dennotaiさんの感想・レビュー

アメリカ彦蔵 (新潮文庫)

著者 : 吉村昭

• 新潮社 (2001年7月30日発売)

江戸時代、鎖国政策により外洋航海用の船作りを禁止させた日本の商船は、台風等により膨大な漂流民を生み出した。それまでは餓死していた漂流民も幕末頃になると鯨の油を求めて日本近海に来るようになっていた米国捕鯨船に助けられることが増え、そこから日本漂流民と米国人との様々なドラマが生まれたわけだが、このアメリカ彦蔵がそのドラマの最大のもののような気がする。

１０代で漂流民として米国に行き、クリスチャンとなり、米国に帰化し、清国に渡り、ついに日本に帰り、日本で初の新聞を創刊しつつも、幕末の動乱の中で長州への砲撃をアメリカ船から見つけ、尊皇攘夷の志士達に命をつけねらわれる日々。。とにかく数奇すぎて、こんな日本人がいたのかーとビックリする。そもそも歴代の大統領と三代にわたりホワイトハウスで会見をしたという日本人は、現代においてもなお彦蔵以外でいるんだろうか？しかもそのうちの一人はリンカーンだし。。

いやあ、たまたま漂流でここまで人生が変ってしまうんだから、本当にすごい。

この作品には彦蔵以外にも多数の日本人漂流民が登場し、あるものは帰国でき、あるものは鎖国政策によって清や米国に永住せざるを得なかった。いずれも故郷忘れがたく望郷の念を抱えたまま人生を過ごしていく切なさを感じる。いまは、２４時間あればどこにでもいけてしまう時代だが、気持ちはよくわかり感じ入ってしまう作品でした。

感想投稿日 : 2014年4月20日

読了日 : 2014年4月20日

本棚登録日 : 2014年4月20日