世界史のリテラシー アメリカは、いかに創られたか レキシントン・コンコードの戦い (教養・文化シリーズ)

和田光弘

• NHK出版 (2024年8月8日発売)

作品紹介・あらすじ

独立まもない“人工国家”アメリカ合衆国に必要とされた、二つの「建国神話」とは？

世界第一位の超大国を動かす原動力はどこにあるのか？　世界の今を解くカギは、すべて歴史の中にある――。誰もが一度は耳にしたことがある「歴史的事件」と、誰もが疑問を抱く一つの「問い」を軸に、各国史の第一人者が過去と現在をつないで未来を見通すシリーズの第7弾！　建国から250年を迎えるアメリカでは、国民化・国民統合を進めるにあたり、二つの神話が創られた。ポール・リヴィアの「真夜中の疾駆」と、ベッツィ・ロスの「星条旗誕生秘話」。なぜ、その物語が必要とされたのか？　独立戦争の端緒を開いたレキシントン・コンコードの戦いにその原点を見る。

［事件の全容〕
第１章　アメリカ独立戦争はいかにして始まったか？
［事件の歴史的背景とその後］
第２章　アメリカ独立革命はどのように展開したのか？
［社会へのインパクト］
第３章　ベッツィ・ロスと星条旗の神話はいかにして生まれたのか？
［後世に与えた影響］
第４章　建国のアイコンはなぜ、どのようにして生成されたのか？

感想・レビュー・書評

[kakaneさんの感想 · 2024年8月31日]

アメリカ建国偉人の他国にはほとんど知られていないポールリヴィアとベッツィロス。二人の足跡を推理や論証を交えてたどりながら、アメリカの成り立ちを見つめていく。リヴィアは独立戦争のはじめ、レキシントン・コンコードの戦いで伝令役をつとめ「真夜中の疾駆」で国内に有名な人物。ベッツィは国旗を最初に製作したとされる女性。時代により彼らの評価は変わる。戦時中なら国威発揚のため祭り上げられ、反戦意識が蔓延する時には忘れ去られる。生きていく人間には心を維持するための伝説が必要なのだろう。
忘れてはいけないのは、これはイギリスからきたピューリタンたちの末裔と本国イギリスの戦い。どんなに正義を謳っても原住民を虐殺し、黒人を奴隷にしてきた罪は両方から消えることはない。

[斎藤さんの感想 · 2026年3月4日]

アメリカという大国、その成り立ちについて全然知らなかったので勉強になった。若い国であり、当時は堆積した歴史がない分、建国のためには「物語」が必要だったんだね。その為に「英雄」や「国旗」の具体的なアイコンが用意された、と。
リヴィアはずっと濁したけど、本書内では「真夜中の疾駆」の際本当に最初に引き金を引いたのはアメリカ側（ミニットマン）じゃないか…と思わされるニュアンスで書かれている。本当はどっちだったのか分からないけど、建国に必要な「物語」だったから「レキシントン・コンコードで最初に引き金を引いたのはイギリス軍」ということにされた。
7年戦争でイギリスが勝ち、植民地としてのアメリカに支配を強めたときから、独立戦争の火種はそこら中に落ちることになる。そういう出来事の連続性、繋がりが分かりやすく解説されていてよかった。

●あらすじ
独立まもない“人工国家”アメリカ合衆国に必要とされた、二つの「建国神話」とは？
世界第一位の超大国を動かす原動力はどこにあるのか？　世界の今を解くカギは、すべて歴史の中にある――。誰もが一度は耳にしたことがある「歴史的事件」と、誰もが疑問を抱く一つの「問い」を軸に、各国史の第一人者が過去と現在をつないで未来を見通すシリーズの第7弾！　建国から250年を迎えるアメリカでは、国民化・国民統合を進めるにあたり、二つの神話が創られた。ポール・リヴィアの「真夜中の疾駆」と、ベッツィ・ロスの「星条旗誕生秘話」。なぜ、その物語が必要とされたのか？　独立戦争の端緒を開いたレキシントン・コンコードの戦いにその原点を見る。
（NHK出版HPより引用）

[学習院大学 法経図書センターさんの感想 · 2025年1月17日]

東2法経図・6F開架：253.04A/W12a//K

著者プロフィール

＊2014年4月現在名古屋大学大学院文学研究科教授

「2014年 『海賊たちの黄金時代』 で使われていた紹介文から引用しています。」