極北 (中公文庫 む4-12)

マーセル・セロー 村上春樹

• 中央公論新社 (2020年1月21日発売)

作品紹介・あらすじ

極限の孤絶状態に陥り、


酷寒の迷宮に足を踏み入れた私の行く手に


待ち受けるものは――





最初の１ページを読み始めたら、決して後戻りはできない。


予断を揺るがし、世界の行く末を見透かす、


強靱なサバイバルの物語。





この危機は、人類の未来図なのか。


村上春樹が紹介した英国発の話題作、いよいよ文庫化。

感想・レビュー・書評

[ことぶきジローさんの感想 · 2020年1月26日]

マーセル・セロー『極北』中公文庫。

シベリアを舞台にした単純なサバイバル冒険小説かと思って読み始めたのだが、少しずつ物語の全貌が明らかになるにつれ、真っ暗な絶望感だけが心の中を侵食していく。

こういう小説の場合、大概主人公は男なのだが、途中で主人公が女である描写があり、驚かされる。何があったのか解らないのだが、絶滅寸前の人類が辛うじて極北に生き残った近未来が舞台のようだ。

絶望の果てに死を決意したはずの主人公のメイクピースは、死への渇望から逃れ、単身過酷な旅に出る……

話題になっている理由は翻訳が村上春樹だからだろう。

本体価格860円
★★★★

[yamaitsuさんの感想 · 2020年2月3日]

荒廃した厳寒の極北の地で一人で暮らしているメイクピース。家族はすでに亡くなり、殺し合いと奪い合いの結果、町にもほとんど人は残っておらず廃墟と化しており・・・。

アンナ・カヴァンの『氷』を読んだときもそうだったが、荒廃した世紀末…という設定にいつも反射的に私の脳内に浮かぶイメージは『北斗の拳』の世界（苦笑）しかしまあ、あながち間違ってもいないと思う。狡猾な者、そして腕力のある者が、弱者から奪い搾取する世界を、メイクピースは孤独にサヴァイブしていく。

その極北がどこであるかは徐々にメイクピースの回想の中で明かされていく。サバイバルスキルがあり、タフで反骨心のあるメイクピースは、あらゆる困難を乗り越え一人生き残るが、大切な人を失い、生きる意味も見失いながら、僅かな希望をみつけ旅立つことを選ぶ。まだどこかに文明社会があり正しい生活を営んでいる人々がいるはずだと信じてそれを探し求めるメイクピース。希望はことごとく裏切られるが、しかしメイクピースは生きることを諦めない。

なぜ人は生きるのか、生きる意味とは何なのか、そうまでして生きる価値はあるのか。自分という存在に生きる価値があるのかという意味ではなく、生きることそのものに何の価値があるのか、という問いかけを、メイクピースの生きざまは粉砕していくようだ。ただひたすら、生きるために生きる、その本能に従うだけ。クールで潔い。

メイクピースの変転とともに物語もぐいぐい転がっていくが、何度かちょっとした仕掛けがあり、飽きさせない。どんでん返しというほどではないけれど、メイクピースが知っていることを小出しにするせいもあり、突然今まで伏せていたカードを表にかえす、そのタイミングがうまいので何度かハッとさせられた。（だからその重要な部分はこの感想には書かずにおきます）

メイクピースの生きる目的は「復讐」というわけではなかったけれど、結果的にそれを果たすことになる痛快さも少しだけある。ある人物がメイクピースに吐き捨てる「イゼベルめ」というセリフだけ、少し記憶に留めておくことをおすすめします。

余談ですが作中何度も出てくるカリブーという動物、語感からなんとなくブタとか猪っぽい生き物を勝手に想像していたのですが、どうやらトナカイらしい。寒いもんね。あとムースというのはヘラジカのことで、出てくる動物のほとんどはそっち系で想像するのが正解かも。でもどうしても食べるってなるとトナカイやシカ系はイメージしづらいんですけども。

翻訳は村上春樹ですが、春樹臭はそれほど感じませんでした。メイクピースのキャラクターにも春樹感はなく、メイクピースのことは私はとても好きだったので、読みやすく簡潔な翻訳で良かったと思う。

[nanaoさんの感想 · 2025年5月24日]

単行本で既読。もう一度読みたくなって文庫を購入。
シベリアが舞台の近未来SF。サバイバルの物語。
サウナのシーンが印象に残っていた。この物語の中では唯一心温まる展開であり、だからこそその後の孤独が耐え難くつらい。

描かれる世界は過酷すぎて、絶望してしまいそうだが、人間の生命力を感じる。これは近未来小説だが、大昔から人類は気候変動や感染症等の困難を乗り越えて命を繋いできたのだなと…

極限状態での善悪、倫理的な問題については、なかなか難しいものがありもやもやが残る。とはいえ、意外な展開をみせる物語のおもしろさもあるし、興味を持った方にはぜひ読んでみてほしい一冊。装丁もいい。

“思い出せる限り、このずいぶん長い歳月のあいだで初めて、私は満足を感じることができた。ここでようやく、世界は私にとって闘うべき相手ではなくなったのだ”

[小さな図書室さんの感想 · 2024年4月18日]

だれも自分が人類の歴史上の終末期にいるとは思わないだろう

【メイクピース】と名付けられた女のとことん孤独で強い一生の物語

【極北】ではどんな正義のコンパスも役にはたたない

めずらしく物語としても面白い近未来SFだった

キリスト教の考え方だけに終始とらわれているのが物足りなさを感じる一因だと思う

[ノブさんの感想 · 2020年6月16日]

文明が終わった後の物語。
北の果てを目指して食料を求めて彷徨う主人公の女。
北の果てではコンパスは意味を為さない。針はぐるぐる回転するだけでどこを向いても北であり、どこにもない方向だからだ。コンパスを人が生きる指針、正しさ、善、倫理だと喩えるとマーセル・セローの「極北」はまさにコンパスが意味を失った世界を描いている。うまいタイトルだと読後に感じた。

[mitsukiさんの感想 · 2020年3月22日]

途中まで冒険小説？と思いながら読み進めていたのだけど、村上春樹の言う「近未来小説」の幕が、中盤を過ぎた所でブワァッと突然上がる。

そこから見える光景が、なんともはや。
ゾーン。なるほど。予想外でした。

以下、ネタバレ含みます。



個人的には超序盤の、主人公メイクピースと言葉の通じないピングの出会いがすごく好き。
本を盗みだすピングに銃撃をお見舞いするメイクピースなのだけど、殺しはせず、その後二人は共に暮らすことに。

湯船で互いに女であることが分かり、ピングがすすり泣きながらメイクピースに抱き付くシーンに、じーんと来てしまった。
これ、男同士では生じないであろう（笑）

結局、ここが幸せの絶頂期なのだけど。
カリブー捌いたり、男に痛手を負わせたりと、メイクピースの格好良い姿は最後まで味わえます。

ピングを喪って、生きることの意味を失う姿も、飛行機を見て、世界の外に新たな希望を見出す姿も一連の流れにあるのに、浅さを感じさせず、彼女の求めるものとは、人だったのかなと切なく思うのでした。

[つづきさんの感想 · 2020年10月7日]

普段はこういうサバイバル小説を手に取ることってあまり無いんだけれど、コロナ禍で無意識的に購入してた。自粛とかで知らず知らずのうちに鬱屈としてたのかなぁ。
まぁ村上春樹訳ってのも大いにあるけれど。
「この小説くらい、一人でも多くの読者の感想を聞いてみたいと思ったものはない。」と帯には書いてある。

私はまずあらすじで全体像を掴んでから読み始める派なんだけど、ネットで探してもほとんど出てこなくて、とにかく読んでくれ！みたいな感想ばかりだったので、しぶしぶ読み始めた。そしてすぐにその意味がわかった。
近未来だろうか、荒廃した極北の地でひっそりと身を潜めながら生きる主人公。状況を理解できるのはその程度で、「なぜ？」「どうして？」と前提を求めるのは不毛だと感じた。とにかく読み進めるしかないと。そして次から次に変わりゆく物語の様相と次第に明らかになってゆく真相にただただ身を揺さぶられ続けたまま読破。
読み終わった時には総毛立った。
とにかく極北である。文化も文明も歴史も取っ払われた極北で、ただ生き延びるためだけに生き延びる極限の主人公がいる。
作中で描かれる「オレンジ」が、まるで私の知らない神秘の果実のようだった。たまらなく美しくて鮮やかな。

それにしても、この小説は予言書か何かなのだろうか？
未曾有の東日本大震災と原発問題を経験し、未知のウイルスに翻弄されている現状と、完全に切り離して考えることができない。
早10年が経とうとする大震災のことを私はどれだけ正確に覚えているだろう。激しい揺れと津波の恐怖、放射能に汚染された土地、今なお帰れない人々のこと。地元じゃないか。私はなぜ今こんなにも平然と暮らしているのだろう？
新型コロナウイルスだってそう。もはや猛暑日にも全員が当たり前のようにマスクをしているのを異様とも思わず、人との距離を保つ新しい生活様式にはすっかり順応した。
そしてまた忘れていくんだろうか？台風は？水害は？次の地震は？その都度世界の終わりを肌身で感じては恐ろしさを思い出し、それでもまだ終わらない世界に安堵し、一瞬ののちに平和な日常に戻る。馬鹿みたいに。
フィクションに教わる現実でいいんだろうか。
常に備えておかねばならない。私たちはいつだって災厄の一日前にいる。

[camilleさんの感想 · 2024年5月4日]

ポール・セローの息子さん。こういう紹介嫌だろうなぁと思いながら。

近未来小説。文字で書かれた物語が、脳内で自然に映像化されると読みやすいけれど、時代設定がいまいちイメージできなかった。

海外作家の小説はあまり読んでこなかったけど、村上春樹訳ならということで。
これはわりと最近の小説だけど、日本語も50年ぐらい経つと言葉が変化して読みにくくなるので、こういった作家さんに今の言葉で訳してもらえるのは有り難い。

[natoさんの感想 · 2025年2月1日]

文明が衰退し、荒廃した世界を生きるメイクピース。
読んでる間、もうずっとメイクピース！って思ってた（応援）
この寒い季節に読んだものだから、自分も極寒の過酷な地に飛ばされた
気分になり、読み終わった時には、だいぶ消耗。
時代が過酷になった時、人は何を求めるか。
彼女のタフさから導かれたものは、すごくシンプルな希望だった。

[としながさんの感想 · 2021年8月14日]

過酷な世界観と物語に圧倒された作品でした。

舞台となるのは文明が崩壊した世界。そこで独り生きるメイクピースはあるきっかけから、自分以外の文明を見つけるため、住み慣れた廃墟から旅に出ます。その旅でメイクピースが出会うものは……

まず圧倒されたのが世界観。孤独に生きるメイクピースの生活の様子から、思いがけない出会い、そして絶望。表現は淡々としているけれど、不思議と読み手の感情を揺さぶってくる。そして荒々しくも時に美しく、幻想的で退廃的な自然や廃墟の描写も素晴らしい。
RPGやアドベンチャーゲームの雪や廃墟ステージが好きなので、雪原やオーロラ、打ち捨てられた街など想像力がとても刺激されました。

物語のテーマとしても静かに読み手に訴えかけられるものがありました。訳者あとがきでは3・11後の世界を思わせる、といったことが書かれているけど、
今自分が読んだ感想としてはコロナ禍によってより鮮明となった社会、世界、そして富める者とそうでない者たちの格差というものを考えさせられました。

科学や文明といったものが機能しなくなるからこそ現れる人間の本質。善と悪、生と死、創生と終焉……

これからの世界と人間の在り方を示唆する黙示録的な小説でありながらも、重々しさだけでなく、命の美しさや燦然とした輝きも内包した一冊でした。

[デビ丸さんの感想 · 2022年9月23日]

荒廃した世界で、孤独に生きる。世界は終末を迎えており、日を追うごとに益々苦しい状況に追い込まれていく。
こんなにも過酷な状況を著していたら、読んでいるうち、胸が悪くなり、目を背けて読むのをやめてしまいそうだが、そうはならない。
むしろ、読めば読むほどに、腹の奥底に火がつき、「生きる」ことに座を正して向き合おうという気持ちになる。
読了後、爪先から脳天までどっぷりと余韻に浸って、しばらく動けなかった。

[まささんの感想 · 2024年5月10日]

初セロー。村上春樹訳ということで購入。実際にメイクピース（make piece＝平和をつくる、とは皮肉ですね）のような人間が実在するとは驚きです…。近未来（WW３後のような世界）小説。感想を述べるのが大変難しい…ただ生きていくだけでも困難な状況下で（一年の大半は冬）力強く生きた、ある一人の人物の一生を描いた作品。第四部の終わり方が意外過ぎて、より一層わからなくなってしまった…。星三つ半。

[Akikoさんの感想 · 2021年9月17日]

マーセル・セローって初めて聞くけど？ポール・セローと何か関係あるの？と思いつつ読んだけど、訳者あとがきに、ポール・セローの二男だと書いてありました。なるほど。
小説の設定は、人類が絶滅の危機に直面している極北の地。
主人公は厳しい人生をストイックに（ストイックって合ってるかなぁ…）生き抜いていくのだが、人類が絶滅しようかという状況なので、当然心温まる話ではなく、とんでもない展開が待ち受けている。
伝染病の蔓延とか、宇宙からの攻撃とか、隕石の激突とかで人類絶滅の危機…っていうテーマのＳＦ映画は今までにもたくさんあったと思うけど、ＳＦ映画とは全然違う、小説ならではの静謐さがある。
静かに広がる大自然と、かつて人間が築いた文明の残り香。
廃墟と化した都市。暴徒が荒らした家々、息絶えた人々の死体。
そんな状況に陥ったとき、人間社会がどのように機能するのか想像もつかないけど、この小説では、人類は助け合いや善意というものを忘れ、キリストの教えも投げうち、生きるために自分を守り、他人の物を奪い、傷つけあい、殺し合う。
人を信じて心を許した者から命を落としてゆく。
生き残った人々が築き上げた社会では、一部の人々が多くの“囚人”に足枷をはめ、鎖でつなぎ、奴隷として労働させている。
奴隷制度を肯定する気はもちろんないけど、なるほどこのようにして、人類は"文明"を築き上げてきたのかと納得したりもした。
かつてない世界を描いた、すばらしい小説。
そしてこれを村上春樹が訳したことがまた素晴らしい。

[chokusunaさんの感想 · 2021年6月11日]

50ページ読んだだけで、深く豊かな物語が続く予感を受け。しかし、それを上回る強さで物語は進んでいき。誰一人いなくなった街で暮らすメイクピースが、一度は撃った人を受け入れ、ともに暮らす日々で、心にあたたかさをとりもどしていくと思いきや、それをあっけなく失ってしまい、凍る湖に身投げして死を図るも、そこでみかけた墜落する飛行機に、まだ自分の知らぬ果てに、文明の残り香があることを期待し、それを求めて旅に出る。厳しく、裏切られ、時にあたたかさに触れ、だが虜囚の目にあい、強制労働、かすかな同志愛、看守への抜擢、同志とも思う友の死、そして自分の求めていたものが身近にあったこと、自分を陥れた人物が無実だとする弁明を信じかけたその時…と。変転めまぐるしく、その度に、タフに、粘り強く、何度も心折れそうになりながら生き抜いていく、自分のこだわりを通そうとするところに感銘。以下備忘録。/人類全体の物語とは、生活の資を得ようとし悪戦苦闘して、それに失敗する人々の物語でしかない/人生の多くは慣習に過ぎない/人々は理念のために戦っているときに、最も残虐になれるようだ。/正義というものには一定のパターンがあると考えると、心が安らぐかもしれない。しかしそんなものはどこにもない/彼によれば人の真実の像は、本人が他人にこう見てほしいと望んでいる像とは、反対のものである。/彼は神と犠牲について語った。しかし彼の神とは彼の虚栄であり、犠牲とはつまり私のことだった。/

[いぬさんの感想 · 2020年10月26日]

見渡す限り雪原が続く、極北が舞台。
そこで独りで生きる、メイクピースという人間の話。

孤独で、尚且つ辛く厳しい目に遭いながら、ただ淡々と生きる、生きていく、それだけで歩いている。
あぁしたい、これがしたいとは思わず、ただ本当に淡々と生きている。時々、たった一つだけ、食べてみたいものを思い浮かべる。

村上春樹訳なので、手に取ったが…全然村上春樹っぽさがなく、とても読みやすかった。
話の内容としては重いし、ゾーンがどこであるかに気付くとハッとさせられるし、メイクピースが歩んできた道を想像すると、とてもじゃないけどやっていけないと思う。


何がメイクピースをそんなに強靭な肉体と精神の持ち主に育て上げたのか。
ある一文を読んで、とある事実を知り、え…………となった。

最初はただのサバイバル冒険小説のように感じていたが、一人の人間の孤独と苦難に満ちた人生の話であり、極北の"寒い"という言葉では語りきれない厳しい土地での出来事が、私の心に入り込んできた。
メイクピースの人生は波乱に満ちたものではあるだろうが、淡々と生きている。そして淡々と静かに語られる。まるで夜中に降り続く雪のように淡々と。


昔の顔馴染みと会見し、ずっと夢に見ていたものを手にして、匂いを感じたシーン。胸にずっしりとくるものがあった。

淡々と進むし、辛いシーンもあったので読み進めるのが大変だった箇所もあるが、面白い話であった。
もっともっと寒くなったら、いずれまた読んでみたい。

[sakibearさんの感想 · 2020年7月19日]

実際の地名で描かれる近未来の世界。
資本主義と物質主義の進行に反発する人たちがシベリアで素朴な暮らしをするために移住してくる。
しかし、温暖化の進行により、シベリアが住みやすくなって、他の地域からの難民が流入する。
世界の秩序が崩壊するにつれ、移住先の街の秩序や暮らしも崩れていく。
街が崩壊した後に生き残った女性の物語。
庭の畑から収穫し、狩をする1人の孤独な暮らし。
そこへ外部から人が来て、地上にはもっと別の幸せな土地があるかもと思って旅立つ。
このたびが全く予想もつかない形で進んでいく。その中で、彼女自身にも変化がある。
旅に出る前、飛行機や、新しい人との出会いに何かを期待していたが、どれも今の世界を変えてくれるようなものではない。
それを、知って元の街に帰るが、子供が生まれる。
ここに来て、この物語は生まれた子供「おまえ」に、向かって語られていたことがわかる。
読み手は「おまえ」として、この物語に関わる。
このタフな女性の子供として、この物語を受け継ぐ立場になる。
また、架空の世界と思っていた世界は自分の世界となり、その原因の温暖化について、なんとかしないとという意識にもなる。
他人の物語と思ったものが、最後になって自分を巻き込んでくる。その転換が衝撃。これは面白い。

[南京さんの感想 · 2020年3月26日]

すごかった。こんな大きいスケールの物語を淡々と描けるの本当に凄い。



『私はたとえばオーロラに対して畏怖と驚異の念を覚えるが、それが自然の営みであることを知っている。ところが橋の上に立ち、対岸に広がる空っぽの都市を眺めるとき、私の視野の領域に収まるすべては、人の手によってそこに据えられたものだ。電線を張り巡らせた鉄柱も、空にそびえる高層建築も、瓦の敷かれた屋根も、すべてがそうだ。そこにはかつて何百万もの人を養えるだけの食料と飲料水が備えられていた。私は簡単に涙を流すような人間ではない。しかしそのかつての我々の残骸を眺めているうちに、そしてぼろを見にまとった一群の囚人たちが、巨人の死体をついばみに行く小鳥たちのようにそこに向かって歩いていくのを見ているうちに、いつしか目の前がぼんやりと滲んできた。』

[シキモリさんの感想 · 2020年3月11日]

世界は終わった―。そう言葉にするのは容易いが、それでも人はその【終わった世界】を生きる他にない。極北の地を舞台に、ひとり取り残された主人公は旅に出る。傍らの日常を奪われた時、人はアイデンティティを喪失する。肩書、知識、信仰までも価値を失った時、人は真価は問われる。幾度と傷つき、感傷に浸り、それでも【何か】を求めサヴァイブする主人公のタフさが胸を打つ。先読み出来ない展開も終盤に差し掛かりトーンダウンするが、そこで作品に隠された仕組みが浮かび上がる。ひとつ命が尽き果てようとも、継承される物語は未だ終わらない。

[愛と幻想さんの感想 · 2025年1月14日]

予断無く読むといいんじゃないかな。
明るい話ではないけれど読む価値のある作品だと思います。
読んだ人と語り合えると有意義な感じもしますね。

[rimoimoさんの感想 · 2022年7月25日]

寛容さや弱さの淘汰された世界を生きる、ある人間の物語。
失われつつある豊かな時代の記憶を思いながら、「恵まれていると自覚しない人はなんと恵まれていたことだろう」と呟く。それでも、タフな運命を冷徹に見つめ、わずかに残る自由や希望の余地を心に生き続ける。
ひとときも目を離すことを許さない傑作。

著者プロフィール

マーセル・セロー
一九六八年ウガンダに生まれ、英国で育つ。ケンブリッジ大学で英文学を、イエール大学でソヴィエト、東欧の国際関係を研究。環境問題から日本の「わびさび」まで、多様なテーマのドキュメンタリー番組制作に携わるほか、二〇〇二年に発表した小説 The Paper Chase でサマセット・モーム賞を受賞。本書『極北』は全米図書賞及びアーサー・C・クラーク賞の最終候補となり、「主要な文学賞が見過ごしている格別に優れた作品」に贈られるフランスのリナペルスュ賞を受賞している。その他の作品に Strange Bodies などがある。

「2020年 『極北』 で使われていた紹介文から引用しています。」