Animal Signals (Oxford Series in Ecology and Evolution)

著者 : John MaynardSmith

• Oxford University Press, USA (2004年1月8日発売)

作品紹介・あらすじ

Why are most animal signals reliable? This is the central problem for evolutionary biologists interested in signals. A number of theoretical answers have been proposed and empirical studies made, but a considerable amount of confusion still remains. The authors, one a theoretician the other a fieldworker, introduce a sense of order to this chaos. They disentangle the complex and often confusing terminology that characterises the subject, and then challenge the widely held assumption that there is only one correct explanation for signal reliability. The authors argue that the reliability of signals is maintained in several ways, relevant in different circumstances, and that biologists must learn to distinguish between them. In this book they explain the different theories, give examples of signalling systems to which one or another theory applies, and point to the many areas where further work, both theoretical and empirical, is required.

感想・レビュー・書評

[shorebirdさんの感想 · 2006年6月8日]

ジョン・メイナード=スミスによる遺稿とも言うべきこの書物はやはりメイナードスミスらしく透徹な思考の成果物である．
信号の進化についてはそれまでのナイーブな考え方からドーキンスとクレブスによる「利害が一致していれば信号はコストをかけないようにほとんどわからない些細なものになるはずだし，利害が対立すればお互いに相手を操作しようとするので明確な信号の進化には理論的な問題がある」ことの指摘により課題が認識され，ザハヴィによりハンディキャップの説明がなされ，グレイフェンによるそのモデル検証という歴史的進展があるのであるが，本書はその他の問題も含めて動物の信号の進化の問題をを包括的に体系化した書物である．
信号の定義，信号が正直に進化する条件の整理，そしてその一つ一つについて理論的解析，野外の観察で見られる例の説明，そして残された問題をきちんと叙述している．fakeできないindex としての信号から，ハンディキャップ，そして共通の利害がある場合，さらに罰がある場合，そしてreputationにかかる場合，最後にヒトの言語にまでコメントしている．
この本を読んだ後に動物を見るとそのすべての身振り，音声の背後にある理論的な問題を感じずにはいられない．動物行動に興味のある人すべてに強く推薦できる．