ぽんきちさんの感想・レビュー

日経サイエンス 2016年 07 月号 [雑誌]

• 日本経済新聞出版社 (2016年5月25日発売)

特集は「暗黒エネルギー」だが、今年４月１６日に起きた震災を受け、緊急特集として「熊本地震」の記事が３本。
ここでは、空間的・時間的に大きな枠の中で、この地震がどのようにして起こったか、現時点でわかっていること、考えられることをまとめている。
九州の中央部には斜めに凹みがある。「別府・島原地溝帯」という部分で、多くの活断層が存在することが知られている。雲仙岳や阿蘇山もこの地域にある。今回の震源の断層は、阿蘇カルデラ内に入っていることが明らかになっており、地震活動が火山活動に何らかの影響を与える可能性に留意する必要があるだろうとする。
日本列島の周囲には、多くのプレートがあり、これらが動き、ぶつかったり沈み込んだりすることで、陸地に隆起や溝が生じる。個々の断層は、岩盤が押し合い、引き離され、また横向きのずれを生じることで生じる。このとき、地震が起こる。
九州では、「破局噴火」（ｃｆ：<A Href="http://www.honzuki.jp/book/225307/review/135096/">『日経サイエンス 2015年 04月号』</A>）と呼ばれる大規模な噴火が起こることも懸念されており、今回の地震に限らず、プレートの沈み込みによりマグマが上昇するかどうかも注視が必要だろう。
近年の手法として、GPSなどの観測データから、地表の動きのパターンを見ることも可能になってきている。プレートの動き方、それによる地表の移動に対してさらに知見が得られると期待される。GPS等のデータからは、陸側プレートがブロック構成になっているようであることもわかってきている
時間枠で見ていく際には、科学データだけでなく、古文書も重要なツールとなる。「日本三代実録」には、貞観時代の記録が残る。いわゆる貞観地震（869年）は陸奥国で起きているが、実は同年、肥後国でも地震があったという記録がある。その少し前には摂津国でも地震が起きている。
こうした例は、実は貞観時代だけではなく、仁和地震（887年）、慶長地震（1605年）、宝永地震（1707年）、安政地震（1854年）でも、タイムスパンにばらつきはあるが、連動するように列島各地で地震が起きている。これを地図上にマークしていくと、どうやら、地震発生地点は、先に触れたブロックの境目に集中しているらしいことが見えてくる。
ピンポイントで、「いつ」「どこで」「どの程度の規模の」地震が起こるかが予測できるようになるのは、まだそう近いことではなさそうだが、見えない地中の動きを、長い目・大きな目で見ていくことで、徐々に予測の精度向上につながることを期待したい。
＊今回の地震で被害に遭われた方にお見舞い申し上げます。

人口問題の話題。
日本では少子化が問題となっているが、子供が多ければよいというわけではない。アフリカは、世界の他の地域に比べ、多産の傾向がある。欧米では軒並み合計出生率（女性１人が生涯に産む子供の数）が２以下であるのに、ニジェールでは実に７．６という高値である。平均では４．７だ。
この背景には、農作業での労働力を確保しするという意味から、文化的に大家族が社会的ステータスとなっていることがある。女性の地位が低く、家族計画の主導権を男性が握っていることも大きい。避妊を望む女性が暴力をふるわれるケースも稀ではないという。
アフリカの人口上昇率が高いため、国連は２００４年には９１億人と試算していた世界総人口を、現在では１１２億人としている。
アジアなど、他の地域の総人口は減少に向かっているが、アフリカはなお増加を続けており、食糧不足や大気汚染といった問題が懸念されるという。都市部での急激な人口増はスラム化にも拍車を掛けうる。
個々の家族の決断に高圧的に政府が介入していくのは望ましくないが、女性の地位向上、家族計画に関する教育など、地道な啓蒙により、極端な人口増を抑えていく必要があるという。
多すぎても問題、少なすぎても問題、難しいものである。

感想投稿日 : 2016年6月4日

読了日 : 2016年6月4日

本棚登録日 : 2016年6月4日