本棚登録 : 
感想 : 
動物と話したい。自分のペットと話してみたい！
古今東西、こうした夢を多くの人が抱いてきた。もし、その夢が実現するとしたら？ それも、ドラえもんのひみつ道具のような特別なものを使わずに。
タイトルをみて、「怪しい」とか、「トンデモ本か」と思ったあなた。ちょっと待ってほしい。著者のクリスティーナ・ハンガーさんは、アメリカの言語聴覚士（ST）である。STといえば、病気や障害など様々な理由で言葉の不自由な方、摂食・嚥下の困難な方を対象とするリハビリ専門職だ。
日々、自閉症児の言葉の問題に向き合っていたクリスティーナさんは、ある日、自分が引き取った仔犬のステラの反応が、人間の子どもの言語発達の段階によく似ていることに気がつく。もしかしたら、犬は言葉を理解しているのでは？ただ、それを人間に発信することができないだけなのでは？
そう感じた人は今までもいたかもしれない。しかし、クリスティーナさんは、そこからさらに一歩進んだ。コミュニケーションデバイスの専門家でもあったクリスティーナさんは、100均で買えるような安いボタン式の音声ブザー装置を購入。そこに自分の声で「外」という単語を吹き込んで、ステラが外に行きたいとき、前足でボタンを押して知らせるように教え込んでみることにしたのだ。
最初こそ時間がかかったが、ステラはこの道具とそこから発せられる音が、クリスティーナさんに与える影響を理解する。「水」「遊ぶ」「食べる」「バイバイ」…ステラが使う単語は次第に増え、ボタン式ブザーの数もどんどん増えていく。そして単語同士を組み合わせたり、主語や目的語まで用いたりしもし始めるのである。
そして、ついにはステラは「愛」という抽象的な概念まで使いこなすようになる。これはさすがに驚いた。これが本当なら、人間と犬は真にコミュニケーションが取れるということになる。
言葉を理解しているのではなく、デバイスが置かれている場所で覚えているだけでは？ 言葉というよりも音として認識しているだけでは？ など読んでいると意地悪な解釈もしたくなるが、そこは言語聴覚士。クリスティーナさん自身が、そうした疑問を専門家の目線で丁寧に検証していく。ちなみに、クリスティーナさんはFacebookやInstagramでステラの様子を公開している。
本書は、実に多くの驚きと感動に満ちている。本当におもしろくて、読後しばらく色んな人に薦めてしまった。かつて飼っていた私の犬も、私に伝えたいことがたくさんあったのかもしれない。そんなことを思って、少しだけ胸が痛んだ。
12
- 感想投稿日 : 2022年12月17日
- 読了日 : 2022年12月10日
- 本棚登録日 : 2022年12月5日
みんなの感想をみる
