博士と狂人: 世界最高の辞書OEDの誕生秘話 (ハヤカワ文庫 NF 306)
- 早川書房 (2006年3月31日発売)
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感想 : 56件
- Amazon.co.jp ・本 (358ページ)
- / ISBN・EAN: 9784150503062
作品紹介・あらすじ
41万語以上の収録語数を誇る世界最大・最高の辞書『オックスフォード英語大辞典』(OED)。この壮大な編纂事業の中心にいたのは、貧困の中、独学で言語学界の第一人者となったマレー博士。そして彼には、日々手紙で用例を送ってくる謎の協力者がいた。ある日彼を訪ねたマレーはそのあまりにも意外な正体を知る-言葉の奔流に挑み続けた二人の天才の数奇な人生とは?全米で大反響を呼んだ、ノンフィクションの真髄。
感想・レビュー・書評
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オックスフォード英語大辞典（OED）。大学時代は図書館に仰々しく鎮座しているのを横目に通り過ぎ、今はネットで稀に検索をかける世界最高の英語辞典。本書はそのOEDの誕生秘話を綴ったノンフィクションである。
物語は2人の主役（protagonist )が登場する。一人は独学で様々な言語を習得し、学会にその名を知られることとなったジェームズ・マレー博士。すべての英単語を網羅した辞典を作るという、英国の威信をかけた一大プロジェクトの中心人物である。
辞典作成にはありとあらゆる作家の作品、新聞、雑誌の用例を当たらなくてはならない。そのためにはボランティアの力は不可欠である。膨大な仕事量ゆえに遅々として進まない編集作業にあって、連日、正確な用例を大量に送ってくる人物がいた。それがもう一人の主人公ウィリアム・チェスター・マイナー博士である。
マレー博士はこの謎の人物マイナー博士について驚くべき事実を知る。彼は、元アメリカ陸軍の軍医大尉であったが、今でいう統合失調症を患い、ロンドンで殺人を犯した結果、ブロードムア精神病院に終身収監されている精神病者だったのである。
2人の姿はネットを検索すれば、容易に見つけることができる。2人の写真を見ることで、この驚くべき物語が現実のものであるとより実感できる。作者のウィンチェスターはOED誕生秘話として知られる話が実はフィクションであり、真実はそれほど劇的ではないが、むしろより感動的であり、2人の友情に満ちた物語であることを明らかにする。
辞典編纂の物語、言葉にかける人の物語はなぜこうも人の興味を引くのだろう。英語辞典のもう一つの雄ウェブスターの編集者が書いた『ウェブスター辞書あるいは英語をめぐる冒険』も話題となった。日本初の国語辞典『言海』を扱った名著『言葉の海へ』もある。
本書では辞典編纂がいかに大変な作業かが詳しく描かれる。WordもExcelもない時代である。用例一つ抜き出すのも手書きであり、後から新しい用例が見つかっても挿入するのも一苦労である。OEDは第1版全12巻の完成までに結局70年以上を有し、マレーもマイナーもその完成を目にすることはできなかった。誤解を恐れずにいうならば、マイナー博士の狂気の力が無ければ、OEDはまったく違う形のものになっていた可能性すらある。運命の不思議さを感じずにいられない。
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今は、当たり前にあってその存在を疑うこともないものの一つに辞書、辞典があります。わからない言葉があれば、辞書や辞典を引くが当たり前に育てられてきました。少しの想像力があれば辞典を無から作ることが、とんでもない労力と時間がかかりそうで、一人で作りなさいと命じられたら、できっこないことを必死で泣きながら訴えるくせに、当たり前のように使っていました。ごめんなさい。
本書は、英語辞典「オックスフォード英語辞典（OED)」が完成するまでの物語です。
英語以外の辞書は、１２２５年にラテン語の辞書が出版、１６１２年にイタリア語の辞書が出版されていたようですが、英語のモノはなく、１６９２年に辞書や百科事典を引いて調べるという言い方が英語で使われるようになったそうです。ウィリアム・シェークスピアさんは１５６４年に生まれて１６１６年に亡くなっています。（徳川家康さんが亡くなった年と同じです。）シェークスピアさんは辞典が無い世界で、すべての作品を生み出したことになります。（すげぇ〜）
１８世紀前半、辞典とは、英語の難解な言葉だけをまとめたものという常識から、一般の言葉を含める辞典へと徐々に変わっていきます。ナサニエル・ベリーさんが編纂した辞典が１７２１年〜１７８２年の間で２５版を重ねベストセラーになります。その後、サミュエル・ジョンソンさんが、貴族の援助を得て１７４６年から新たな辞典の編纂に取り掛かかります。１７５０年までに単語収集を終え、１７５４年までに引用文の編集をし、１１万８千の用例を選ばれました。言葉の定義を完成し４万３千５百の見出し語が決まり１７５５年に出版されました。
「この英語辞典は、単語の由来を起源までたどり、さまざまな語義を一流作家の作品から引用した例文によって説明している。これによって、英語の変遷と文法が定められる。文学修士サミュエル・ジョンソン編、全２巻」
出版から１００年、英語の規範であり続けました。
１８５７年に新しい辞典の編纂が決まります。ジョンソンさんの「英語辞典」は一定の言葉を選んで収録したものでしたが、すべての言葉を収録することを目的とした辞典の作成プロジェクトが動き出します。最初の完本である第一巻A-Bが完成したのが１８８８年、「オックスフォード英語大辞典（OED）」は１９２７年の大晦日に完成します。全１２巻、４１万４８２５語の見出し語が収録、１８２万７３０６の用例が引用された辞典がついに完成したのです。このOED制作秘話を知ることができるのが本書になります。
日本語最初の国語辞典『言海』は１０年かけて制作され、１８８９年〜９１年にかけて出版されていますが、４万語ほどと言われていますし、現在書店に並ぶ『広辞苑』の見出し語は第７版で約２５万語です。OEDの見出し語は４１万語を超えていますので、完成までに７０年かかるのもうなずけます。
辞典編纂に人生ほとんどの時間と情熱をかけた二人の天才の物語が本書で描かれています。映画化もされているようです。
日本語の辞典づくりは、三浦しをんさんの作品『舟を編む』でお楽しみいただけます。こちらも映画化されていますね。言葉の使い方や、言葉の定義を端的かつ的確に伝えることについて、深く考えるきっかけを与えてくれました。こちらもお勧めです。
6
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世界で最も偉大な辞典の一つであるオックスフォード英語大辞典の編纂をするにあたり殺人を犯し、精神病を患う博士を中心としたノンフィクション。しっかりした辞書が存在しなかった時代、それを0から作り上げる人々の個性的な方々が描かれる。
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2024.04.13 朝活読書サロンで紹介を受ける。オックスフォード辞典。マレー博士（＝博士）、マイナー博士（＝狂人）。マイナー博士は精神病棟にいた。
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「オックスフォード英語大辞典」の編纂に関わった2人の物語。
ノンフィクションなので、「舟を編む」ほどの面白さはなかった。
何かにのめりこむ人は思考のバランスが欠けている人なのだろうか。
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ずっと読みたいなと思ってた作品やっと読めました！ノンフィクションはほぼ初めてでしたが、小説みたいにスリリングで臨場感高く、読み応え抜群でした！
辞書編纂の仕事…いいなぁ
辞書編纂ものの本は何気に今年4冊目？
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41万語以上の収録語数、オックスフォード英語大辞典(OED)の誕生に貢献した精神病院患者マイナー博士と編纂責任者との奇妙な交流。マイナー博士の数奇な生涯と苦悩と病棟の日々、協力者を募るOED編纂手法が興味深い。辞書好きにお勧め
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