猫を抱いて象と泳ぐ (文春文庫)

小川洋子

• 文藝春秋 (2011年7月8日発売)

感想・レビュー・書評

[さてさてさんの感想 · 2023年1月7日]

あなたが好きな”ボードゲーム”は何ですか？

テーブルの上で遊ぶゲームのことを指す”ボードゲーム”という言葉。仲間が集まれば昼夜問わず、場所問わずできることもあって、古の時代から人々を魅了してきた”ボードゲーム”。この国であれば、囲碁、将棋、そして双六などがパッと思い浮かびます。一方で海外に目を向ければ、日本でもお馴染みのオセロ(リバーシ)の他、名前だけは超がつくほど有名な『チェス』が思い浮かぶのではないでしょうか？

『木製の王様を倒すゲーム』、極端に省略して言えばそんな風に言い切ることもできるそのゲームは二人のプレーヤーが、”白・黒それぞれ6種類16個の駒を使って、敵のキングを追いつめ”ていく、そんな駆け引きを楽しむゲームです。全世界で8億人以上というプレーヤーの数が紀元前に生まれたとされるそんなゲームの隆盛を支え続けています。

とは言え、それは世界でのお話。この国における競技人口はわずか2万人程度、名前こそ知られていても極めてマイナーなゲームにすぎない現実があります。かくいう私も『チェス』に関する知識は一切持ち合わせていません。では、このレビューを読んでくださっているあなたはどうでしょうか？『敵味方をくの字に飛び越えてゆく』『ナイト』、『斜め移動の孤独な賢者』『ビショップ』、そして『全方向に1マスずつ、思慮深く』動く『キング』。そんな六つの”駒”がゲームごとに世界を作っていく、そんなゲームの内容を知っているでしょうか？

さて、ここにそんな『チェス』の世界に生きた一人の男性を描いた作品があります。『親の名付けたごく平凡な名前』としか本名が明かされない男性が主人公を務めるこの作品。かつてデパートの屋上で一生を終えたという『象』の『インディラ』の空想に囚われる一方で、『猫』の『ポーン』を抱きながら『チェス』に対峙していく男性の人生が描かれるこの作品。そしてそれは、そんな男性が『チェス盤の前では誰だって、自分を誤魔化せ』ないという舞台において、『リトル・アリョーヒン』と呼ばれるようになっていく様を見る物語です。

『リトル・アリョーヒンが、リトル・アリョーヒンと呼ばれるようになるずっと以前の話から、まずは始めたいと思う』という物語冒頭。『祖母と弟の三人でデパートへ出掛けるのをささやかな喜びとしていた』のは主人公の『彼』。そんな『彼』は、『遊具になど見向きも』せず『一人、屋上で過ご』すことを楽しみにしていました。『観覧車の裏側、ボイラー室の壁とフェンスに囲まれた一角』という場所には『小さな立て札が立ってい』ます。『本デパート開業記念として印度からやって来た象のインディラ、臨終の地』と書かれたその『立て札』には『三十七年間この屋上にて子供たちに愛嬌を振りまきながら、一生を終えた』一頭の象のことが記されていました。『長い時間そこに立ち、吹き抜ける風に頬を冷たくしながらインディラについて思いを巡らせた』『彼』。『両親は弟が生まれて間もなく離婚』し、『実家へ戻った』母親もほどなくして亡くなり、『彼』と弟は『祖父母と暮らしてい』ました。『極端に口数の少ない子供だった』という『彼』は、『上唇と下唇がくっついてい』て生まれました。『メスで一筋、切れ目が入れられた』『彼』の唇には、『脛の皮膚』が『移植』されました。そのため『唇には産毛が生えて』いたという状況。やがて学校へと通うようになった『彼』は唇から生えた毛によって同級生に絡まれる日々を送ります。そんなある日、絡まれていたプールに『人がうつ伏せに浮かんでいるのを』発見した『彼』。それは『バス会社の独身寮に住む若い運転手』の溺死体でした。溺死体を目にしたことで、運転手のことが気になりだした『彼』は、そんな運転手が暮らしていた『独身寮』へと寄り道します。そんなところに『何か用かい？』と声をかけられ驚いた『彼』。そんな『彼』に『慌てるな、坊や』と続けるのは寮の管理人でした。『もしよかったら、おやつでも一緒にどうかね』と誘われた『彼』が部屋へと上がると、そこに一匹の『猫が丸まっているのを見つけ』ます。『名前はポーンだ』という『猫』の背中を撫でる『彼』。そんな『彼』の前にはテーブルがありました。『そのテーブルがチェス盤だ』と説明する管理人は『チェスだ。木製の王様を倒すゲーム』と続けます。『これが、少年とチェスとの出会いだった』という『彼』と『チェス』との運命の出会い。『チェス』と共に生きる『彼』の人生が描かれていきます。

“11歳の身体のまま成長を止めた少年は、からくり人形を操りチェスを指す。その名もリトル・アリョーヒン…いつしか“盤下の詩人”と呼ばれ奇跡のように美しい棋譜を生み出す…少年の数奇な運命を切なく描く。小川洋子の到達点を示す傑作”と内容紹介に高らかにうたわれるこの作品。数多い小川洋子さんの作品の中でも人気の長編小説です。そんな作品の書名には、「猫を抱いて象と泳ぐ」という摩訶不思議な書名がつけられています。上記した本編冒頭の抜粋にも登場する『猫』とは、『彼』が『チェス』と出会い、『マスター』の元で『チェス』の道を極めていく中でいつも『彼』と『チェス』の場を共にする『ポーン』を指します。また、『象』とは、『彼』が幼い日々にデパートの屋上で、かつてその場所に三十七年間も飼育されていたという『インディラ』のことを表します。『ポーン』は、その後の『彼』と共に生きていきますが、『インディラ』は、『彼』が実際に出会ったわけではなく、あくまで、かつてその場で飼われていた事実を示す『立て札』を見ただけです。ただ、これはあなたにもあると思いますが、幼き日々にはそれぞれに心囚われるものがあります。この作品の『彼』にとって、デパートの屋上という今の『彼』がいる場所に一生を終えた『インディラ』のことが強く響いたのだと思います。特にこの『インディラ』は、その後の本編中に現れるわけではありませんが、『象』というインパクトのある存在の印象は、最後まで読者の心に在り続けていくと思います。なんとも絶妙な書名、小川さんらしい上手い書名だと改めて思います。

そんな物語の中心に描かれるのは、

『これが、少年とチェスとの出会いだった』。

そんな風に運命のようにうたわれ、『チェス』の道へと突き進んでいく『彼』の姿です。作品冒頭に『リトル・アリョーヒンが、リトル・アリョーヒンと呼ばれるようになるずっと以前の話から、まずは始めたいと思う』という記述の通り、この作品では、『チェス』に出会った『彼』が『リトル・アリョーヒン』と呼ばれ大活躍を見せるようになっていく物語が描かれていきます。そんな物語には当然に『チェス』の話題が大きく取り上げられます。さて、あなたは『チェス』についてどのくらいの知識を持っているでしょうか？机上で行われるゲームというと日本では囲碁、将棋、そしてオセロが定番だと思います。その一方で世界に目を向ければ『チェス』は全世界で8億人以上の競技人口を誇る”ボードゲーム”の王様のような存在です。そんな『チェス』の知識のない人でも雰囲気が掴めるように小川さんはさまざまに工夫をされています。まず、冒頭には『キング(K)…決して追い詰められてはならない長老。全方向に1マスずつ、思慮深く。クィーン(Q)…縦、横、斜め、どこへでも。最強の自由の象徴…』というようにチェスで使う”駒”について説明が入れられています。また、『縦に八つ、横に八つ、升目は全部で六十四個』という”ボード”についても『彼』がゼロから学んでいく過程を読者に擬似体験させていく工夫もなされています。私は『チェス』に関する知識を一切持ち合わせていませんが、それでも戸惑いを感じることなく読み進めることができましたので、これから読まれる方で『チェス』なんて知らない…という方でも不安は杞憂だと思います。

それ以上に『チェス』の奥深さが小川さんの見事な筆致によって興味深く描かれていくのがこの作品の何よりもの魅力です。もう全編にわたってさまざまな表現に満ち溢れていますが、『チェス』とはどんなゲームかというそもそも論が語られる場面を抜き出してみましょう。”駒”をこんな風に村の構成員に例えるものです。

『キングは村の長老、他の誰も知らない法則や伝承や教訓を知っていて、世の中を救う力を持っている』が、『あまり大きく動き回れない。自分の升目の隣に一歩、どうにかよろよろ移動できるだけなんだ』。

これによって『キング』という”駒”の位置付けを説明します。そのうえで、他の”駒”のことをこんな風に説明します。

『村の若者たちは協力し合って長老の知恵を守る。若者たちはそれぞれ異なる役割を背負っている。八方好きな方向へ行ける者もいれば、天空を飛べる者もいる』。

『斜め移動』しかできない『ビショップ』や、『敵味方をくの字に飛び越えてゆく』『ナイト』など、他の”駒”の存在をこんな風に説明します。そして、

『皆、互いを補い合いながら、自分に与えられた使命を果す。偶然が勝たせてくれるんじゃない、与えられた力をありのままに発揮した時に、勝てるんだ』。

これこそが『チェス』という”ボードゲーム”のあり方。なるほど上手く説明するものだと、全く知識のなかった『チェス』が少し身近な存在にも感じました。また、そんな『チェス』の試合運びを記録する『棋譜』についても印象的に語られていきます。

『これが書き記されていれば、どんなゲームだったか再現できる。結果だけじゃなく、駒たちの動きの優雅さ、俊敏さ、華麗さ、狡猾さ、大らかさ、荘厳さ、何でもありのままに味わうことができる』。

そんな『棋譜』は、『たとえ本人が死んだあとでも』生前のゲームが再現できることが語られます。『チェス指しは、駒に託して自分の生きた証を残せる』という『棋譜』。そんな『棋譜』という存在にも意識を向けながら読み進めていくと、『チェス』の奥深さがどんどん見えてきます。

そんな物語で主人公となるのが、『リトル・アリョーヒン』と呼ばれることになる『彼』です。冒頭に『彼が親の名付けた平凡な名前しか持っていなかった頃の話である』と記されてはいますが、結局最後まで『彼』の名前が明かされることはありません。そんな『彼』は、『上唇と下唇がくっついて』生まれ『脛の皮膚を唇に移植』したことで、唇から毛が生えるという結果論と終身付き合っていく様が描かれていきます。一方で、『マスター』との偶然の出会いから『チェス』の世界に魅せられていく『彼』は、『難しい局面を迎えると、テーブルチェス盤の下に潜り込むようになった。ポーンを撫でながら、盤を下から眺めるためだった』というきっかけの先に独自のプレイスタイルを見出していきます。その先に『リトル・アリョーヒン』と呼ばれるようになる『彼』の『チェス』人生が描かれていく物語。『ロシアのグランドマスター、アレクサンドル・アリョーヒン』、『盤上の詩人』とも呼ばれるそんな伝説のプレーヤーの存在を知ってその虜になる『彼』。そんな『彼』が、『リトル・アリョーヒン』と呼ばれるようになっていく人生が会話の中にこんな風に表現されます。

ミイラ: 『チェスをするっていうのは、あの星を一個一個旅して歩くようなものなのね、きっと』。

彼: 『そうだよ。地球の上だけでは収まりきらないから、宇宙まで旅をしているんだ』。

ミイラ: 『”リトル・アリョーヒン”という名の宇宙船に乗ってね』。

『彼』が『リトル・アリョーヒン』になっていく、予想外なことの繰り返しの中に生きていく、そんな『彼』の『チェス』人生が描かれていく物語には、上記で少し触れた『棋譜』についても印象深く語られます。

『アリョーヒンの棋譜から立ち上る朝霧のような静けさ、風に震える花弁の可憐さ、一瞬を貫く稲光、大地を吠えさせる風のうねり、暗闇に浮かぶ月の孤独』

そんな『アリョーヒンの名に相応しい素晴らしいチェスを指しながら、人形の奥に潜み、自分などはじめからこの世界にいないかのように振る舞い続けた棋士』の人生が描かれる物語。そんな『棋士』に待つなんとも言えないその結末に訪れる切ない感情の中に静かに本を閉じました。

『チェスは頭脳の良し悪しだけで勝敗が決まるものではない』という”ボードゲーム”に光があてられるこの作品。そんな作品では小川さんのさまざまな工夫によって『チェス』についての知識が全くない読者も夢中になれる物語が描かれていました。『チェス盤の前では誰だって、自分を誤魔化せません』という言葉の意味を物語の中に感じ入るこの作品。『チェスは、人間とは何かを暗示する鏡なんだ』という言葉に、『チェス』という”ボードゲーム”の奥深さを感じるこの作品。

哀しくもあたたかい思いが残るその結末に、『チェス』という”ボードゲーム”を深く愛した『彼』の存在がふっと浮かび上がる、そんな作品でした。

[プッチさんの感想 · 2026年8月2日]

読み終わって一番残念に思ったのは、自分が一度もチェスをやったことがないことだった。いくつかの種類の駒があり、それぞれに個性的な役割があり、王様を中心に周りを固めて守り、相手に攻め入る。そういうことでは将棋と似ているんだろうとは思うが、チェスの駒とテーブルの上で繰り広げられる様々なドラマを感じることができるのは、チェスの試合ならではだろう。
タイトルの猫と象はチェスの試合で重要な役割を果たしていくが、からくり人形と合わさってチェスを進めていく姿をイメージするのも難しい気がするけど、一番大事なのはチェスの棋譜から描き出される差し手の人生、歴史、感情、優越、落胆、緊張といったことだった。それを知るためにはやはりチェスを指してみないことには始まらない気がする。
リトルアリョーヒンとなった少年の成長が前半、チェスに関わってきた人たちの人生と老いが後半。物語は淡々と静かに、それでいて色々な驚きや喜び、悲しみを見せながら進んでいった。小さなチェスプレーヤーの活躍は面白かったが、やはりチェスを知らないと本当のところはわからないと思った。チェス博物館に行ってビショップの奇跡の展示を見たとしても同じ気持ちになるだろう。

[NO Book & Coffee NO LIFEさんの感想 · 2023年5月26日]

　小川洋子さんの物語は、読み手の心にしんしんと静かに降り積もる雪のよう‥。静謐で哀切を帯びた見事な筆致は、崇高さも同居し読み手を惹きつけ離しません。心に染みる上質の作品で、本書もまさしく傑作だと思いました。

　本書は、チェスに魅せられた一人の内向的な少年の人生を描いた物語です。閉じた世界は幻想的で、言葉一語一語が美しく滋味溢れ、ゆっくりと時間をかけて読み味わいたいと感じさせます。

　少年の才能を見出し、チェスの世界に導いたマスター。その教えが、少年にとって生涯を通して警句となり灯台となり支柱となるのでした。
　大切な人との出会いと別れ、才能が開花しても決して表舞台には現れない運命、けれども純粋に勝負や名声を超越した、チェスの宇宙を自由に旅する喜びを知った少年‥。時に残酷で切なく、慎ましく優しい少年の物語は、まるで詩か芸術のようです。
　チェスの盤上で紡がれる世界の広大さや奥深さは、そのまま言葉の世界を探索する小川洋子さんと重なり、その著者の世界観に圧倒されました。

　チェスが解らなくても十分楽しめますし、三人称で描く物語は、説明過多にならず静かに語りかけてくる感触です。
　小川洋子さん作品は、『博士の愛した数式』以来2冊目の読了でしたが、いずれも素晴らしかったです。個人的には「タイトルの秀逸さも含めて本書を〝推し〟たい」と思える、充実した読書の時間がもてました。また新たな素晴らしい本との出会いに感謝したいと思います。

[みるこさんの感想 · 2024年7月27日]

スラスラは、読めなかった。

やっと読み終えた感じ。

物静かな物語で、夢にでてきそうな想像力を掻き立てる不思議な内容。

個性的な登場人物(動物)の描写が秀逸で、独特な世界観だった。

こういう作品が純文学というのか？

[Kanaeさんの感想 · 2024年1月26日]

相変わらず小川洋子さんの文章が美しい。
ちょっとした仕草や情景も、言葉のチョイスでキラキラした美しさを現してくれる。

少年とチェスについてのお話。
彼の人生は複雑で、一生懸命もがいている。
夢中になれる世界を知れてどっぷり潜り込んで、居場所を変えてもなお駒を指し続ける彼の貪欲さ。
最初から最後まで静かに厳かに悲劇も交え成長していく彼に寄り添いながら読み進められた。

チェスのプレイの仕方でもこんなに個性のある物語になるんだなって、小川洋子さんの唯一無二な文章力に感服。

[lisainuさんの感想 · 2025年3月25日]

唇が閉じられた状態で生まれた少年が、バスの中に住む"マスター"からチェスを教わり、やがて、からくり人形の中でリトル•アリョーヒンとしてチェスを指すようになる。

マスターの死や、デパートの屋上に展示されていた像のインディラが大きくなり過ぎて降りられなくなった逸話などから、大きくなることに恐怖を覚え、自分は小さいままでいることを望んだリトル•アリョーヒン。
その人生は謙虚で静かだったが、相手に姿は見せなくても、その棋譜は美しく、相手の記憶に残るものだった。

不思議な設定ながら、心に染みたストーリー。チェスをやってみたくなった。

[Reyさんの感想 · 2022年8月26日]

　詩的で不思議な本のタイトルと、美しい装丁。読了後、見事に物語と調和していることに気づき、小川洋子氏の緻密に構成された世界観に感動しました。たくさん書きたいことはありますが、これから読む方に初見の感動を味わってもらいたいので、短めのレビューにします。

　私はリトル・アリョーヒンが入る「からくり人形」を、舟越桂氏の作品をイメージしながら読みました。彼の作品の憂いを帯びた切ない雰囲気が、主人公と重なります。

　主人公の祖母の言葉ひとつひとつが、主人公への愛情を感じられました。あっ、、おばあちゃんっ子の方！泣いてしまう本なので、家で1人で読むのをオススメします。

[hiromida2さん · 2022/09/17]

Reyさん、おはようございます♪
小川洋子さんの世界観、私もとても好きです♡
かな〜り前に、喫茶店で手にした雑誌の中でこの本のことが取り上げられていて…
『猫を抱いて象と泳ぐ』だなんて、不思議なタイトル
あまりに前のことでどなたが書いた記事か
忘れてしまいましたが…（多分、作家さん）
“この本を読んで人生が、人生感が変わった”
って書かれていて、題名共々興味が湧き…
読んだことを思い出しました。
とてもいい作品でしたよね。
あまりに胸に痛くて、とても泣きました(´°̥̥̥̥̥̥̥̥ω°̥̥̥̥̥̥̥̥｀)

[Reyさん · 2022/09/18]

hiromida2さん
こんにちは♪「かな〜り前」ってこと、発行日を見てみたら、10年ちょっと前の本だということをさっき知りました！
本書は泣きますよね。私の涙腺が緩み過ぎかと思っていましたが、hiromida2さんも泣いてしまったのこと、共感ができて嬉しいです♪

タイトルも本文も緻密な構成で、小川洋子さんと梨木香歩さんが好きな作家さんになりました♡

[辛４さんの感想 · 2022年1月26日]

にじいろガーデンを読んだのはいつだっただろう。
もう1年近く前にうるうるしてしまったのだけれど、それは、はたから見るとコンプレックスに感じるかもしれない登場人物が、世間の目を気にせず、自分のしっかりとした信念をもとに幸せを掴んだ、というところだった。

＋＋＋

このお話はどうだろう。
生まれつきのコンプレックスは、そう、恐らく相当なものだっと思われる。
でも、ふとしたきっかけ、ほかの人であればきっかけにしなかったであろう出来事から才能を見出し、そして生きる道を探る。
幸せは他人（ひと）がきめるものではない。
本人だ。本当に。
彼が生きがいを見つけ、人に大事にされ、尊敬されているさまは読んでいて熱いものがこみあげてくる。だからこそ、文通の先にあるものを期待した。
読者はそう感じるだろう。
しかし、結末はいかに。

彼の周りに登場するキーパーソンに共通するもの、タイトルについて、最初はわからなかった。

象であり、マスターであり、総婦長。
何の関係もないようだ、とおもった。
でも、強烈につながるものがあった。

[mkt99さんの感想 · 2013年10月19日]

それは切なくも心温まる美しい物語。小さくてあまりにも控えめで自らの世界に生きてきた少年は、チェス人形の「リトル・アリョーヒン」と一体となることで、「盤下の詩人」の名にふさわしい最高の輝きを棋譜に残し続ける。
小川洋子の描く登場者はどこか風変わりで控えめだが、穏やかで人を包み込むような温かい眼差しが印象的だ。チェスを教わったバスの中の大きな大きなマスター、マスターに寄り添う猫のポーン、大きくなることでデパートの屋上から出られなくなった象のインディラ、壁に挟まれて出られなくなった少女ミイラ、リトル・アリョーヒンを育てた祖父母、そして、鳩をのせて「リトル・アリョーヒン」の棋譜を記録し続けるもう一人のミイラ。彼らにやってくる不幸は悲哀感を漂わせるが、リトル・アリョーヒンや彼らはその厳しい現実を精一杯に真正面で受け止め、全ては「リトル・アリョーヒン」の繰り出す美しい棋譜に還元されていく。リアル感のある悲哀に対し、小川の魅せるファンタジックな部分はどこか可笑みを伴うが、逆にそれが対として、心のふれあいや追い求める輝きに、はかなくも美しい生命を与えているのだ。哀愁あふれる小さな小さな世界の中で、１滴の「輝き」を描き切った小川ワールドはとても感動的で、涙なくしては読み切れません。
何だか久しぶりに無性にチェスがしたくなりました・・・。本来、無機質なポーンやルーク、そしてビショップですが、いまや駒の動きが非常にいとおしい。
いつまでも余韻にひたっていたい珠玉の物語です。

[地球っこさんの感想 · 2018年12月20日]

あぁ。
チェスの海を深く深く潜っていけば、星々の煌めく宇宙に辿り着けます。
なんて美しい世界なのでしょう。
その世界に響くのは、駒の音が奏でるシンフォニーだけなのです。
人間の発する言葉なんて決していらないのです。

なんて美しい物語なのでしょう。
彼は畏れや悲しみをその小さな身体に抱えながら、リトル・アリューヒンとなってチェスを指します。
彼の生きる世界は、自由に羽ばたけるほど広いものではありません。
けれど、それは決して不幸なことでも可哀想なことでもないのです。

彼はリトル・アリューヒンとなってチェスを指すのです。
盤下の詩人となってチェスの海を泳ぐのです。
奇跡のような棋譜を生み出す彼自身が、奇跡のような美しい存在なのです。

[nyaさんの感想 · 2025年6月2日]

〜猫を抱いて象と泳ぐ〜

このタイトルからも分かる通り、何とも抒情的な作品だと感じました。

チェスを通して語られる数々のストーリー。
美しい言葉と表現力で書き綴られる物語は、
静かで深く暗く、ゆったりとした無色透明な世界観を感じる一方、
唇の脛毛、祖母の布巾、マスターの巨体と死、
地下の元女子シャワー室、老婆令嬢にミイラ。
美に対する反発のような表現がまた独特な世界を醸し出して、物語を引き立たせているように感じました。

坊や=リトル・アリョーヒンと呼ばれた彼。
屋上のインディア、
壁のミイラ、
巨大な優しいマスター、
猫のポーン、
彼にとって大切な人や思いを失いながら、
失った原因となった恐怖を受け止めながらも
彼自身は変わることが出来ない、
変わりたくない人生だったのかもしれません。

素敵な言葉溢れるこの物語。
チェスの知識の有無など、何てことなく、
物語の海に沈んでしまう、この感覚。
なかなかない感覚。
感想を書く言葉の表現さえ上手く出てこない。
悔しいくらい。

読了後、心の奥に「リトル・アリョーヒン」と
マスターとミイラと呼ばれた女の子と鳩、
そして、猫のポーンを思い、深く一息つく。
そんな一冊になりました。

最後に、心に響いた言葉を備忘録で残します。

〜慌てるな、坊や。
最強の手が、最善とは限らない。
最強ではなく、最善の道を探しなさい。〜

〜チェス盤は、
邪心がなく、毅然として、慈愛に満ちている。〜

[sakiさんの感想 · 2025年7月19日]

5年ぐらい読みたいリストに入れていた1冊

これが小川洋子ワールドか…！
しっとりして繊細な世界観だ！
解説にあった『読み手にも相当のエネルギーを要する』は読みながら私も感じていて、睡眠不足の時や退勤後の疲れた時に読むとすぐ眠ってしまった…

ボックスベッドや海底チェス倶楽部など、使われる単語のひとつひとつがお洒落だなと思った
タイトルのセンスもすごくいいなあと思う

チェスに興味がなくてルールも全く知らなかったけど、チェスの面白さを知れたのも良かったな
読書で広がる世界である
スマホにチェスのアプリ入れてみようかな

[naonaosampoさんの感想 · 2017年2月17日]

今まで読んだ小川洋子さんの本の中で、登場人物たちの映像がもっとも頭に浮かんだ作品。本のどこかに挿し絵がないか何度も探してしまう。

冒頭では、大きくなりすぎてデパートの屋上から一生降りることの出来なくなった象が登場する。そして、それとは対照的に主人公リトル・アリョーヒンは、小さな身体のままチェス盤の下でチェスをさし続ける。彼の恋人は、壁の隙間に閉じ込められていた薄っぺらな少女。その少女の肩には真っ白で小さな鳩がじっととまっている。

登場人物や動物のすべてが繊細にリアルに表現されていて、それぞれが背負った運命も丁寧に描かれている。チェスの駒が盤上を動く小さな音も聞き逃さないような、細やかな描写でイメージが浮かび上がる。

他の作品と同じく、主人公の静かな人生の中に哀しさと愛情が漂う素晴らしい作品。

[hiromida2さん · 2018/09/11]

小川洋子さんの描写が素晴らしすぎる作品ですね 私も好きな とても悲しくなった作品でした。

[naonaosampoさん · 2018/09/11]

小川洋子さんの作品はいつも、悲しさと愛情が同居しますよね。悲しいけど愛おしいみたいな。コメントありがとうございます

[あひるさんの感想 · 2026年5月10日]

カズオ•イシグロ氏の日の名残りの作品に近い人の深さを感じる作品だった
他の誰も入り込めないようなまるで本当に海の中で物語が進んでいくそんな静けさでとても神秘的な催しのように感じる作品
物語後半、猫と鈴のシーンがあるのだがとても尊さみたいなものを感じた。古い鈴の音を久しぶりの遠慮深いと表現し相棒につけてあげるのだ。
時に難しく感じる作品でもあったように思う、内容がではなく、受け止める自分側が漂う物語の面白さを飲み込めれてない点にあった。少年が叫びたい場面に叫んで欲しかったし、我慢が続く場面に何か助けを示してほしかったし、インディラやミイラ、家族はいたものの孤独感が強く映り、またチェスが緩和していた。つまり、面白い作品と思って読むのではなく、人の深さを感じとるように読んでこそ分かるものがあった
ラスト物語が始めに戻ってきたと思わせる老婆令嬢にチェスを教える場面は鼻を熱くさせた。ミイラとのラストの場面は哀しくも物語の温度に合ってる気がした

好きなフレーズ引用
八×八の升目の海 ボウフラが水を飲み象が水浴びをする海に 潜ってゆく冒険だ
生涯を通し 繰り返し開けることにぬる別格の小箱 そのものだった
慌てるな、坊や

[まさのりさんの感想 · 2024年2月8日]

この本は、前からタイトルが気になっていたのですが、やっと読むことが出来ました！
めちゃくちゃ良かったです。
チェスの名人リトル・アリョーヒンの生涯を描いたものです。
チェスを知らない私が読んでも、盤上の美しさが想像出来るような詩的な表現で駒の動きを描いており、とても良かったです！
読んで良かった一冊でした！

[workmaさんの感想 · 2021年9月27日]

この美しく静謐な物語に引き込まれながらも、終わりに近づくのが惜しくなる…作品でした。

心に残った文章(p100)

少年「チェスを指していると、いろいろ不思議な気持ちを味わうよ」
「心のそこから上手くいってる、と感じるのは～(略)～相手の駒の力が、こっちの陣営でこだまして、僕の駒の力と響き会う時なんだ。そういう時、駒たちは僕が想像もしなかった音色で鳴り出す。その音色に耳を傾けていると、ああ、今、盤の上では正しいことが行われている､という気持ちになれるんだ。上手に説明できないけど…」

チェスを教えてくれたマスターはこう言う。
「ああ、分かるよ。よく分かる」
「つまり、最強の手が最善とは限らない。チェス盤の上では、強いものより、善なるものの方が価値が高い。だから、坊やの気持ちは正しいんだよ」

「響き合う」

「最強より最善の手を目指す」

心に留めておきたい。

[木場公園さんの感想 · 2025年1月11日]

全体的にとても静かで、謙虚さを大事にすることが伝わってくるやさしい作品。
（チェスにまったく馴染みがない方は途中少し戸惑うかも…？）

主人公は人形を操ることでチェスをプレイする少年、その少年にチェスを教えるマスター、その少年の手助けをする少女。
少年は幼少期以来、体格自体は大きくならないまま成長していく。
そのこともあり、狭いチェス盤に潜って人形を操りながら駒をさすことになる。
成長していく過程で、体が大きくなることで不幸が訪れる大人の姿を何人か見ることになる。
また、チェスの試合を重ねるごとに、自我を捨て、沈思黙考しながらプレイすることの重要性に気付いていく。
これらのことから、少年は体だけでなく自我が大きくなって良いことはないという考えに至り、慎ましく生きていく。

少年の周囲のマスターや少女も非常に慎ましく生きており、チェスの世界にも根底には慎ましやかさがあるように思いました。
それは決して何も自分の考えがないということではなく、むしろ静の中に様々な動がある。
自分と静かに向き合ってこそ、浮かび上がってくる深い内面世界がある。
チェスの世界では、ちっぽけな自分がコントロールできることには限りがあり、自我を捨てて流れに身を任せることも必要、というあるチェス棋士の言葉がそれを物語っているように思いました。

[m.cafeさんの感想 · 2012年6月2日]

とても美しく優しい物語。
リトル・アリョウヒンとまわりにいる友だち、インディラもミイラもポーンもマスターも、みんな優しい。
一語も見逃さないように、物語の空気を乱さないように、大切に読んだ。
果てしなく広くて深い海の底を泳いでいるような感じが本当に伝わってくる。

[猫丸(nyancomaru)さん · 2012/06/25]

｢果てしなく広くて深い海の底を｣
チェス好き(下手も横好きです)、人形好き、猫好きの私のは格別の一冊。
そして装丁に使われた前田昌良の作品も素晴しい！

[m.cafeさん · 2012/06/27]

題名も表紙もほんとに素敵な本ですね。
チェスを知らなくても充分楽しめました。(^^♪

[猫丸(nyancomaru)さん · 2013/08/06]

｢題名も表紙もほんとに素敵な本｣
小川洋子の本は、表紙に凝ってるコトが多いので、いつも新刊の話を聞くたびにソワソワしちゃいます。

[まきまきさんの感想 · 2025年6月26日]

十数年ぶりの再読。
人形の中でチェスを指す少年の物語というぼんやりした記憶しかなかったから、読み返して再びこの物語の世界に浸ることができた時間は至福のひとときだった。

以前も今もチェスのことは分からないのに、駒で語り合うプレイヤーたちの言葉やチェスの海の豊かさが伝わってくる。８✕８のシンプルな盤上で紡がれるチェスの詩は壮大で美しいのだろう。

デパートの屋上で一生を終えた象のインディラ、壁の間から出られず亡霊となった少女のミイラ、回送バスに暮らし、少年にチェスを教えたマスター。
そして閉じた唇をもって生まれ、大きくならないことを刻み込んだ少年、リトルアリョーヒン。
彼らは一見不自由の中にひっそりと生き、悲惨とも言える最期を迎えているが、それでもその孤独や静けさが優しく感じられる。

一番好きなのは回送バスでのマスターと少年のチェスを指す場面。「慌てるな、坊や」というマスターの言葉は、その後の少年にとっておまじないになる。マスターのどっしりとした体とゆったりした心の広さにこちらも落ち着く心地がする。

ますます速さや目立つことに価値があるような世の中において、じっくり時間をかけ、静けさを味わうことができる、良質な小説。

[Kazuさんの感想 · 2017年11月23日]

日本で一番チェスが強い羽生善治氏に感化され描いたという、チェスを愛した少年の物語。
相手を負かす「最強の手」ではなく、相手とシンクロした「最善の手」を指し、美しい楽譜のような棋譜を残す。
ふんわりとして淡々と物語が進む独特の雰囲気のせいか、久しぶりに心地よい余韻に浸った。

著者プロフィール

1962年、岡山市生まれ。88年、「揚羽蝶が壊れる時」により海燕新人文学賞、91年、「妊娠カレンダー」により芥川賞を受賞。『博士の愛した数式』で読売文学賞及び本屋大賞、『ブラフマンの埋葬』で泉鏡花文学賞、『ミーナの行進』で谷崎潤一郎賞、『ことり』で芸術選奨文部科学大臣賞受賞。その他の小説作品に『猫を抱いて象と泳ぐ』『琥珀のまたたき』『約束された移動』などがある。

「2023年 『川端康成の話をしようじゃないか』 で使われていた紹介文から引用しています。」