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著者の中西進さんは国文学者で、元号「令和」の発案者のようだ。
この本は、いろいろな日本古来のことばを語源から考えて紹介している。著者は『万葉集』など古代文学の比較研究をされているだけあって、言葉の説明のために『万葉集』などから引用される歌もおもしろい。
文中で何度か登場する、柳田国男さんが警告した〝どんな字病〟はそのとおりで、あとから漢字を当てられているのだから、音で考えるのが道理なのだなと納得させられる。
紹介されているおもしろい例はたくさんあるが、以下に少しメモを。
○「みち（道）」
ち＝長く伸びるもの、風を意味する。「はやて（疾風）」の「て」と同義
み＝尊いものに冠する接頭語
○断り・理（ことわり）の古語「ことわり」
「こと（事）」を「わる（割る）」＝分析する
○さいわいの古語「さきはひ」
はひ＝ある状態が長く続くこと（けはひ、あぢはひ）
さき＝花が咲くの「さき」
さきはひ＝心の中に花が咲きあふれてずっと続く
○ひがし にし
ひがしの古語「ひむがし」
ひ（日）＋むか（向）＋「し」
「し」＝風のこと。おそらく西の「し」も
○はる
陰鬱に覆われていた自然が晴れやかになる
さあっと野山が開けて輝き始める
「冬ごもり 春さりくれば……」（万葉集）
・晴る
・張る（芽が膨らむ、強く盛んになる）
・墾（は）る（田畑を耕して開く）
→総じて「明るくなる、見通しが良くなる」
・広く平らなところ「はら（原）」も仲間
・はる＋ふ＝はらう（祓う、古語は〔はらふ〕）
お祓い＝悪いものを取り除いてきれいにする
・冬が取り払われてやってくるのが「春」
・新しい年が始まる大きな区切り
○ふゆ
ふゆは寒くて冷える、「ひゆ（冷ゆ）」
震えるほど寒い、「ふゆ（振ゆ）」
○あき
十分に食べられる収穫の季節。「あき（飽き）」
満ち足りる、十分すぎてもういらない、明らかにする、あきらめる（諦める）も仲間
○なつ
語源ははっきりしない
「あつ（熱い）」が変化するとする説もある
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- 感想投稿日 : 2020年9月26日
- 読了日 : 2020年9月26日
- 本棚登録日 : 2020年9月26日
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