生命世界の非対称性: 自然はなぜアンバランスが好きか (中公新書 1097)

著者 : 黒田玲子

• 中央公論新社 (1992年10月1日発売)

作品紹介・あらすじ

地球上の動物は、外観上、おおむね左右のバランスがとれているが、それをアミノ酸や核酸といった分子のレヴェルで見ると、そのバランスは完全に崩れているのである。このアンバランスは、身近なこととしては薬の効果や食物の味・香りの違いなどに現われ、一方、生命の起源や宇宙の非対称といった、より根元的な問題を解く鍵をも握っている。本書は、生命体だけが持つ、この非対称性が何に由来しているかを探る壮大な試みである。

感想・レビュー・書評

[Yu Kinoさんの感想 · 2018年11月24日]

マーティンガードナーと比べると、垢抜けない真面目で退屈で堅いおばはん感をそこかしこで感じたけど、ところどころ、インスピレーションに満ちた言葉があって、それは翻訳ものにはない良さすな

つきつめたところ、地球に生物は一種類しかいない、みたいなのは、素晴らしい

[hakuhatuさんの感想 · 2014年2月9日]

分子は化学式で表される。化学式は物質の元素組成を表す分子式と分子構造を表示する構造式（例の亀の甲）があるが、実際の分子は立体的な構造をもつ。
そこで、同じ分子式、構造式で表される分子であっても実際の立体構造で示すと違う構造になる分子がありえる。
そして化学式が同じ分子でも構造が違うと性質も異なる。本書最初の例としてスペアミントの香りと魚の臭みを抜く香草ディルの香りが同じ分子構造をもつが香りは事なるという話しが出てくる。二つの香草の香り分子は鏡像関係にあるという。片方の分子を鏡に映したかたちであるという。私たちの右手と左手は鏡像関係にある。鏡像関係にあると同じものと思ってしまうが、右手と左手は重ね合わせることができない。手のひらから見て右手の親指は右にあるが、左手の親指は左に着いているので有る。
それだけで分子の性質は変わってしまうらしい。
こういった関係が成立するものをキラルと呼ぶのだそうだ。
で、副題にある自然界はなぜアンバランスが好きかである。分子を科学的に合成するとキラルの関係にあるものが半分ずつ生成されるのだが、自然界ではどちらか片方だけになるというのである。それがなぜかと言うことをミクロの世界の話で解き明かそうと言うのが本書である。もちろん明確な正解が書かれている訳ではない。
そんな内容なので新書形式の一般書としては内容はハードである。
しかしながら生物を分子レベルで眺めるのもまた面白いのである。
サリドマイドが鎮痛剤として販売されたものが奇形児を産みだしたというのも同じ成分がキラルの関係にある片方が薬効があり片方が崔奇姓をもつという事らしい。
難しいといって避けていられない分野であるらしい。

[baxさんの感想 · 2011年4月5日]

［　内容　］
地球上の動物は、外観上、おおむね左右のバランスがとれているが、それをアミノ酸や核酸といった分子のレヴェルで見ると、そのバランスは完全に崩れているのである。
このアンバランスは、身近なこととしては薬の効果や食物の味・香りの違いなどに現われ、一方、生命の起源や宇宙の非対称といった、より根元的な問題を解く鍵をも握っている。
本書は、生命体だけが持つ、この非対称性が何に由来しているかを探る壮大な試みである。

［　目次　］
第１章　右の世界、左の世界
第２章　対称とは、非対称とは―靴と靴下の原理
第３章　対称な生物界―マクロの世界
第４章　分子の世界
第５章　非対称な生物界―ミクロの世界
第６章　キラルな医薬品の開発
第７章　生物界はどのようにして完全に左右非対称になったのか―素粒子の世界、宇宙の非対称、そして生命の起源

［　ＰＯＰ　］


［　おすすめ度　］

☆☆☆☆☆☆☆　おすすめ度
☆☆☆☆☆☆☆　文章
☆☆☆☆☆☆☆　ストーリー
☆☆☆☆☆☆☆　メッセージ性
☆☆☆☆☆☆☆　冒険性
☆☆☆☆☆☆☆　読後の個人的な満足度
共感度（空振り三振・一部・参った！）
読書の速度（時間がかかった・普通・一気に読んだ）

［　関連図書　］


［　参考となる書評　］

[tezoookaさんの感想 · 2010年10月31日]

生物はマクロに見ると左右対称だが、分子レベルでは非対称なそうだ。この分子レベルの対称性なる話が文系素人にはかなり難しくて、幾何や化学の頁が続いてしまうのが難儀だ。まあ正確に理解できなくても、なんとなく読み進めると、生物を構成する分子は、2種類ある様式のうち片側だけしか使われていないという不思議に突き当たる。そして生命誕生の瞬間や宇宙全体の分子の有様など、思考の枠が広がっていく。

[kagomeruさんの感想 · 2010年9月20日]

キラルの重要性と、生命の起源の話が面白かった。
内容は奥深いが
全体的に記述が細かい（例えばDNAの主溝とかいらないのでは）。
専門書ならいいんですが、新書にしては難しいということで☆３つ。

[なーさんの感想 · 2019年1月16日]

鏡映やら回映やら、何とかクリアしたら、次は光学活性。勘弁して（涙）キラリティ自体は「掌」を例にしているお陰で直感的に理解しやすい概念なのに、その周辺がねえ…。まあ、曖昧模糊な理解なりに楽しめる箇所も沢山あった。
作りは同じなのに「向き」が違うモノ=キラリティの話。実験室で作るとどっち向きのもできるのに、自然界にはどっちかしかないそう。この性質は医薬品に厄介だそうで、半分は効かないどころか(サリドマイドみたいに)催奇性があったりするそう。
でも、同じ「Chirality」なのに、なんで物理だとカイラルで、化学だとキラルなの？こういうの止めて欲しい〜。

[sergさんの感想 · 2018年11月13日]

95円購入2014-03-19

[kirisutoinochiさんの感想 · 2018年4月4日]

フォトリーディング＆高速リーディング。

[名古屋大学理学図書室さんの感想 · 2017年11月21日]

理図書　464.1||Ku72　11941645

著者プロフィール

中部大学総合工学研究所特任教授、東京大学名誉教授　　　

「2020年 『ここまで　来ました』 で使われていた紹介文から引用しています。」