小公女 (1953年) (新潮文庫)

著者 : バーネット 伊藤整

感想・レビュー・書評

[keyさんの感想 · 2013年10月8日]

主人公は母親の顔を知らずに育った「セアラ」。

金銭的にめぐまれ何不自由ない生活を送っていたセアラ。
７歳になったとき、当時の風習にのっとり、母親の母国イギリスの寄宿学校に入学することになった。
学校の経営者ミンチン先生により、セアラを特別待遇で迎え入れられ、周囲にうらやまれるほど贅沢な生活を送ることになる。

しかし、唯一の肉親である父親、クルウ大尉の突然の死と事業の失敗を機に、サアラの生活は一変する。

朝から晩まで下働きをさせられ、小さな子達の教育を担当する。
十分な食事は与えられず、寝に帰る部屋は、これまた十分な生活の道具は備えられていない屋根裏部屋。
どんなに悲しいことが起きても、「私が公女様だったら」と寒さ想像をし、耐え忍ぶ。

そんなセアラを探していた父親の友人で事業の共同経営者により、
どん底の生活から救い出されるのだ。



逆境に耐え忍んでいた主人公が、最後に大逆転劇を演じる。
しかも本当にお姫様のようになってしまうなんて、
大人になってもあこがれる、展開です。

いちおう寝る場所と、最低限の食事（時々仕置きとして食事なしにさせられることもあるが）は確保されていたので生きてはいける。
でも今までいっしょに過ごしていた寄宿舎の生徒の前で、みじめな姿をさらさなければならないのは、
心が強くなければ耐えられないだろう。
「私が公女様だったら」と想像したところで屈辱に耐えられるだろうか。
甘やかされて育てられたにしては、すばらしい心根の持ち主だ。
たとえばマスコミをにぎわせている海外セレブなんて、すぐにダメになってしまうんじゃないかしら。

著者プロフィール

フランシス・イライザ・ホジソン・バーネットは、1849年イギリス・マンチェスターに生まれたが、幼い頃父を亡くし、16歳で一家とともにアメリカへ渡る。1873年、医師のスワン・バーネットと結婚、二人の男児をもうける。1886年『小公子』を発表し大ベストセラーに。1905年『小公女』、1911年『秘密の花園』を発表し、世界的な児童文学作家としての地位を不動のものにした。ニューヨーク州で余生を送り、1924年同地にて死去。

「2021年 『小公女』 で使われていた紹介文から引用しています。」