幕府軍艦「回天」始末 (文春文庫)

吉村昭

• 文藝春秋 (2022年3月8日発売)

作品紹介・あらすじ

歴史に秘められた事実を掘り起こした傑作長篇。

明治二年三月二十五日の夜明け。
宮古湾に碇泊している新政府軍の艦隊を
旧幕府軍の軍艦「回天」が襲った――。

箱館に立てこもった榎本武揚、土方歳三らは、次第に追い詰められていく状況を打開しようと、新鋭艦・開陽丸なきあと二番手の軍艦だった「回天」を使い、大胆な奇襲に賭けたのだった。
奇襲には成功したが、外輪船で小回りが利かない「回天」は、新政府艦隊に包囲されて集中砲撃を浴びる――。

一切作者の主観的視点は入れ込まず、事実のみをたどり、「回天」の運命を追いながら、初めて海上から箱館戦争が描かれた。

後に書かれる『天狗争乱』につながる、隠れた名作。

薩摩藩領宝島において、外国の捕鯨船員と島の警備の日本人との間の、小規模ながら戦闘がおこなわれた様子を描く「牛」を併録。

解説・森　史朗

感想・レビュー・書評

[夏生723さんの感想 · 2022年4月11日]

吉村昭らしい細かい資料収集に基づく軍艦回天の最後。土方歳三とかも居るのにその最期にすら触れないとは流石としか言えません。新撰組には期待せず、幕末～明治の海戦や青森・岩手沿岸に興味のある方にオススメです！

[dysm3636さんの感想 · 2022年3月16日]

旧幕府軍 VS 新政府軍。宮古湾海戦の秘話を描いた吉村昭の隠れた傑作が此処に。巻末には短編「牛」が。この作品は江戸時代末期での異国船出没がしきりで、外国の捕鯨船員と警備の日本人侍等の時代と心の機微が描かれる。

[まいつきさんの感想 · 2023年12月6日]

戊辰戦争において、北海道で新政府軍と戦いを続けた榎本武揚の旧幕府軍。彼らの主力というか強みは海軍にあり、その中の一隻が表題にある「回天」。始末とあるのは、榎本海軍の始末ですね回天一隻の話ではなく。その回天の一世一代の見せ場が「宮古湾海戦」。

海軍主力だったはずの「開陽」が箱館攻略中に座礁沈没してしまったのが、ケチのつきはじめという気がします。そして、戦争している以上仕方がないとはいえ、無謀な出航が多かったようにも感じました。榎本海軍の作戦行動において、十全とは言わないまでも、全うしたのは回天だけなような気もしてしまう。天地人のうち、天を味方につけられなかった。これでしょうか。
「甲鉄」が新政府軍にある、ということもあり、北海道に引きこもっているだけでは勝利することはできない、という戦略的理由もあっての奇襲作戦「宮古湾海戦」。
これが成功していたら戊辰戦争はどうなっていたのか、を考えてみるも、ただずるずると内戦が長引いていただけで、何もなさなかったのではないかと思うのだけど、どうでしょうね。外国からの応援もなかっただろうしなぁ。フランス武官が帯同していとはいうものの、勝手に乗り込んでいるだけで、命令違反のようなものだったらしいですし。
エンタメの点で見ると、魅力的ではありますが。覆面奇襲、接舷のち抜刀突撃、というのはね。

エンタメとして、戦争に参加した武士、軍人の記録を描くのでなく、地元の人々との関わりを記録しているのが、読んでいて新鮮です。
妓楼での金払いゆえの人気の有無や、戦後の影響など取材あっての描写。まだ、記録出なくて記憶が残っているから、できたことでしょう。「和宮様御留」でも感じましたが、歴史上の出来事が、記憶として触れることができるのは幸福だと思います。後世に残してゆくための資料として。

表題と「牛」の2編が収録されている本作。
「牛」は薩摩藩領・宝島において外国船との接触を描いた短編。異国船打払令のきっかけになったという事件だそうです。おそらく、このような長崎の事件や各地の事件が重なってのことなんでしょう。
まあ、いきなり訪れて攻撃略奪となれば、撃退すべし、となるのはわからないでもない。言葉のわからない中、なんとか交渉しようとする様は臨場感と必死さがありました。

[herzenさんの感想 · 2023年9月26日]

榎本艦隊本來四隻軍艦，在江差灣遇到暴風雨失去最強的開陽(榎本在荷蘭留學時期建造的最新銳艦)，旗艦變成回天，艦隊再加上一台從松前藩搶來的高雄。然而，米國打破中立把最新銳的裝甲艦移交新政府命名為甲鐵，海上勢力頓時逆轉。回天艦長甲賀源吾建議奇襲，趁夜黑風高，蒸汽船發動要非常非常久，奇襲接舷讓斬込隊衝入制壓奪取甲鐵，這樣就可以一口氣奪取制海權。蝦夷地政府軍決定實行，有幾個以前幕府時代的佛人也贊成(並建議先懸掛米國國旗到接戰瞬間再換)並幫忙訓練搶船。而比較適合接舷的是蟠龍、高雄，回天不適合，因此由這前兩艘船進行斬込訓練。奇襲出發極其保密但還是被當地的英吉利商人發現報告，而三艘不幸遇到暴風雨，蟠龍失散，回天與高雄集合後決定不等蟠龍決行，然而高雄蒸汽引擎壞掉掛在海上只能靠帆動，為爭取時間於是變成回天自己一艘執行計畫。到現場其實新政府軍的水手已經起床，對懸掛米國國旗的船很感興趣地看著的時候甲賀發動攻擊，然而接舷攻入甲鐵損失慘重，甲鐵的武裝，以及其他新政府七艦(引擎還無法發動)陸續的攻擊(東鄉平八郎當時在春日艦上操砲)，甲賀戰死，由於損失過大宣布撤退回箱館(路上遇到蟠龍)。新政府軍發動船已經是兩小時後，但追尾快逮到高雄，於是他們自棄船觸礁逃入田野畑村，但由於新政府軍已經大舉進入南部領地，於是後來一行人投降。日後蝦夷政府只剩回天、蟠龍，蟠龍健戰還擊沉新政府軍的軍艦朝陽，但他跟回天一樣最後都掛掉只能當固定砲台，蝦夷政府因為沒有制海權雖然善戰還是數量上輸給政府軍最終投降，俘虜被預於各藩。然後戰後留下的是好長一段時間的性病。這個結局真的很有作者風格。

第二篇為薩藩寶島被英國捕鯨船攻擊的經過。捕鯨船想要牛(肉)但島上役人不願給也不讓它們交換，想吃牛肉的英吉利人對島發動攻擊搶牛的故事，一個外國人還被擊斃。這個事件引起震撼，隔年(1825)幕府就發布異國船打払令，作者認為這事件的危機意識甚至引起水戶的尊皇攘夷論。

[MS-05B S49ABさんの感想 · 2023年2月14日]

明治初期の宮古湾海戦、「事実主義」の作品。
さすがの吉村昭。なんでだろう‥臨場感が半端なくて一気読みでした。

[Norio Sasadaさんの感想 · 2022年7月22日]

　いつも利用している図書館の新着本リストで目に付いた本。吉村昭さんは私の好きな作家のひとりです。
　本書は、幕末から明治維新期が舞台、函館に渡った旧幕府軍と新政府軍との一連の戦いにおけるエピソードのひとつを取り上げたものです。
　精緻な取材に基づくノンフィクションですが、「表現者」としての吉村さんの非凡な筆力をそこここに認めることができます。

[hirosshirosshiさんの感想 · 2022年7月2日]

幕府軍艦、回天を通して、最後まで新政府軍と戦った、榎本武揚軍の戦いに迫る。徹底的な事実主義の物語。同作家の彰義隊、夜明けの雷鳴もあわせて読みたい。

[ゴンチャロフさんの感想 · 2022年5月15日]

江戸は開城し徳川慶喜は謹慎。新政府は旧幕府艦隊も接収しようとしたが、海軍副総裁榎本武揚は艦隊主力を率い箱館に向けて脱走する。旗艦は最新鋭艦「開陽」（オランダ製）、二番艦は「回天」（プロイセン製）であった。しかし、蝦夷地平定中に猛吹雪に見舞われた「開陽」は座礁沈没、老朽艦の「回天」が旗艦の任に就く。一方新政府軍は装鉄軍艦「甲鉄」（アメリカ製）を得て、榎本艦隊に対して圧倒的優位に立った。劣勢となった榎本艦隊は宮古湾に停泊する「甲鉄」を奪取する大胆な奇襲作戦を決行するが、荒天のため艦隊連携がとれず「回天」のみが突入し孤軍奮闘するも敗退。箱館湾に辿り着いた「回天」は、最終的に「蟠龍」（イギリス製）とともに2艦のみで強力な新政府軍艦隊を迎え撃つ。著者が訪れた岩手県田野畑村が偶然榎本艦隊の一艦「高尾」が座礁した場所であったことから、戊辰戦争の海での戦い（宮古湾海戦、箱館湾海戦）を描くことになったという。陸戦中心の作品が多い中では海戦を克明に描いた貴重な作品と言えよう。他に、牛をめぐって薩摩藩宝島で発生したイギリス船員と薩摩藩士との小競り合いを描く「牛」を併録。

[hisashiaokiさんの感想 · 2022年4月3日]

ドキュメント風に進む筆致は著者ならでは。両艦隊の寄港地で、（お金を多く落とした）旧幕府軍の方に好意を見せる港町の様子などは、時代劇などでは垣間見れない一側面。ハイライトの宮古湾海戦の描写は、経緯から死者数まで綿密で、その小規模感と作戦の杜撰さがかえってリアル。

[文藝春秋公式さんの感想 · 2022年1月25日]

【歴史に秘められた事実を掘り起こせ――吉村昭の原点ともいうべき傑作長篇】明治二年三月、宮古湾に碇泊する新政府軍の艦隊を、旧幕府軍の軍艦「回天」が襲う――歴史に秘められた事実を掘り起こした傑作長篇。

著者プロフィール

一九二七（昭和二）年、東京・日暮里生まれ。学習院大学中退。五八年、短篇集『青い骨』を自費出版。六六年、『星への旅』で太宰治賞を受賞、本格的な作家活動に入る。七三年『戦艦武蔵』『関東大震災』で菊池寛賞、七九年『ふぉん・しいほるとの娘』で吉川英治文学賞、八四年『破獄』で読売文学賞を受賞。二〇〇六（平成一八）年没。そのほかの作品に『高熱隧道』『桜田門外ノ変』『黒船』『私の文学漂流』などがある。

「2021年 『花火 吉村昭後期短篇集』 で使われていた紹介文から引用しています。」