1957年福岡県生まれ。東京大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得。 現在、名古屋大学教授。専門は言語学。 著書『言語学が好きになる本』『生成文法がわかる本』『日本語のしくみがわかる本』(以上、研究社) 『チョムスキー入門』『ソシュール入門』(以上、光文社新書)『言語世界地図』(新潮新書)ほか。 フジテレビのクイズ番組「タモリのジャポニカロゴス」に解説者としてレギュラー出演 「2009年 『変わる日本語その感性』 で使われていた紹介文から引用しています。」