文明が衰亡するとき (新潮選書)

高坂正尭

• 新潮社 (1981年1月1日発売)

感想・レビュー・書評

[group1984さんの感想 · 2012年6月30日]

ローマ帝国や通商国家ベネチアはなぜ亡びたのか。

２千余年前、紀元前１世紀頃のローマ帝国は周辺諸国を植民地化せず、同盟国として内政干渉しない寛大な外交によって、６００年にわたって永続的に勢力を広げた。しかしローマが拡大し豊かになると、共和制（民主主義）が腐敗した。共和政治の後を受けた政治エリートが、民衆を愚民化した。官僚制が肥大し、重税を課すようになり、巨額の財政赤字によって帝国が破綻していった。

１千年前、１１世紀ごろのベネチアは、地中海での海上輸送、香料や羊毛の仲介によって小国ながら、その地理的利点、巧みな二面外交によって経済大国に発展した。新航路発見により香料貿易をオランダに独占されると、羊毛の加工貿易への転換に成功し、通商国家として繁栄した。かつては勤勉倹約なベネチア人であった。国が豊かになり華美な消費と娯楽を楽しむエリートが増えると、冒険を避け、過去の蓄積によって華美な生活を享受しようとした。消極的で結婚しない男子が増え、１７世紀になると適齢期の未婚男性は６０％にも上昇した。リスクの大きな通商を避け、安定した土地収入に頼るようになると、強国トルコの勃興、周辺国による加工貿易の進展など、環境変化に適応する能力が衰えた。

この本は３０年前に書かれたものである。１９８０年のアメリカや日本は既に衰亡のきざしがあったということか。２０１２年のアメリカや日本のほうが、もっとローマやベネチアの衰亡期に近い。変化に対応する能力を失えば、通商国家の宿命として、ベネチア同様、衰亡を辿るだろう。

[halkotaniさんの感想 · 2012年6月17日]

塩野七生のローマ人の物語と海の都の物語を読んでローマとヴェネチアの歴史には随分と魅せられたのだが、その衰亡について語った名著があると聞いて読んでみた。
詳細に語られた塩野氏と比べて、高坂氏の著作は両国の衰亡の歴史を大きく俯瞰して解説してくれているので、とても分かりやすかった。

ローマで言えば、教科書的には蛮族の侵入が直接的な原因としてまずは取り上げられる。
しかしそれ以外にも多くの社会的要因が上げられており、大衆社会化していったなかでの政治としての弱体化、つまりローマ社会の礎ともなっていた法律・弁論に基づく統制が質的に低下していったことや、経済的要因、つまり成長が止まってしまったのに対して福祉国家としての役割が増大してたために、財政が破綻に追い込まれていたことなど様々な要因が絡み合っているのだという。

そしてヴェネチアであるが、あのような小国がかくも長きに渡る間、強国として生き抜いたことは、正に歴史上の奇跡ではないかと塩野氏の著作を読んだ時に感じたものだ。
本書は塩野氏の著作後の上梓らしく、そこかしこで氏の論を引いてきている箇所がある。トルコ台頭によって避けられなかった直接対決や、喜望峰周りのルートが開拓されたことによるインド方面からの香辛料貿易独占が崩れたこと、そこから生じた経済的な苦境がヴェネチア海軍、海運業の船を作り続けるのに打撃を与えたこと、そして社会自体が通商政策で獲得した豊かな生活の中で、変わってしまった周りの環境に追従できなかったことなどを上げている。

高坂氏はこれら二国の衰亡を解いたあとに、米国の衰亡に関しても一章を割いている。
30年以上前に本書が書かれた当時、米国は戦後の高度成長期を終えて衰退への道を歩もうとしていると捉えられていた。
社会的にはベトナム戦争の傷跡を重く引きずり、国内の主要都市にはスラム街が広がり、経済的には日本の台頭で製造業が致命的な痛手を負い始め、福祉国家として疲れた政府は毎期の大統領が短い期間で政治的力を失い、米国の経営者が「企業家」から「管理者」になって活気を失っていったといった具合である。
この時期はレーガン政権が産まれたばかりであり、彼が目指す小さな政府が米国を蘇らせることができるかはまだ分からない、と章の中では疑問を呈している。

最後は通商国家としての日本の行末を、これら大国の衰亡と照らし合わせながら論じている。
日米安全保障条約に頼った国家防衛で成り立つのか、だとか通商国家は国家間の関係ではよほどうまく立ち回らないと嫌われて立ち行かなくなるなどのことである。
ヴェネチアがあれだけ永い間、通商国家として栄えたのも秀でた外交能力があったからに他ならない。
最後に、通商国家は常に新しい変化に対応する姿勢を保つ必要が有るという言葉を引いて警告を投げかけている。

こうして読み終えてみると、30年前に高坂氏が発した日本の将来への危機感は、今まさに我々が目の前にしていることとなってしまっている。
中国の東アジア進出に伴う国家間バランスの崩れに対応できない日本の防衛戦略、通商国家として成長してきたはずが輸出産業を軒並み疲弊させる国家戦略の拙さ、そして日本のような国こそが重要視しなくてはならない外交能力のレベルの低さ。

歴史の中には現代の舵取りへの重要な示唆が詰まっているというのは言わずもがなな事。本書を読んで改めてそれを実感したのだが、今の自身の立場では有効な手が打てない歯がゆさだけが残ってしまった。
政治家の皆様にも、今だからこそ是非一読してもらいたい書である。
（そう言えば、前原政調会長は高坂氏を師と仰いでいると聞いた覚えがあるのだが、、、）

[あずささんの感想 · 2011年4月7日]

ちょっと古いですが、在籍していた国際政治ゼミの高坂・前教授が書かれた書ということで買った本。
装丁は堅苦しそうだけど内容は平易な、タイトルの通り、いかに文明は衰退するかを考察した本。文明の限界点だとか、異質社会が出会ったときに受ける影響だとか。多様性を保持したがる欧州に、帝国化の様相を見せて警戒させるアメリカ。そのアメリカの、国際政治上の失敗の原因と、優越の要因。
「ＮＧＯ」も「世界化」っていう単語もなかった頃の著作だけれど、そもそも政治って歴史の部分が広いから、むしろつながりが見えてきて読みやすい。
国際政治の本・・・というよりは、世界の見方を養う本？

無知と情熱の組み合わせは、危険だねぇ。とか、日本このままいったら順調に衰亡するね、やっぱ積極的に外でな外！と、仕事の性質上胸にとどめておくべき視点が多いので、社会人になってから何度か思い出しては読んでる。在学中はほとんど読んでなかったのに。

[kofsanさんの感想 · 2019年5月21日]

ローマ帝国とヴェネチアをアメリカと日本にたとえて、通商国家が生き延びる方策を検討する。名著

[hiroo1969さんの感想 · 2019年3月31日]

平成が終わろうとしている。日本衰亡を肯定するわけでないが、タイトルが気になり、81年発行の本書を再読した。そもそも本書は、巨大帝国ローマと通商国家ヴェネツィアの衰亡を20世紀のアメリカと対比しているのだが、ヴェネツィア衰亡の原因が昨今の日本に驚くほど当てはまる（特にp147,156あたり）。これは高坂先生も想定していなかったのではなかろうか。
「その都度目の前の問題に全力で立ち向い、解決して行くことは可能である。それが衰亡論を持った文明の生き方であり、われわれが衰亡論から学ぶものである（p82）」

[zr750cさんの感想 · 2017年12月30日]

みんな大好き国家衰亡論。著者は、学者としては前原誠司や中西輝政が師事したことでも知られ、1960年代から80年代自民党のブレーンとして活躍した高坂正堯先生。
ローマ帝国、そしてヴェネツィアの成長と衰退、アメリカ、日本の行く末について説いている。

ローマ、ヴェネチアについては、国家の浮沈の流れを歯切れよく説いて一気に読める。
特に、ローマについては民主主義という政体が持つ国家への攻撃性、ヴェネチアについては経済的、地政学的な優位性が時代とともに変動する様をわかりやすく解説している。
ヴェネチアが、その成長期においては外国との通商を活発に推進し、その後衰退期に入ると進取の気性を失い不動産投資が流行したという対比は、本書の刊行（自動車生産台数で日本が世界トップになった頃）から数年後、日本もまた土地バブルに突入、さらに失われた20年へと突入することも併せて、読んでいて悲しくなってくる。

そして、アメリカ。
この本に出てくるのは、アメリカが最も自信を失っていた時期…カーター政権からレーガン政権に代わった直後のアメリカ。
ベトナム戦争の敗戦を経て、かつてのように圧倒的な力でゴリ押しができなくなったことを踏まえ、推進力を失ったかに見える超大国の力を分析している。
まぁ、その後のアメリカは冷戦を煽ってソ連を崩壊させたり、中東で戦争したり、ITなど新しい経済を興したりして、あんまり枯れた感じにはならなかった訳ですが、このサイゴンが陥落してから5年後という時代の空気は、そんな感じだったんだろうなぁ、と。

最後に、日本については、バランスの取れた現実的な路線を提言している。
36年前の政策決定の場にこういう人が居たんだな、という事実自体が過去に対する印象と認識を改めさせる内容だった。

[からべーさんの感想 · 2014年1月5日]

■書名

書名：文明が衰亡するとき
著者：高坂 正堯

■概要

衰退は必然なのか――。マクニール『世界史』に並ぶ歴史の名著！
なぜ文明は衰亡してしまうのか？　繁栄の中に隠された失敗の本質
とは？　古代の巨大帝国ローマ、中世の通商国家ヴェネツィア、そ
して現代の超大国アメリカ……栄華を極めた強国が衰退する過程を
詳しく検証、その驚くべき共通項を洞察する。人類の栄光と挫折の
ドラマを描く、日本人必読の史的文明論。【文字拡大改版】
(From amazon)

■気になった点

・税金はいかなるシステムでも、ごまかす便法を見つけ出せるもの
　である。

・重税と特例措置との濫用がいたちごっこを始めるようになると、
　財政は本物の危機に陥る。だから、税制が複雑になる事は、それだ
　けで十分な危険信号と考えるべきであろう。

[satoshiohkuboさんの感想 · 2013年12月6日]

ローマ、ベネツィア、20世紀後半のアメリカ、衰微する文明を実に程よい距離感で概説している。著者はあまり目的意識を強く持たずに、どちらかというと純粋な知的好奇心に駆られて書いたそうだ。その言葉に従って、あまり目的意識を持たずに読んでみたら、その分色々と考える余裕が持てる気がする。
字面を追いながら、気づけば今の日本について考えたりもするし、この本が書かれた当時の状況に思いを馳せたりするし、著者の視点に深く敬意を抱くこともある。気ままに思考が揺れていきつつ、それが楽しいと思えるような読書だった。
「〜せねば」という思考は、すぐに硬直してしまう。やっぱり頭が固いのは良くない。色んな方面にアンテナを張って、感度の高い人間でいたい。

[gwash239さんの感想 · 2012年7月1日]

２０１２年の現在、既成政党が瓦解し日本が再生すると思いきや、逆に危険水域に追い詰められている今こそ、読み返す価値あり。

[hokutowさんの感想 · 2012年5月28日]

学長推薦図書。
ローマ／ヴェネツィア／アメリカ／日本の４部構成。
個人的には、この中でローマの所が勉強になった。

[meitenさんの感想 · 2012年5月18日]

本を読んでいるうちに沈没しちゃった。「ニッポンよ、お前もか」（ローマからの伝言）。

[rskey9さんの感想 · 2012年2月9日]

世界が変わる、そんな言葉が溢れてるけど、実際滅亡する時ってどうなのよ、っていうのを知りたかったんで。歴史には規則的なパターンがある、その規則を知る良書。

[プロペラさんの感想 · 2011年8月7日]

文明の衰亡について書かれた本

具体的には，ローマやヴェネツィアの衰亡過程が書かれている．
適宜日本の現状と比較して読むと色々と考えさせられる．

決定打となるのはエリートの精神が衰退する時だと感じた．
当事者意識を持つためにも，多くの人に読んでもらいたい．

[水源地さんの感想 · 2011年7月12日]

佐藤優の講演会の参考書籍としてあげられており、読了。

1981年の出版の本だが、ローマ、ベネティア、1970年代までのアメリカの衰退をみながら、歴史の中で財政破綻が引き金になったこと、論理守備から教条主義になって変化を認めなかったこと、１つのサクセスストーリの限界性が見えたこと、などを通じて、文明が衰退し、滅亡する時の問題を提示している。

歴史を知っているだけではなく、歴史から学び、今の自分たちの未来に生かすという意味ではいろいろなことを示唆している。

国際政治学者である著者の書籍を、もっと読みたくなった。

[おはぎさんの感想 · 2011年2月20日]

この本のカテゴリーなんだろ？
歴史？政治？経済？

とりあえずビジネスにしました。

ローマ、ヴェネツィアの衰亡を振り返り、80年代ではあるがアメリカ・日本のこれからを読み解こうとする本。
少し古いが書かれていることは、特に現代でも通じる。
特に日本がアメリカに追いつき追い越そうとしている成長期において、アメリカの衰亡の分析は現代日本の直面している課題に大いに参考になる気がする。

縮こまった日本には、衰退しかまっておらず、意欲的に海外に売ってでるしかもう手がないと確信したよ。

[Mayさんの感想 · 2011年1月3日]

ローマ、ヴェネツィア、アメリカの三つの事例から、巨大な文明がいかに流れ衰亡してゆくかをとらえた物語。

まず、ローマの巨大さは明らかで、それが崩壊したことも明らか。しかし、どのように崩壊してゆくかという点では、議論が分かれる。その「議論が分かれる」というのがまさにポイント。ひとつに結論づけられるような、明らかな答えがひとつもでてこず、ギボンの、ウォールバンクの、モンテスキューの、とそれぞれの結論が現れ、ひとつひとつは十分に正しいように見えるが、すべてを説明しきっているわけでもないことも確か。
ただ、それぞれの衰亡論は、それらが書かれた時代とリンクしているらしい。それを手がかりに考えると、「われわれが何を考えているか」が導けるかもしれない。

ヴェネツィアに関しては、著者は結論をずいぶん絞り込んでいる。つまりは繁栄のときに利用できたアドバンテージを利用できなくなったこと、が根本的な原因。
ところが彼らは、衰亡に抵抗し、ある程度は効果を収めた。繁栄も衰亡も一直線ではないということは、ローマ帝国にも現れているが、ヴェネツィアの場合は産業構造の変化という点によく示されていた。そこで次に考えるのは、その「抵抗」が「ある程度」であった理由だ。ここを見極めることは文明にとってヒントになる。

そしてアメリカだ。アメリカとは、西欧文明の極北であり最先端である。開拓し、戦争し、常に新しくあり続けようとする国だ。彼らはヴェネツィア以上に、不透明な未来に熾烈に抵抗していたように思われるのだが、都市は乱れ、ベトナムでは敗れ、工業も福祉国家も揺らぎつつある。
しいてアメリカの失敗を分析し、共通点を挙げるとすれば、都市計画も戦争も計画的であったこと、があるのだろう。「The Best and The Brightest」が企てたものが、現実に敗れたのだ。

これら三つの例を考えつつ、著者は現代日本へ話を導く。その結論はさておくが、ヴェネツィアとアメリカの対比は非常にインパクトがあると思う。ヴェネツィアの前進的改革も、アメリカの戦闘的改革も、あるコンテクストでは敗北を喫したのだ。すべての問題に通用する対策はない、というのがすべての前提となる。
そして、ローマ帝国の結果を見ると、ある時代に完成されたものもやがては崩壊することも明らかだ。これはもはや平家物語の世界に等しい。
つまり、常に繁栄を続けること、少なくとも現状の体制を永遠に続けることは不可能ということが導かれる。あとは、どのように崩壊を遅らせるか、どのように悲劇的な破滅を避けられるか、という消極的な対策を細々と練るしかない。

さて、積極的な結論は出るのか？　それは、最後まで読んでほしいから言わない。だけど、おそらく誰もが納得すると思う。残念ながら私には、これ以上積極的な結論を公開する気力もない。

[Naoto Taniguchiさんの感想 · 2010年10月2日]

政治学者高坂正尭氏の私的な文明論。自身の歴史に対する深い造詣と至高に裏打ちされた立論は、購入当時の私にとって非情に明快かつ衝撃的な内容であった。１０００円（当時）は安かった。良書！

[Fionさんの感想 · 2010年8月2日]

高坂正堯著「文明が衰亡するとき」を読んだ。政治学者高坂正堯が1981年に出版した本で、ローマ、ヴェネチア、アメリカを順に取り上げ、最後に日本が生きる道を探る自由な思索の著.

「文明が衰亡するとき」を読んだ:
http://fionfion.seesaa.net/article/151669709.html

[shojimutsujiさんの感想 · 2010年2月8日]

日本を代表する国際政治学者がローマ、ヴェネチア、アメリカの文明の衰亡について論じた著作。学術書でないため著者の主観的評価が随所にみられるものの、文明がいかに滅びるかを考える手引きとなる。

[adlibさんの感想 · 2009年11月22日]

　
http://booklog.jp/users/awalibrary/archives/4106002213
──　高坂 正尭《文明が衰亡するとき 19811125-19820510 新潮選書》