キャサリン・カーの終わりなき旅 (ハヤカワ・ミステリ 1868)

著者 : トマス・H.クック 駒月雅子

• 早川書房 (2013年2月1日発売)

作品紹介・あらすじ

ジョージ・ゲイツはかつては失踪事件が起きた場所を訪ね歩く旅行作家だった。七年前に八歳の息子が何者かに殺されてからは、地方新聞社の記者として働いている。ある日、彼は二十年前に謎めいた小説を残して失踪した詩人キャサリン・カーについての話を聞く。ふとしたきっかけで、彼は早老症の少女アリスとともに、その小説を手がかりとして詩人の行方を追うことになる。だが、徐々に詩人の運命が彼自身の人生と奇妙につながっているように感じられてきて…。世界が絶賛する巨匠が繊細に紡ぐ苦悩と再生の物語。

感想・レビュー・書評

[figo2011さんの感想 · 2021年5月18日]

この著者の作品は、昔、夢中になって読んだのだが。。。これは。
最初から救いようのない暗い感じで始まり、失踪者の小説を中心に物語は進むのだが、謎解きなのか心霊なのか、ふわっとしてて、読むのが嫌になってしまった。
一応最後まで読んだが、それだけだ。

[kotonamiさんの感想 · 2019年12月29日]

クックでまだ読んでなかったものを見つけたので、図書館に予約したが随分待ってやっと来た。
時間がかかっているので面白いだろうと期待して、早速読み始めた。


子供を誘拐された作家は、川から遺体が発見され、一時は絶望した。
痛みを引きずりながら今も暮らしている。
新聞社から小さい記事を頼まれ書くことで細々と生活をしている。

いつも行くバーで、退職警官から20年前から未解決になっている、キャサリン・カーという女性が失踪した事件の話を聞く。未だ犯人も明らかでなく、殆ど手がかりがない。
　失踪人に興味を覚えて聞いてみると、彼女の友人のところに彼女が書いて預けていた小説と詩が少し残っているという。
友人は余り協力的ではなかったが、始めの部分から少しずつコピーして見せてくれることになった。

彼の記事は、街の人物や出来事を取り上げ、楽天的な軽い表現で書くことだった。それは傷を抱えた彼への編集長の思いやりだった。

次はバーで話に出た、早老症で入院している12歳の少女を書く予定だった。病院に取材かたがた見舞いに行くと、彼女は老人に見間違うような風貌ではあったが、パソコンを駆使してミステリ小説を解き明かすのが趣味だった。
実に聡明で、キャサリン・カーに深い興味を持った。
二人でコピーを読んで事件の顛末を考える。それは彼女に活力を与えた。

小説は少しずつ渡されるので、考える時間は十分有った。だが読んでいくと、 小説は幻想的でどこまでが彼女の出来事なのか事実を探すのは難しかった。
二人は、その中から見つけた現実的な出来事を探し、事件と照らし合わせて繋いでいく。

徐々に小説が結末に近づいていく。

早老症のアリスも日々衰えて、死期が迫ってくる。



登場人物の不幸に加えて、事件の不透明感が読んでいても暗い。
作家は、かって殺人現場を訪ね、好奇心を満たすために、いわくのある土地などを歩いて様々な経験をした。その話がこれまた残虐で恐ろしい。

話の中に小説が入る構造で、小説の中でキャサリンが主人公になってはいるが、幻想的な作風なのか事実に基づいたものなのか、遠い過去の出来事は雲を掴むようで、渡されたコピーを読んでも展開が分からない。
過去に暴行され傷つけられたことで、大きな心境の変化が有ったらしいことが伺える。
小説の中では、現実か架空のものか分からない登場人物が動いているが、何かを暗示しているのだろうか。彼女は今生きているのか、殺されたのか、手がかりになる記述が無い。

読んでいて、これはなんなのだ、と思った。

小説の中に具体的な記述がなければ、失踪か殺人か、二人がいくら考えても事件の上を滑っていくだけだ。
作家も、息子を誘拐され殺されたときに自分がいなかったという後悔にさいなまれているのはよく分かる。少女に対する思いも。
ついにホスピスに移された少女が残りのかすかな命をかけて、キャサリンを読み解くシーンは、未だ生きていけるものと、死を悟ったものの解釈の違いに胸が痛む。不幸な少女を道連れに選んだことが輪を掛けて救いようがない。最後の部分であるいはこうなって解決なのかというシーンはあるが。

しかしどう繕っても、この作品は難解というより混沌で、残虐なはっきり言えば悪趣味で、解決の部分も、きっとどう終わらせるのか迷ったのではないか、スッペ「軽騎兵」序曲のちょっと長い終章部分を思い出してしまった。でもあの曲は軽快なまま終わって落ち着くのに。
小説が結末に来ているのに、明らかになって落ち着く部分がない。なので、どうなりと後はお好きな形でお任せします。といわれているようだ。

キャサリンの小説はいい思い付きだが、それを読んでも何の手がかりもえられそうにない内容で、こういう思わせぶりなストーリーをなぜ作ったのだろう。

クックの回想形式の秀作は不幸な出来事に行き着いていく、今回は救いのある結末を用意したのだろうか。
ミステリについての常套手段に依らないという文中にある言葉は、未だ解決しない迷いがあり、新しい分野への挑戦かもしれないが、この作品は常に負の心を表す比喩も含め、全く暗すぎる。
少しずつ渡されるという小説のコピーにしても、世界の犯罪者の羅列にしても、奇病に苦しむ少女にしても、自然に読めるような流れにならず、ありありと作りものめいて、常に自分の読解力の不足ではないかと思うようだった。
次の作品はどうなっているのだろう。

図書館にない、買うのはやたら高すぎるし。こんなことを書いても未だファンなのでそのうち読もうと思って待っている。

[まーうーさんの感想 · 2019年2月20日]

不思議系やけど、らしいっちゃあらしい。

[angieさんの感想 · 2016年6月26日]

６月２６日読了。図書館。原題「The Fate of Katherine Carr」2009 失踪したかもしれないキャサリンの小説を読む物語を、船の男に主人公が語る。

[エプロンパパさんの感想 · 2016年3月6日]

単なるミステリーではない。謎は解かれず、事件は解決しない。キャサリン・カーの行方は分からない。しかし、希望は残る。著者ならではの、少しづつ少しづつ語り進める文体が、かすかな光の輪郭を描く。単なるミステリーではなく、もっと深い何かだ。

[birdboyさんの感想 · 2016年2月1日]

相変わらず陰鬱な内容なのだけど、今回珍しくファンタジーが混じっている。少し拍子抜けしてしまった。語り口は饒舌で一気に読ませる手腕は健在。

[ben1213さんの感想 · 2014年4月26日]

ストーリーがマヤワティの世界とアリスの世界とキャサリンカーと死んだ息子テディの世界が交錯する。その展開に正直ついていけませんでしたが
語り口には引き込まれました。

[10fumiko24さんの感想 · 2014年4月14日]

相変わらず、登場人物たちの心の描写が真に迫っていて、読んでいると苦しくなる。今回は特に早老症の少女がいい。変にお涙頂戴にならず、過剰な装飾のない最期を遂げる。主人公と少女の会話も盛り上がりそうでそうはならず、そこにリアリティーを感じた。だからこそ結末が納得いかない。

[たまもひさんの感想 · 2014年3月20日]

クックは語り口がとてもうまいので、なんだかんだクサしつつ読んでしまう。ただ今回は、ミステリ的興味で引っ張られたあげく、そういうお話でしたか…、という結末なので、不満も五割増し。

スピリチュアルとは言いきれない感じだし、ホラーでも幻想でもなし。「独特の世界」と言えばまあそうなんだけど、なーんかズルされたようで割り切れないなあ。よく「文学的」という評を見るけれど、それは違うと思う（キッパリ）。

[あきらさんの感想 · 2014年2月9日]

マヤワティ氏必要？　必要なんです。ミステリファンからすると「これミステリ？」と思われ、純文好きからすると、読みを牽引するミステリ臭に違和感が持たれるかもしれない危うい境地に成立する小説。その感じは語り手が自嘲的につぶやく「これがミステリーかなにかなら」という文章にも現れているようにも思える。