小坂鉄道(上) (RM LIBRARY 182)

著者 : 寺田裕一

• ネコ・パブリッシング (2014年9月19日発売)

作品紹介・あらすじ

小坂鉄道は秋田県北部の山中にある小坂町と、国鉄奥羽本線大館駅の間を結んだ鉄道です。
小坂では江戸時代より鉱山が開かれ、明治期になって近代化が進められました。鉄道が敷設されたのもその一環で、1908（明治41）年に完成しました。線路の幅が国鉄よりも狭い762mmの軽便鉄道でしたが、1928（昭和３）年には一部が電化、1962（昭和37）年には輸送力を増強するため線路の幅を国鉄と同じ1067mmに改めるなど、時代に合わせた近代化が進められ、貨物・旅客の両面で重要な役割を担っていました。
昭和40年代中頃からは道路の整備が進み旅客が減少し、1994（平成６）年に旅客輸送を廃止、その後は貨物専用の鉄道となりました。機関車を３輌連結する「三重連」の運転があるなど、ファンには有名な存在でしたが、貨物輸送も2008（平成20）年に終了し、2009（平成21）年には正式に廃止されました。
しかし、終点の小坂駅の構内は廃止時のまま車輌とともに残されており、2014（平成26）年にはそれらを保存した施設「小坂鉄道レールパーク」がオープンし、車輌や施設を見学できるようになりました。
本書上巻では、開通から1962（昭和37）年に線路の幅が改められるまでの歴史と、車輌について解説します。