プニン

著者 : ウラジーミル・ナボコフ 大橋吉之輔

• 文遊社 (2012年9月26日発売)

作品紹介・あらすじ

亡命ロシア人、プニン教授の数奇な生涯。

感想・レビュー・書評

[abraxasさんの感想 · 2015年7月5日]

何故かナボコフの作品の中でこれがいちばん好きかもしれない、という気がしてくるから不思議だ。主人公は、ほぼ作者ナボコフ自身の経歴をなぞった亡命ロシア人の大学教授ティモフェイ・プニン。新大陸アメリカのウェインデル大学でささやかなロシア語講座を担当している。冒頭で読者は講演の依頼を受け、近隣の市に向かう列車に乗ったプニンを目にすることになる。禿げ頭に鼈甲ぶちの眼鏡、頑丈そうな上半身につりあわない華奢な足といった外見から、大学での講義の様子まで、およそ魅力的とはいいがたいが、傍目で見て笑いものにするにはもってこいという喜劇的な人物像が語り手によって描写される。実はプニン、乗る列車をまちがえている。時間短縮を図ったつもりがプニンが見たのは今は使われていない古い時刻表だった、というオチだ。

バナナの皮があるのを知らずに歩いてくる人物を描いたマンガのようなもので、その先に起こることを本人は知らないが話者と読者は知っている、というのは読者に話者と共犯関係にある優越感を抱かせる語りのスタイルである。しかし、徐々に分かってくるがこの語り手、通常の語り手とはいささか異なる位相にいる。どうやらプニンの友人であるばかりでなく、プニンの人生と深い部分で関わりを持つらしい。しかも、文中プニンの言うところによれば「彼は恐るべき創作者」で「なんでもでっちあげてしまう」というから、いわゆる「信頼できない語り手」ということになる。いかにもナボコフらしい仕掛けである。

あるところまで読んでくると、この語り手のいうことをどこまで信じたらいいものかという疑念が読者に生じる。すると、それまで滑稽に見えていたプニンに共感する気持ちが湧いてくる。からかうような筆致の中に、語り手は、友だちを大切にし、別れた妻が男との間に作った子にも愛情を注ぐ、心優しい男の像を忍ばせてもいるのだ。そればかりではない。プニンは、トルストイの『アンナ・カレーニナ』における時間の問題を滔々と弁じたり、シンデレラの靴がガラスとまちがえられた理由をその語源から解説して見せたりする。プニンは、異文化であるアメリカ社会の中に放り込まれることで滑稽にも変人にも見えているが、もし、正しい場所に置くならば、それなりの処遇を受けるに相応しい人格高潔にして学識豊かな人格者であることが読者にも分かるように書かれているのだ。

ストーリー自体は、うぶで女性に弱く、昔の恋人や自分を裏切った妻のことが忘れられない不器用な男が、周囲の思惑のためにようやく見つけた安住の地を奪われるという悲しい話である。それが、愛すべき人物プニンを取り巻く友人たちの好意や愛情によって住むところを得たり、休暇旅行に誘われたり、息子からの贈り物に一喜一憂したりという、ささやかなあたたかさによってくるまれて読者に届けられるので、ナボコフの小説の中ではちょっと他とはちがう感想を持つ。

一見したところ亡命ロシア人を題材に、ニューヨーカー向けの都会的なユーモアに溢れた連作短編小説とも読めるが、全篇をまとめて一篇の長篇小説として見ると、そこにはナボコフならではの複雑な構成が見えてくる。まずプニンの過去に寄せる郷愁が、事あるごとに彼を襲う。それは心臓の発作の形をとったり、単なる忘我のためという形をとったりするが、リスの形象は要注意だ。幼い時に病床でみた衝立に描かれたリスと壁紙のシャクナゲの模様が、そのまま今のアメリカでプニンを取り巻く自然と重なるあたり、『賜物』で使われた「チューリップ」の手法を思い出す。

語り手が蝶の蒐集家であったりするのも、作者とプニンの友人である話者を同一視させる手で、最後の章では、語り手は何食わぬ顔をして作中に登場してみせる。プニンとの関係を自ら語るばかりでなく、町を出てゆくプニンのセダンとすれちがい、追いかけもする。自らが造りあげたプニンという人物は、いうまでもなくもう一人の自分で、いうならばドッペルゲンゲル。ポオの『ウィリアム・ウィルソン』の例を待つまでもなく、自分がもう一人の自分と出会うときは、悲劇が起きる。どうやら、ナボコフも最初は、それを考えたらしい。しかし、最終的には今のラストを採用した。語り手がプニンを見送るときの文章は、相手の再出発を祝福しつつ名残りを惜しむという意味あいで『ロリータ』の谷間から聞こえてくる少女らの声を描いた箇所にも比して美しい。、

「小さなセダンは大胆にも勢いよく前のトラックを追い越し、前をさえぎるものがなくなって、輝く路面をばく走しはじめた。道はしだいに細くなって、静かにたなびく霞のなかで黄金の糸と化し、山また山が連なる美しい遠景の彼方には、どのような奇蹟がひそんでいるか何人にも予測することはできなかった」

しかし、これで終わらず、非情にもプニンの物真似をする同僚を最後にもってくるあたりが、ナボコフらしい。そうそう感傷的になって余韻に浸り続けていられても困るのだ。それよりも、ナボコフのよき読者なら、さっさと冒頭にもどって、文中に仕込んでおいた仄めかしや伏線を追いかけて、作中に巧妙に仕組まれている、初め読んだのとはちがう、別の小説を読むべく再読、三読にかかることを求められているからだ。

[郁さんの感想 · 2022年3月16日]

「悲しみこそはこの世で人びとがほんとうに所有している唯一のものではないでしょうか？」
この心に訴える文章に本作のメッセージは集約されるのではないか。著者は故国の悲しみを説明しようとし、人びとが語りたいけど言葉にできないことを偶然性を高めて明瞭に描き、人間的なものの力、光輝を結晶させる。わたしの目には別々に触れた読み覚えのある言葉が一つの賜物になって完結したように思え、一番大事な秘めやかな心根にたどり着けそうな予感が胸の中で膨れ上がり、プニンのように些細な事柄を不思議に思う純な意識の形式を編み出したくなった。

[もりさんの感想 · 2018年8月30日]

2018/8/29購入

[なつめさんの感想 · 2015年5月29日]

ナボコフの本なんだからじっくり読もう、と自分に言い聞かせながらも一気に読んでしまった。一見ぎこちなくて滑稽な人物であるプニン。「こういうちょっとおかしな人に好感を持つってどういうことなのかな」などと思いつつ読み進むうちに、彼の抱える結晶のような悲しみを知ることになり、胸がふさがる思いをした。

年をとるにつれて別れの記憶ばかりが積み重なっていくのを痛感する。今ある喜びもいつか必ず失われてしまう。けれど諦めや不安から今ここにある良きものを駄目にすることはなくて、「奇妙なことに、自分はまだ生きている。そして、自分にもまた人生にも、なにかしら意味がある」。

このおかしな人物の誠実さがもたらす、近いような遠いような人たちとの交流。折々に挟まれる日常の光景の美しさ。それらのかけがえのなさに、100点ではなくても生きているのはいいことなのだなと思えた。

謎の語り手、鏡合わせのような人物などナボコフらしいひねりもあり、いつもどおり再読が楽しめる本。副読本として『ロシア亡命料理』もおすすめ。

[創作集団こるびたるさんの感想 · 2015年3月2日]

ロシアに生まれ、革命から逃れてヨーロッパに移り、さらにアメリカに渡って帰化したティモフェイ・プニンはとある大学で教授をしているが、どうやら彼と面識のあるらしい匿名の語り手は、プニンをしばしば間の悪い窮地に陥らせて悦に入るどころか、次第に物語に不吉な影を広げてゆき、最終章に至っては公然と正体をあらわしてプニンから仕事をはじめ全てを奪い取る。一見愛すべき小編と見えながら、「ベンドシニスター」と共通する構造と効果を備えている。
＊
（20121209）

[kocmockocmaさんの感想 · 2014年10月1日]

拙ブログ中の「作家とサッカー」シリーズ、その第一回はウラジーミル・ナボコフ教授だったのだ。http://kirakocma.blogspot.jp/2013/01/blog-post_18.html　ナボコフは英国贔屓のサッカー好きなのだ。『孤高の守護神』にも出てくるが。この小説にもサッカーネタが出てくるよ、ということを書きました。

[yuru1165さんの感想 · 2013年5月22日]

ナボコフ読んでみようかなーと思っていたところに
帯に円城塔のコメントがあったので
買うしかない・・・！と珍しく新品を購入

冒頭から「これは好きな部類のお話！」と感じたとおり
ニヤッとしたりムカッとしたりしょんぼりしたり
感情移入しながらどんどん読めた

読み終わっても
この先、プニンはどうなんのかなー
やっぱりこんな感じで生きていくんだろうなーって
いろいろ想像したりしちゃう
切ないような笑っちゃうような
余韻が心地いいお話でした

円城塔のコメントがなかったら買ってなかったかもしれないので
円城塔ファンでよかったなと思った作品でもある！

星は５つにちょっと届かない４つ

[猫丸(nyancomaru)さんの感想 · 2012年9月20日]

祝復刊！めでたい。

著者プロフィール

1899年ペテルブルク生まれ。ベルリン亡命後、1940年アメリカに移住し、英語による執筆を始める。55年『ロリータ』が世界的ベストセラー。ほかに『賜物』（52）、『アーダ』（69）など。77年没。。

「2022年 『ディフェンス』 で使われていた紹介文から引用しています。」