今や「プロレス史研究家のバイブル」とも言える
雑誌・Gスピリッツ。その人気連載「実録・国際プロレス」
を一冊にまとめたもの。基本、創刊号からGスピリッツを
愛読している僕であり、バックナンバーも(珍しく)全て
所持している。つまり、本当は必要の無い書籍なのだけど・・・。
すっげぇ束。
ちょっとした国語辞典を凌ぎ、さながら広辞苑のごとき厚
さ。考えてみればGスピリッツの創刊は2007年、連載は
ほぼ同時に始まった筈だから、物量は確かにこのくらいは
間違い無い。さらに言うのなら、いくつか掲載されていな
いインタビューもある筈。にも関わらず、ということ。
昭和からのプロレスファンにとって、国際プロレスは忘れ
得ぬ存在。新日本・全日本をメジャーとするのなら、国際
は間違い無くマイナーであったのだが、であるが故のワク
ワク感は凄かった。来日する外人のニックネームは「放浪
の殺し屋」(ジプシー・ジョー)、「気狂い犬」(マッド
ドッグ・バジョン)、「流血大王」(トーア・カマタ)な
ど、ちびっ子ファンを震え上がらせるものばかり。これを
迎え撃つのが我らのラッシャー木村であり、アニマル浜口、
マイティ井上。猪木や鶴田に比べれば華が無く、派手さに
は欠けるが、その泥臭い男らしさが我々を魅了。グレート
草津のような、若干思い入れを持ちづらい(^^;)選手も居
たが、国際の所属選手は全員が「哀愁」を漂わせており、
そこになんとも言えない愛着を感じていた。
そんな哀愁の第三団体・国際プロレスの元所属選手や団体
関係者、雑誌・新聞記者やカメラマンまで、23名に渡る
人物に深く切り込んだ、とにかく濃いインタビュー集。
内容が内容な上に、価格もかなりのモノなので、プロレス
史に興味のある人にしか勧められない本だが、我々のよう
な輩にはある意味で「聖典」。国際の歴史は、昭和プロレ
スの歴史そのものだと思う。
・・・ただ一つ。
残念なのは、大エースであり後期国際の象徴であった
「金網の鬼」、最後のIWA王者だったラッシャー木村の
「声」が聞けなかったこと。それがあったら完璧だった
なぁ、この本・・・。