パールストリートのクレイジー女たち (集英社文庫)

トレヴェニアン 江國香織

• 集英社 (2018年5月18日発売)

作品紹介・あらすじ

ニューヨーク州オールバニーのスラム街に引っ越してきた少年。エキセントリックな母と女優を夢見る妹を支えるため、知恵を絞る毎日だった……。1930年代〜40年代のアメリカが江國香織の名訳で甦る。

感想・レビュー・書評

[abraxasさんの感想 · 2021年10月6日]

「一九三六年、僕は六歳だった。妹は三歳、母は二十七歳で、僕たちは新しい生活を始めようとしていた」。ところはニューヨーク州オールバニー。ニューヨークといえば聞こえはいいが、パールストリートはアイルランド系の貧民が暮らすスラムだ。家族を捨てて家を出ていったきりの父から、アパートを借りたから引っ越して来いという手紙が来て、はるばるやってはきてみれば、父は留守。聖パトリックデイの飾りつけだけが空しく待っていた。

「僕」の父はペテン師で、家族はいつも置いてけぼりを食ってばかり。今度も期待も虚しく、父は顔を見せることなく母と二人の子どもは見知らぬ土地に取り残される。フランス人とインディアン（オノンダガ族）の血を引く母は、鬱の時と躁の時が交互にくる性格で、今回も激しく落ち込んだ後は、父への怒りをぶつけるように猛然と家中を掃除しはじめる。所持金は五ドルで、帰る家はなし。ここで生きていくしかないのだ。

一家の働き手に見捨てられ、病弱でフルタイムで働けない母を支え、新聞配達で金を稼ぎ、母が寝込んだときは看病し、幼い妹の世話をしなければならない「僕」が、パールストリートで暮らした子ども時代を描く物語。世界恐慌の時代で、一家の暮らしは食うにも困る有り様。おまけに母はかっとなると相手かまわず喧嘩を吹っ掛けるたちで、生活保護の申請に行っても相手とやり合ってしまい、話にならない。

ただ、自分で服を縫い、当時はまだ珍しいパンツルックを着こなす美しい母が「僕」は大好きだった。母は、スラム街で暮らしていても自分たちをそこの住人と同じだとみなしてはいなかった。いつか迎えの船が来る、それまでの辛抱だ、と信じていた。だから、掃除も洗濯もしっかりこなし、休日は街に出かけ、ウィンドウショッピングをし映画を見た。妹のアン＝マリーは、第二のシャーリー・テンプルを夢見て、ダンスのレッスンさえ受けていた。

スラム街の話と聞くと、なんだか惨めに聞こえるかもしれないが、それはちがう。たしかに食べるものはピーナッツバターを塗った食パンがせいぜいで、それも手に入らないときはポテトのスープだけ。材料となるじゃがいもは、妹の乳母車を引いて何ブロックも離れた配給所に行って「僕」がもらってくるのだ。傍目から見たら、悲惨な境遇だろう。しかし、これを書いているのは大きくなった「僕」だ。回想を通して見れば、事態はいささか違って見える。失われた時間を振り返る時、人は誰しもフィルターをかけずにはいられないものだ。

「僕」はただの子どもではなかった。スラム街の子が通う地域の小学校では学力がずば抜けていて、年上の子のクラスに編入されるが、そこでも成績は群を抜いていた。IQを調べたところ二百幾つ、というから凄い。分かりきったことを何度も繰り返す授業は退屈で、ついつい空想にふけることが多くなる。教師に贔屓され、いじめの対象にされるが、殴られても相手を離さず、いつまでも食い下がるので、そのうち構われなくなる。当然相手になれるような子はいない。一人でごっこ遊びをするのが習慣になる。

当時のポップスや、ラジオの人気番組、そして、映画の話が文章の間に大量に紹介されている。母が好きな女優がベティ・デイヴィスとジョーン・クロフォードだというから、なるほどと思う。男まさりのしっかりした女性を目指していたのだろう。母はダンスが得意で従妹のローナとペアを組んでコンテストで優勝したこともある。ラジオから流れてくる曲に合わせて歌ったり踊ったり、ドラマを聞いたり、と夕食後の団欒は楽しそうだ。

「僕」をめぐる大人たちについて触れておこう。「僕」の素質にいち早く気がついた優れた教師のミス・コックス。彼女の早すぎる死で「僕」は勉強する気を失う。雑貨屋の主人のケーンさんはユダヤ人で「企業心溢れる社会主義者」。本屋を失敗してこの町に流れてきた。人種的偏見に悩まされながらも、親切で支払いはツケにしてくれる。「僕」は、ケーンさんが短波ラジオで仕入れる国際情報で、ヨーロッパで何が起きているかを知る。ヒトラーが登場して、ポーランドに侵攻し、瞬く間にヨーロッパを席巻していった頃だ。

アパートの最上階にカウボーイが引っ越してくる。ボイラーの故障を修理してくれたのがきっかけで、ベンは家族と仲良くなる。やがて、母との間に交流が生まれ、二人は結婚を考え始める。そんな時、日本が真珠湾を襲い、ベンも戦争に行くことになる。僕のごっこ遊びは、人の来ないレンガ工場の砂山を使った砂漠のアラブ人から、ワシントンパークの丘の上で、一人で何役もこなして日本兵やナチを相手に戦う、戦争ごっこに変わる。

成長するにつれ、母と衝突することも増える。何度か家出も試みたが、残された母と妹のことを思うと家に帰るしかなかった。母が自分のことを頼りにしていることも分かるが、それが自分を縛りつけていることに耐えられなくなる。ベンが自分の代わりに母の力になってくれたら、自分はどこへでも出て行ける。戦地からの便りが途絶えるたびに、ベンの身の安全より自分の将来が心配になる自分のことが「僕」は許せない。果たして、ベンは無事帰還して、母と一緒になれるのだろうか。

大恐慌時代から第二次世界大戦へと移ろいゆくアメリカの世相。そんな中、IQ二百以上の多感な少年の目を通して語られる、貧しさにめげず、たくましく生きる一家の暮らし。性に目覚め、神とのつきあい方に悩み、奇妙な隣人たちを通して人間を知ってゆく「僕」と当時のアメリカの姿が、事細かに生彩溢れた文章で綴られる。こんなに面白い小説を読んだのは久しぶりだ。結びで、二十四年後の「僕」は、父レイとの再会を果たす。蛇足のように挿まれた逸話が放つ最強のイロニーを含め、トレヴェニアンの小説術は素晴らしいの一語に尽きる。訳は江國香織。文章に独特のリズムがあり、読んでいて愉しい。小説好きにお薦め。

[あめさんの感想 · 2023年12月24日]

人生の追体験とも呼べるほどの描写。
自分では体験し得ない人生を体験するという、小説の醍醐味だった。

[羊さんさんの感想 · 2021年6月6日]

作者の自伝的小説。時代は、第二次世界大戦直前から終戦までの米国。最下層の白人が住むパールストリートのアパートに引っ越してきた「僕」と母、妹のアン・マリー。待っているはずの父親は現れなかった。児童手当をもらいながら生き抜く母子や、ストリートの住人たちを描く。

著者の事は知らず、訳者の江國香織に引かれて読んだのだが「アイガー・サンクション」の著者だった。思った以上に波乱万丈の日々だった。七十歳を過ぎて亡くなる前年に書かれている。

[りせさんの感想 · 2020年8月15日]

何の気なしに手に取ったのだけど、
こんな面白い小説読んだことないってくらい面白かった。
ここまで物語の世界に没頭したのはハリー・ポッターぶりくらいかも。

訳者の江國さん言うところの「ディテイル」に満ちた、アメリカのスラムのリアルな生活描写が一番の魅力。
決してきれいな景色ではなくて、酔っ払いや不良や、噂好きの住民たちに満ちた「掃き溜め」のような場所。
しかしそんな中、主人公リュークの目線で語られる母や妹との暮らしは、貧しいけれど工夫とユーモアに満ちていて温かい。

主人公のリュークは賢く機知に富んだ素晴らしい少年で、環境のせいで働かざるを得ないのが本当に痛々しい…
寒い冬は4時台に起きて、ボイラーの火を起こしてから新聞配達へ行き、夏は荷物運びや芝刈りをして小銭を稼ぐ。家事もするし病気がちな母親の看病もする。
母への愛情と、一方で母の期待と重圧から自由になりたいという思いが小さい頃から同居している。そのあたりの心理描写も本当に見事で、この小説の後のリューク（＝トレヴェニアン？）の物語が読みたい位だった。

少しずつ読んでいたけれど、後半はページをめくる手が止まらなかった。
1本の長編映画を観たような素晴らしい読後感。
他のトレヴェニアン作品も読んでみたいです。
　

[haruさんの感想 · 2025年9月16日]

2025年3月9日購入。

[JJGさんの感想 · 2022年8月10日]

どこか退廃的な雰囲気。

[lun33さんの感想 · 2022年1月24日]

4.2/349
内容（「BOOK」データベースより）
『パールストリート238番地。ある日、消息不明だった父に突然呼ばれ、スラム街の一角に越して来た僕。しかし父は現れず、エキセントリックな母と女優を夢見る妹を支える、僕の奔走が始まるのだった。大恐慌、貧困、第二次世界大戦…。「僕」の目が見た、パールストリートの風変りな住人らの姿を通して語られるアメリカ。謎多きカリスマ作家・トレヴェニアンの自伝的小説を、江國香織の名訳で!』

原書名：『The Crazyladies of Pearl Street』
著者：トレヴェニアン (Trevanian)
訳者：江國 香織
出版社 ‏: ‎集英社
文庫 ‏: ‎616ページ

[hibo5855さんの感想 · 2021年10月23日]

著者トレヴェニアンのニョーヨーク州オールバニーの貧民街でのたくましい少年時代。
迫り来る第二次世界大戦の中での環境の変化。戦時中のアメリカも食料の配布、金属の供出など日本と同じような状況があった。

[やまこまりさんの感想 · 2021年9月9日]

齋藤孝さんの著者で紹介されていた作家。
試しに読んでみた。
途中⤵️でも後半は面白く読みやすい。
翻訳も直訳ぽくて良かった。

[文学Nさんの感想 · 2020年3月14日]

江國さんが「とてもおもしろい」「言葉が美しい」とおっしゃっていて、とても久しぶりに外国文学を読んだ。
まず、江國さんらしさを感じなかったところがとてもよく、素晴らしい。
それぞれの登場人物の人生が興味深く、愛着が湧く。

人は、いつでも誰かと関わりたいのだと、感じた。

[ayaさんの感想 · 2019年9月9日]

190909＊読了
この自伝的小説を書き上げたトレヴィニアンにも、彼の最後の長編を訳された江國さんにも尊敬の眼差し。
わたしの一番好きな小説家は江國さんなので、この本を手に取ったきっかけも江國さんの訳した文章が読みたかったから。訳文からにじみ出る江國さんらしさ(江國ファンなら分かるはず)と、トレヴィニアンが描くパールストリートでの暮らし、そして第二次世界大戦時のアメリカ！
ハラハラドキドキする出来事が起こるわけではなく、一人の少年がパールストリートで成長していくストーリー。それも前向きに果敢に生きて、人間として尊敬すべき人物になる、とかそういう成長譚じゃなく、少年が言葉の通り、歳をとって成長するお話です。欧米(と、一括りにしてはいけないのかもしれないけれど)の小説ってそういう話ですらおもしろい。日本の小説とはまた違う感じが好きで、時々読みたくなります。
自分の幼少期とあまりにも違うこともそうだし、10歳の子どもがここまでたくましく生きられるのかという驚きも感じました。毎日の通勤時間、わたしの脳内が一瞬にして当時のアメリカにタイムスリップ及びワープする、そんな小説でした。
そして、決して裕福ではなく、不幸にも感じられる境遇で生きてきたにもかかわらず最終的に、幼少期からの空想家が小説家になるなんて！なんてこった！小説家になりたくてなったというより、ずっと昔からしてきたこと、自分の特性からできることをやってきた結果、なるべくして小説家になったんだろうな。それを天職というのかもしれませんね。

[まーうーさんの感想 · 2018年5月27日]

文庫落ちにて再読。