社会の全ての階層に影響を与えて変化をもたらせたという点で印刷技術は特別である（p１０８）グーテンベルクの偉大さは、印刷を事業として成り立たせたことに尽きる、１）技術の改良、２）商売の仕組み作り、という２つの側面に分けられる（p１２９）

・ヴェネツィアでは欧州における情報伝達技術の中心地となり、ルネサンス期のシリコンバレーのような場所になった、一方、イスラム圏では活版技術は拒絶された、1485年にはオスマン帝国ではイスラム教徒を対象に、アラビア語の印刷物を禁止した、印刷機の設置が許されたのは、200年以上もたった1727年であった（p１３４）

・欧州で先進的な会社（有限責任、株式の譲渡・売買）を作ることができたのは、簿記・会計知識の普及がある。その後に３世紀をかけて欧州人は世界を制覇した、それを可能にしたのが「帆走軍艦・大砲・銃」の力であり、それを用立てるカネの力であった（p１４４）

・欧州の主要地域を再び統一する強大な王（フランク王国のカール大帝）に対して、ローマ教皇レオ３世は、偉大なる西ローマ帝国の復活だと見做して、800年カールにローマ皇帝の帝冠を与えた、この時に東ローマ帝国（ビザンツ帝国）も健在だったので、ローマ教会はビザンツ帝国の従属から脱して、１１世紀までに、キリスト教は東方ギリシア正教と、ローマ・カトリックに分裂した（p１４５）

・ダーウィンの偉大さは「自然選択説」を理論化したことにある（p１８９）はしごを登るような直線上の進化ではなく、共通の祖先からんお「枝分かれ進化」である。人も昆虫も微生物も過去のどこかでの時点で枝分かれした遠い親戚で、横並びの間柄である。進化しているからといって、優れているとは限らない（p１９０）

・マルクスの「資本論」では革命に至るまでの過程（＝資本主義社会はいかにして崩壊するのか）を理論化した本である（p２０５）賃金が高騰した場合、資本家は生産効率の高い機械設備に投資する、これは価値を生む生産設備（＝人間）を価値を生まない設備（＝資本）に置き換えたことになる、資本家は利潤を確保するために、ますます労働者からの搾取を増やさざるを得ず、また機械設備に投資せざるを得なくなる、生産効率の高い工場との競争に敗れて、小規模な工程を営む職人は誰かに雇われた賃金労働者（＝無産階級）にならざるをえない、こうして機械への置き換えと無産階級が進んだ先に、資本主義は行き詰まると予言した（p２０７）

・なぜ産業革命はイギリスからで１８世紀後半だったのか、イギリスでは賃金水準が上がり燃料の価格が下がっていた、労働を機械に置き換えることで、利益を出せる水準に達したのが、１８世紀後半であった。当時のイギリスでは、紡績機や蒸気機関などの機械を導入することで人件費を節約して儲けを出せた、それを阻止する権力者・社会制度も他国より弱かったので、発明が発明を呼ぶ状況にいち早く到達した（p２１４）ロンドンよりも燃料費の安い、ニューキャッスルのような炭鉱の近くで産業革命が始まった（p２３１）イギリスは、高い賃金と安い燃料費という条件で、歴史上初めて「労働を機械に置き換えることで利益が出せる地域」になった（p２３２）

・神聖ローマ帝国の最後の皇帝フランツ２世は、産業革命に抵抗した権力者の典型である、ナポレオン戦争に巻き込まれた彼は、1805年にアウステルリッツの戦いで敗れ、帝位を放棄、神聖ローマ帝国は消滅した。しかしその後もオーストリア帝国の皇帝フランツ１世として君臨した（p２５０）フランツは技術革新に反発し、1802年ウィーンでの工場新設を禁止し1811年まで続いた（p２５０）

・いち早く産業革命を成し遂げたイギリスや、１８世紀初頭の時点で世界２位の炭鉱業を持っていたベルギーでは鉄道網が国土を覆い尽くしていた、オランダ・ドイツ・フランスなどは産業革命では２番手として追いかけたが、その状況が鉄道網に表れている（p２５３）

・日本は低賃金のた目に、労働を機械で置き換えるという経済的インセンティブがなかった、当時の欧米の技術は高賃金な経済環境で生まれたものであり、そのままでは日本で利益が出なかった、そこでイギリスやインドで一般的だった１日１１時間勤務でなく、１１時間２交代制が日本では採用された、こうすることで工場の稼働１日あたりの機械の購入価格を実質半額にできたから（p２５７）戦後日本の経済成長は、明治時代とは逆で、低賃金に合わせて機械を改良するのではなく、高賃金でしか利益を出せない高効率は最新技術をあえて導入した（p２５８）

・物質的な豊かさとは「あらゆるものがタダ同然になっていくこと」と定義できる、言い換えれば、単位労働時間あたりに入手できる財が、質・量ともに増えるとも言える（p２６２）

・森林の面積と薪エネルギーから推定した日本列島が収容可能な人口の上限は、2000−4000万人である、1870年の人口は3500万人であった、現在は１億2808万人（2008)が暮らしているが、これが可能になったのは化石燃料に頼ったから、森林を燃やす代わりに、数億年前の森林（化石燃料）を燃やすことで、私たちは戦後の豊かな日本を作った、これからは自然エネルギー（水力、太陽光、風力、地熱、波力、潮力など）を効率よく利用する方法を発見しなければならない（p２７０）

・IBM (インターナショナル・ビジネス・マシーンズ）は、装置を販売でなくリースすることで定収入を確保し、パンチカードで利益を上げるという「レンタルと販売」のビジネスモデルで台頭した（p２８９）

・現在のコンビニでは驚くほど新鮮なサラダが買える、驚くほど手の込んだ製品を100円ショップで買える、小売業と背後にある製造業、物流の効率化のおかげである、それを可能にしたは、コンピュータシステムである（p３２５）

・マイクロソフトは1981年にマッキントッシュ用のOSの一部を開発する契約を結んでいた、1987年時点でマイクロソフトの売り上げの半分はマック用のソフトウェアからもたらされた、この経験からGUIのソフトウェア開発のノウハウをつみ、やがてはWindowsに結実した（p３３４）

・1990年12月20日に世界で最初のウェブサイトをアップロード、さらに1991年8月6日にそれを全世界に公開した、インターネット時代が始まった記念日を選ぶとしたら、この日となる（p３６１）1995年7月にAmazonがオンライン書店としてサービス開始、日本では2000年であった（p３６４）

・2008年に「iPhone 3G」が発売されて（Facebook,Twitter日本版公開）、スマートフォンの時代が幕開けした、スマホ普及率は2010年は4.4%、2015年に５０％超、2021年に９０％を超えた（p３６６）Microsoftの Teamsは、2017年（p３６７）

・機械が人間の仕事を奪う、のではなく正しくは「機械を使える人間が、機械を使えない人間の仕事を奪う」（p４００）

・革新的な技術は、利益を出せる範囲でしか普及しない（p４０１）

・生成AIの欠点は、１）創造性（革新的創造性が無い、組み合わせ的創造性と探索的創造性は有る）、２）人の感情を理解できない（p４０９）AIの技術は、権力者や資本家に独占させるべきでない、誰もが自由に研究して、使用できる、悪用した場合は、その結果に応じて罰せられる、という技術であるべき（p４１９）

・色は、人の脳内にしか存在しない概念である、この宇宙には無色透明な電磁波が飛び交っているだけ、網膜に届いた特定の波長の電磁波を、脳が「色」として認識しているに過ぎない（p４４０）

・光合成の能力を身につけたシアノバクテリアが登場したことで、地球は強い酸素で満ちた惑星に変わってしまった、私たち真核細胞生物は、その環境に適応した結果として生まれた、もしシアノバクテリアがいなければ、多細胞生物が生まれたかどうかさえ分からない（p４５４）

：知能とは、複雑な課題を与えられたときに、その解決策を出力する能力である（p４５６）月面に同胞を送り込み、インターネットを敷設した動物は地球上でヒトだけ、しかしこれは知能の高さではなく「集合知」によるもの（p４６０）

・これからもヒトとテクノロジーは対立するのではなく、共生する。新たなテクノロジーのある環境に適応するだけ、今まで何十万年もそうしてきたように（p４８５）

2024年11月30日読破
2024年12月1日作成

[ゆなゆほさんの感想 · 2026年8月26日]

数々の偉人が進化の扉を開いてきた。しかし、どんなに優れた天才も、時代とタイミングが合わなければただの一般人になり得ることもある。

深い。

[猫吸いさんの感想 · 2026年8月14日]

生成AIは、過去の発明と比べてどれくらい世界を変えるのか？

生成AIがやばい発明だってことは、みんな知ってるし、大企業のCEOや権威たちが口を揃えて「やばいぜ、、、」っていってる。

でも、生成AIをある程度学術的に過去の技術と比較した発言はあんまりないので、高校生が楽しめるくらいの粒度で調べてみよう！というコンセプトの本。

まず人類社会を大きく変えた発明のジャンル分けが面白い。それが以下4つ。

①人類の生理学に影響を与えて、生物学的に進化させた発明
②情報を民主化した発明
③人類にはできなかったことをできるようにした発明
④人類にできることをより効率よくできるようにした発明
-本書p4

たとえば①なら火や酪農、ペニシリン、組み替えDNA、体外受精などが当てはまるみたい。こういう一見遠いものを1つの箱に入れちゃう概念、個人的なツボ。

で、これでいうと「言葉を他の言葉に変換するタスク」が得意なLLMは、④に当たる。お仲間はコンピュータや電子計算機、果ては蒸気機関やウマまで。

生成AIはかつての発明のどれとも似ていないのでは？という意見もあるかもしれないが、それこそ比べてみないとわからない。本書は、生成AIまで連なる人類の比較発明史への招待状だ。

[カズヒロさんの感想 · 2025年11月18日]

人の未来はそんなに悲観するものでもないんだろうなと前向きになった。環境や技術に適応できる能力と集合知を操れる。人ってなかなか捨てたもんじゃないなと思う。ハーバーボッシュ法がインパクトあった。食料生産効率を上げるとんでもない技術だけど、あまり知られてない。世界にはすごい、知らない技術がたくさんあって、それを考え出す素晴らしい人々が大勢いる。読んでてワクワクした。

[津田塾大学図書館さんの感想 · 2024年10月3日]

【本学OPACへのリンク☟】
https://opac123.tsuda.ac.jp/opac/volume/719937

[kns-libさんの感想 · 2024年9月19日]

507.1||R68

[別府さんの感想 · 2024年4月29日]

【書誌情報】
『人類を変えた７つの発明史――火からAIまで技術革新と歩んだホモ・サピエンスの20万年』
著者：Rootport（ブロガー）
出版社：角川書店
定価：2,200円（本体2,000円＋税）
発売日：2024年06月04日
判型：四六判
形態：単行本
頁数：512
ISBN：9784046064554
ネタ元：Steven Weinberg, 2015. "To Explain the World: The Discovery of Modern Science" (HarperCollins)
https://www.kadokawa.co.jp/product/322304001059/

【簡易目次】
第１章　火の発明
第２章　文字の発明
第３章　活版印刷の発明
第４章　科学の発明
第５章　鉄道の発明
第６章　コンピューターの発明
第７章　パソコンの発明
第８章　AIは敵か？〈前編〉
第９章　AIは敵か？〈後編〉

著者プロフィール

作家・マンガ原作者。『ドランク・インベーダー』（モーニングKC）、『神と呼ばれたオタク』（BUNCH COMICS）、『女騎士、経理になる。』（幻冬舎コミックス）などを手掛ける。画像生成AIを使って描いたマンガ『サイバーパンク桃太郎』（新潮社）が話題を呼んだ。

「2023年 『お金は最強≪さいつよ≫魔法です！　追放されても働きたくないから数字のカラクリで遊んで暮らす１』 で使われていた紹介文から引用しています。」