シルトの梯子 (ハヤカワ文庫SF)

グレッグ・イーガン 山岸真

• 早川書房 (2017年12月19日発売)

作品紹介・あらすじ

２万年後の未来。物理学者のキャスは量子グ
ラフ理論の応用実験を行った。実験で生まれ
た真真空の成長は、現時空の存在を脅かす。

感想・レビュー・書評

[スーちゃんさんの感想 · 2025年7月14日]

グレッグ・イーガンはハードSFの極北なので一般人の私には理解できるレベルでないのだが、自分の理解への助けに概略をまとめておく。

二万年後の未来の話。人類は宇宙全域に播種し、もはや人格をデータ化しバックアップ、光速で移し替えたりでき肉体はもはや意味を持たず、肉体を持つことなく存在する人もいる。寿命も数千年にわたる。肉体ももはや男女の別はなく、性行為をしたい時はそれ用に性器を作り出す世界となっている。そういう世界が嫌で自らの肉体をコールドスリープし宇宙を漂流し続けるアナクロノートと言われる人類も登場、後に彼らが騒動を引き起こすこととなるのだが。

ミモサにてサルンペト則(架空の物理法則)に基づく量子力学の実験が行われる。この実験にて現在の空間とは別の新真空というものが作り出されるも、想定とは異なり新真空は一瞬で消失することなく光速の半分の速度で現在の空間を削り取り広がっていくことになる。実験を行ったキャスたちは我先にと結果を知りたく、フェムトマシン(スーパーコンピューターみたいなもの)を使用し少し先の未来を観測するも新真空に飲み込まれて自分たちが消え去ることを悟る。が、それまでに残された時間で解決策を模索しようと決断する。ここまでが第一部。

第二部はそのさらに600年後。新真空により複数の星々が飲み込まれ、その観測と対策を行う最前線、リンドラーという観測拠点が舞台となる。左手と右手と呼ばれる二対の観測箇所があり、左手は譲渡派、右手は防御派の拠点となっている。譲渡派は広がる新真空を消し去らずに拡大を止め、調査、移住を試みる勢力、防御派は拡大を止め、新真空を消し去ることを目的とする派閥。主人公のチカヤは譲渡派に属しているが、リンドラー内で期せずして幼なじみの防御派であるマリアマと出会うことになる。マリアマはいつも強気で先進的でチカヤを困らせており、数百年ぶりの邂逅となるリンドラーでも派閥が別なこともあり衝突が続く。そんな中、絶対視されていたサルンペト則が誤りであるという仮説が提唱され、仮説を元にした実験により新真空へのアクセスが可能となる。ここで譲渡派は新真空内に生命体の痕跡を発見するのだが、防御派はアクセスが可能と見るやプランク・ ワーム(自己複製、増殖、変異するウイルスみたいなもの)を送り込み新真空を破壊する方法を確立する。

防御派は生命体の存在を公表し、新真空の破壊はジェノサイドにあたるので防御派に行動を待つよう1年の猶予期間を求めるのだが、防御派の過激分子は「もし新真空に生命体が存在するのなら、彼らは拡大のスピードを加速させ我々を消し去る方法を探しているに違いない。新真空を消し去る方法があるのなら今すぐ行うべきだ」と反論を行う。その場で結果は出ず投票となる。過激な反論を行った人物はアナクロノートであり、旧人類(我々世代的なものの見方をする)なのであった。彼らは投票を待たずして防御派の一部を懐柔しリンドラーの乗っ取り、プランク・ワームの投下を試みる。これらの行動を察知した譲渡派はチカヤを中心に妨害を行うのだが、プランク・ワームは投下されてしまう。このままでは新真空が消え去る段になり、防御派ながら過激派には与しない、いつだって正しいマリアマと協力し、新真空内部への侵入、内外からの2面作戦によるプランク・ワーム殲滅を試みる。

新真空内部には、知的生命体が存在しており(と言ってもまだ原始的なレベル)、新真空に削り取られたはずのフェムトマシンが存在、予言者のように扱われていた。フリーズしていたフェムトマシンを再起動させるとキャスが現れ、ことのあらましを説明する。キャスの協力によりプランク・ワームを消し去り一件落着。

タイトルのシルトの梯子はチカヤとマリアマの関係性を示す。ベクトル曲線上を平行移動させる手法だが、同じ地点に到達しても違うベクトル曲線をたどると平行移動した接ベクトルは違う方向を向いている。

ハードSFだが、リベラルなヒューマニズム小説なのでもあった。

[おさるのかごやさんの感想 · 2021年11月18日]

イーガンの描く世界を理解するのは難しいのですが、とうとう宇宙までソフトウェア化してしまったようです。

[10fumiko24さんの感想 · 2021年9月16日]

これまでイーガンの作品をいくつか読んだけど、その中でも特にハードなSFだった。初めのはるか未来の私たちの宇宙に別の宇宙が偶然誕生し、徐々に浸食されていく。人類は新宇宙に全てを飲み込まれる前に何らかの対応をとらねばならない。初めの『新真空』が生まれる辺りは何が起きてるのかさっぱり分からず挫折しかかったけど、この作者の本は我慢して読んでるとぼんやりと輪郭がつかめてくる（そんな気になってるだけかも）。
新真空の正体が掴めないまま、研究者たちはそれを消滅させたい派と共存したい派に分かれてるが、“あちら側”に生物の存在の可能性が出てきた所から事態が急変する。主人公たちの他者を尊重する博愛主義は素晴らしいけど、最近読んだ「三体」との真逆の流れに笑ってしまった。

[sazanamiさんの感想 · 2018年12月30日]

SF

[波瀬龍さんの感想 · 2018年10月28日]

【由来】
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【期待したもの】
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※「それは何か」を意識する、つまり、とりあえずの速読用か、テーマに関連していて、何を掴みたいのか、などを明確にする習慣を身につける訓練。

【要約】
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【ノート】
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【目次】

[sarimanさんの感想 · 2018年10月8日]

理解できなかった。
ゼンデギは面白かったのに。
ディアスポラをもっと進めた感じで現実感がないので、ついていけなかった

[loulu310さんの感想 · 2018年10月7日]

とにかく難解。量子力学と一般相対性理論をメインとする物理学概念のオンパレードなのだが、不思議とそれを乗り越えて全体を掌握できるようになる。文中の言葉を借りるなら、「DNAの知識がなくても、動植物をかけ合わせて新種を創造することはできる」という感じだ。瞬時に終了するはずの実験がそうはならず、新宇宙が既存宇宙を侵食しはじめるという世界で、これをどのように止めるかについて、「回避する」か、「淘汰する」かという、大ざっぱに言えばこの２つの主張の間で人間ドラマ（のようなもの）があって、新宇宙に対するコンタクトを取る方向に決まりつつあったとき、過激派（…あるいは、保守的、防御的、ヒューマニズム的…の、どのような表現でもＯＫ）の防衛策に巻き込まれる形で、主人公のチカヤと幼なじみのマリアマは新宇宙に取り入れられてしまう。その後に待ち受ける展開は、テッド・チャンの「あなたの人生の物語」に近いものがある。根性を入れて読むことを求められるが、得るものは多い。

[kaz72さんの感想 · 2018年5月22日]

頭がクラクラした。これはこれで快感。

[tocaさんの感想 · 2018年3月18日]

イーガンの最新作。
銀背のシリーズに続き、イーガンらしさ満載の長編だった。SFというジャンルは、普通、訳が解らないとつまらないものだが、イーガンに関してはそのよく解らないところが妙に面白いという不思議。

[ねえなさんの感想 · 2018年1月9日]

端からサルンペト則って何？と躓いて、第一部で理解の範疇外にあるかもと放置しかけたが、なんとか梯子を登り切りました。第二部に入ると良く判らないけれど、これって何かキレイだし、スゴイんじゃない？と爆発している芸術を楽しむ境地だった。^^;
あとがきを読んで、判らなくても大丈夫と喜んだのだった。

著者プロフィール

1961年、オーストラリア西海岸パース生まれ。SF作家。西オーストラリア大学で数学理学士号を取得。「祈りの海」でヒューゴー賞受賞。著書に、『宇宙消失』『順列都市』『万物理論』『ディアスポラ』他。「現役最高のＳＦ作家」と評価されている。

「2016年 『ＴＡＰ』 で使われていた紹介文から引用しています。」