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昭和初期太平洋戦争に向かう時代に大蔵大臣として自分の身体を犠牲にしてまで日本の財政を健全化しようとした「高橋是清」の物語です。２２６事件で殺害された高橋是清については以前から興味がありましたが、この小説を書いたのが、あの「幸田真音」だったこともあり興味を惹きました。文庫本で読みましたが、ここには2013年（１０年以上前）に単行本で発行されたとあります。
この小説の中に出てくる為替相場（ドル円）については、彼女の綿密な調査に基づくものだと思います。円とドルがどのような関係にあったか、それらが経時的にどのように変化していったかを知る上でも貴重な情報源となりました。
・銀は昔の半価（当初1:15.5から、明治３０年には1:32)となったので、これまで１円＝金４分としていたのを、新金貨の１円＝金２分、つまり平価を半分に切り下げる。すると、円対銀の市場にも、一般の物価にもどちらにも急激な変動を与えず、円滑に金本位制に移行ができる、明治４年には１円＝純金1500mgと定められていたが、それを７５０mgにすべきだという提案であった（p４７）
・日清戦争の賠償金（当初３億両→交渉により２億両に減額、８回に分割）に加え、日本が要求した3000万両の遼東半島還付金は支払う清国にとっては、膨大な財政負担となった（p５０）三国干渉ののち、ロシアは旅順、大連、ドイツは青島、フランスは広州湾、イギリスは九竜半島と威海衛を租借して海軍基地にしていく（p５１）
・明治３０年頃の２億円は、現在ならば３２００億円に相当する、物価水準の変遷などを比較計算すると、係数を１６００倍すると現在価値に相当する、この頃の日本の経済規模は２０兆円程度（p５３）２億円は、約１６００万ポンド（p６０）
・三国干渉を受けた頃のロシアは、国家予算は日本の約１０倍、国内総生産は約３倍、人口は日本の３倍の1億2500万人、外貨準備高は８倍を超える大国であった（p１１５）
・日露戦争の前には政府支出の１５％だった日本の元利返済費は明治４１年には２５％となった（p２３３）大正３年には政府債務は２６億円（国民総生産の３分の２以上）であった、１５億円は対外債務でありこれに対する正貨準備高は3.4億円、破産寸前であったが、それを一変させたのが第一次世界大戦による戦争特需である（p２５８）
・大正１１年６月の対米為替レートは、１００円＝47.7ドルが、年末には48.5ドルまで強くなった。（p３１４）
・円の切り下げにより、昭和６年末の１００円＝４９ドルから、１年後には２８ドル、昭和８年には２５ドルまで下落し、日本製品は海外市場で価格競争力を得た（p４８０）
・国債発行と、日銀による直接引き受けは、日本経済の危機を救うために編み出し、やむに止まれぬ思いで実行した財源捻出の奇策であった。それによって可能になった財政出動と、金融緩和政策によるポリシーミックスは世界でも例を見ない、時代を先取りする方法であり、その結果日本はいち早く恐慌を切り抜けることに成功した、しかし軍事費調達への道を開くことにつながったのも事実である（p４００）
・２２６事件当時、１ドル＝3.3円だった円は、第二次世界大戦を経て３６０円までに下落、国民生活を破壊するインフレ率は１００倍以上となった。２２６事件は財政規律だけでなく、法治国家としての規律をも破壊し、是清が守りたかった国民生活にも犠牲を強いた（p４１０）
2024年1月12日読了
2024年1月14日作成
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- 感想投稿日 : 2024年1月14日
- 読了日 : 2024年1月14日
- 本棚登録日 : 2023年11月9日
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