メルヴィル 代書人バートルビー (バベルの図書館 9)

ボルヘス，J．L．（ホルヘ・ルイス） 酒本雅之

• 国書刊行会 (1988年1月1日発売)

感想・レビュー・書評

[くろねこ・ぷぅさんの感想 · 2015年12月1日]

入り込むのが難儀な冒頭から始まり、やがて作者の意図が見えずじれったくなるストーリー展開｡
バートルビーは陰で何かをたくらんでるかと憶測すればそうではない。その結末は目の前真っ白｡

この小説の感想は不謹慎に訳知り顔で語るのはダメでしょ、と。傑作だと思った。

この類の人間の深層心理、深い闇のような、でも誰にも確かなことはわからない小説はアメリカ人ならではだと思う。アメリカの小説はヨーロッパにはなく、日本とも違う。だからこの小説の舞台は圧倒的にニューヨークでなければならないと思う。
しかも19世紀の小説には思えない新しさ。

語り手である雇い主は最後にはバートルビーへ好意を持ったのかも｡わたしにわかったのは死は誰の上にも平等に訪れるということかな。

[minikokoさん · 2015/12/02]

くろねこ・ぷぅさんのレビューを読んで、読んでみたくなりました。

[淳水堂さんの感想 · 2010年8月15日]

★★★
「しないですむと有難いのですが」
法律事務所に雇われた代書人が、人生と隔たりを感じ、自分に閉じこもり壁を作り、世間への完全な無関心の中死ぬまでの話。
「ああ、人間とは」
★★★

バートルビーのあまりに深く、そして理由のない絶望と無関心が衝撃で、いったいこの作者はどのような精神をもってこの人物像を書けたのだろうと思う。

[マッピーさんの感想 · 2025年1月19日]

代書人というのは、個人的な手紙の代筆をしたりするわけではなく、裁判所での議事や法廷書類などを印刷する前の原稿として清書する、いわゆる筆耕のことでした。
法律事務所を経営する「私」の元には、３人の筆耕がいましたが、業務を拡大していくために４人目の筆耕を雇います。
それがバートルビー。

「私」が雇う人物は、みな癖が強くて、午前中はいい仕事をするのに午後からは雑な人とか、午前中は機嫌が悪いけど午後からは穏やかになる人など、ちょっとどうなの？と思うけれども、雇用主である「私」自身が、問題行動が重ならなくてラッキーなんて考えている人なので、基本的に忍耐強いのであろうとわかります。

しかしバートルビーは、午前も午後も同じペースで仕事をこなし、その当り前のことに「私」は猛烈に感謝するのです。
ところが、自分の仕事は一生懸命やるが、追加の仕事はやらない。
書き写す仕事は真面目にやるが、チェックはしない。
「せずにすめばありがたいのです」

だんだん、筆耕の仕事もしなくなり、ただ壁に向かって突っ立ったまま日を送るバートルビー。
さすがにこれには我慢できず、多めの退職金を渡して首にしようと思いますが、バートルビーは一切お金に手をつけません。
雇用主は、「正直者ではあるよなあ」と黙認をしますが…。

だんだんもやもやしてくる雇用主。
「ふざけるな！」といいたい気持ちもあり、「いや、彼にもきっと事情があるのだろう」と思う気持ちもあり、我慢に我慢を重ねた結果、事務所の方を移転することにしました。
そのときバートルビーは？

最後まで読んでもスッキリしません。
バートルビーが何を考えて生きていたのか、今までどうやって生きてきたのかもわかりません。
誰もがバートルビーに責任を負いたくないので、面倒ごとは「私」に持ち込まれますが、誠意を持って対応する「私」は報われることもありません。

それでも、読後に「バートルビー、嫌なやつ！」と思うことはありませんでした。
それはすでにバートルビーに取り込まれているということ？

注：この作品は不条理小説であって、ホラー小説ではありません。多分。

[クーコさんの感想 · 2023年12月3日]

代書人バートルビー面白かったです。
頑として部屋から出て行かないバートルビー。彼がしているコトはおかしいのに、最後は彼がとても可哀想な人に思えてくるなら不思議。

[ワンダフルデイズモーニングさんの感想 · 2022年8月19日]

　物語とは比喩の世界であるというような言説はおそらく在って、というのもなんかでそのように読んだ気もするし私も基本的には同意で、それはテーマやキャラクターやセリフに貌を変えてあらわれるのだろう。それが正体こそ嘘っぱちでしかないはずのフィクションの意義という側面がある。
　小説の読書という行為の成果のひとつにはその、作者がこめた(のかどうかは実はどうでもいいことのような気もするけど)比喩を読者が読み取る•感じ入ることがあると思う。

この本にも、大きく＂バートルビー＂という人物としてなにかの比喩は表れているんだろうし、おそらく多くの読者がバートルビーが体現している比喩とは何なのかみたいなことを読みながら考えたり読み終えてから考えたりするだろう。

　しかしながら私が「もしかして…？」と、見当違いの内省を多く孕みながら考えるのは、バートルビーも、この小説そのものも、なんの比喩でもないということだ。それは言い換えればフィクションへの皮肉であり、それでもメタフィクションにならずつまりはあくまでもフィクションという形態の中で物語という構造のひとつの側面を完全に拒絶するということでもある。捏造されたドキュメントとか光景の描写を、本来とは異なる意味で恣意的に書かれているのではないか。そういう可能性が、なくもない。なくもないというのが不気味なのである。つまり知ってかしらずか小説が「現実」に接近しているということで、それはややもすると「現実の比喩」と言い換えられなくもない。ああ袋小路だ。こんなこと考えずにすめばありがたいのですが……。

[ryohobenさんの感想 · 2021年4月4日]

せずにすめばありがたいのですが。

[sazanamiさんの感想 · 2018年12月30日]

文学

[不軽青蛙さんの感想 · 2012年12月17日]

第９冊／全３０冊

[もりさんの感想 · 2009年11月4日]

2009/10/30購入

[kwさんの感想 · 2005年5月14日]

メルヴィルの「バートルビー」とホーソーンの「ウェイクフィールド」は、ボルヘスによって私は読むことができたのだが、すでに１９世紀に、このような小説が書かれていたことに、驚いた。２００５年現在、ある意味カフカよりもアクチュアルである。