1940 年新潟市生まれ、立教大学法学部卒業。福音館書店の編集者として子どもの本の編集に長く携わった後、2000 年より作家活動に専念。講演や著作を通して子どもの本のあゆみを伝えながら、子どもたちに本を読んでやることの大切さ、選書の大切さを訴え続けている。また、河合隼雄氏を継いで「児童文学ファンタジー大賞」選考委員長を務める。2017 年4 月より、日本聖公会浦和諸聖徒教会を母体とする麗和幼稚園園長。
●著作 『グリックの冒険』、『冒険者たち―ガンバと15 ひきの仲間』『ガンバとカワウソの冒険』『哲夫の春休み』(すべて岩波書店)、『河童のユウタの冒険』(福音館書店)ほか、講演録『わたしはなぜファンタジーに向かうのか』(教文館)など。
「2021年 『子ども、本、祈り』 で使われていた紹介文から引用しています。」