流れは、いつか海へと (ハヤカワ・ミステリ 1950)

著者 : ウォルター・モズリイ 田村義進

• 早川書房 (2019年12月4日発売)

作品紹介・あらすじ

身に覚えのない罪を着せられて、ニューヨーク市警を馘になった刑事。十年後、私立探偵となった彼は、かつての自分と同じように冤罪で苦しむジャーナリストの事件を引き受ける。一方、自身の事件についても新たな事実が浮上し……エドガー賞受賞の傑作ミステリ

感想・レビュー・書評

[nonoさんの感想 · 2021年4月28日]

身に覚えのない罪っていうのがハニトラで家庭も壊れてムショに拘置されて殺されそうになって、それから私立探偵になったけど無気力な生活をしている。
そこからの起死回生の話し。まあ黒幕は早々に推測できたし、登場人物が矢鱈と多くて途中何が何だかよくわからなくなった。
悪漢メルと組んで仕事をやり遂げてハッピーなエンドを迎えたのは良かった。
しかし題名と内容が全然合ってない。なんか旅ものとか逃避行な物語かなと思っていたよ。

作品紹介・あらすじ--------
身に覚えのない罪を着せられて、ニューヨーク市警を馘になった刑事。十年後、私立探偵となった彼は、かつての自分と同じように冤罪で苦しむジャーナリストの事件を引き受ける。一方、自身の事件についても新たな事実が浮上し……エドガー賞受賞の傑作ミステリ

[abraxasさんの感想 · 2020年2月12日]

今のこの国のように、役人や警察が民衆のために働くのでなく、自分たちの利権を守るために働くのが当たり前になってくると、頭の切れる警官なら自分が正規のルールに従って動くことが自分の所属する集団の中にいる他の者の目にどう映るか、だいたい分かるだろう。法や正義を盾にとって、いつか自分に害を及ぼすことになるだろう相手に、本心を明かすことはなくなり、遠巻きにして眺め、警戒するに決まっている。

独善的でなく、周囲に気を配れるだけの器量さえあれば、腐った林檎でいっぱいの箱の中に入っていたら、自分だけいい匂いをさせているのがどれだけ危ういことか気づけるはずだ。ところが、自分の腕に自信があり、周囲の助けを借りることなどちらりとでも考えたことのない男には、それが分からない。張り切って仕事をすればするほど、お偉方の足元をすくうことになっていることに。

ジョー・キング・オリヴァーは十年以上前に、罠にかかった。その頃は自分の性衝動を抑制することができず、逮捕に向かった相手の色香に負けて、情を交わしてしまったのだ。強姦罪で訴えられた夫に、妻は怒りのあまり保釈金を払うことを拒否。檻の中で刑事がどんな目に遭うかはよく知っている。殴られ、顔を切られ、小便をかけられても、看守は何もしてくれない。親友の刑事が手を回し、隔離棟に移されたが、八十日余りそこで過ごすうちに元刑事は犯罪者へと変貌した。

一度失ってしまった誇りや気概はなかなか戻ってこなかった。十年余りを無気力に過ごしたある日、探偵事務所に手紙が届き、その翌日若い女が捜査の依頼をするために訪れるまでは。手紙の差し出し主はかつて自分を陥れたあの女で、過去を悔い、いつでも証言台に立つと告げていた。電話すると麻薬所持で逮捕され、釈放する代わりにジョーをハニー・トラップにかけるようにコルテスという刑事に指示されたと語った。

ウィラという女は弁護士だった。刑事殺しの罪で死刑囚となった活動家のフリー・マンの弁護をする弁護士ブラウンのもとで働いていた。彼女はブラウンが急に態度を翻し、熱が冷めたことにいら立ち、調査を依頼しに来たのだ。マンは少年少女が性奴隷として働かされている組織の壊滅を目指して活動していた。ウィラはそういうマンに心惹かれていた。ジョーは、警察が一枚噛んでいることに、自分の事件との共通点を認め、事件を引きうける。

自分を陥れた刑事を突き止め、復讐し、名誉を回復して復職するための行動と、マンの刑事殺しの事実を暴くための行動が、同時進行で綴られる。話は錯綜し、次から次へと芋づる式に新しい登場人物や手がかりが現れる。十年前とちがうのは、一人で行動しようとしなくなったことだ。警察内部に敵がいるので、親友のグラッドストーンの手を借りるわけにはいかない。しかし、探りを入れたら、敵はすでに動き出していた。独りで立ち向かうには危険すぎる。

ジョーが頼ることにしたのは元凶悪犯で、今は時計の修理屋をやっているメルカルトだった。以前、銀行強盗の従犯で逮捕した際、メルが仲間を売ったと偽証するよう検事に促されたが、ジョーは肯んじなかった。その結果何年か冷や飯を食わされた。メルカルトは、そのことを恩義に感じていて、何かあったらいつでも声をかけてくれ、と事務所に来たことがあった。今は足を洗ってはいるが、裏の世界に顔が利き、荒っぽい仕事も平気でやってのける頼りになる男だ。

メルカルトの登場により、謎解き主体かと思っていた物語は少し趣きを変え、ノワール色が濃くなる。私立探偵の調査は関係者の話を聞いて、事実を明るみに出してゆくことだが、元凶悪犯のやり方はかなり荒っぽい、自分のアジトである南北戦争当時、逃亡奴隷を逃がすために作られた地下鉄道の駅舎に拉致し、拷問によって吐かせる。片脚を撃たれて、次は左手を撃つと脅されたら、大抵の者はしゃべるに決まっている。

ジョーがはめられたのは埠頭でヘロインの売買をやっていた男とコルテスという刑事が組んでいたからだ。ジョーはその男を逮捕する寸前だった。それで罠にかけられたのだ。しかし、当時の証拠はすべて破棄され、関係者は今ではニューヨーク市や警察の幹部級だ。私立探偵一人を闇に葬ることなど簡単にやってのける。自分の復職は叶わない。マンは相手に狙われ撃ち返しただけだったが、それを裏付ける証拠はなく、判決を覆すことはできない。

八方塞がりの局面を転回するのは、やはりメルカルトだった。あっと驚く方法で一件は幕を引くことになるのだが、通常のノワールやクライム・ノヴェルの解決手段ではない。ここまで読んできた者としては快哉を叫ぶ気持ちにはなれない。主人公はこれで溜飲が下がるのだろうか。いくら社会が腐っているからといって、自分の生き方をそれに合わせる必要はない。何かもっと別の方法はなかったのだろうか。ああ、もやもやする。ただ、読み物としては面白く、リーダビリティの高さは保証する。チャンドラリアンには向かないだけだ。

[家計法廷さんの感想 · 2023年4月2日]

初のウォルター・モズリイ。
結構な作品数があるにも関わらず、翻訳された数は少ない&ほぼ絶版。そのためこの作品以外で名前を聞いたことがありませんでした。

これぞニューヨークの私立探偵物、と言って良い作品だと思う。地道に、こつこつと関係者を回り、真相へと辿り着く。たまに攫われたり、たまに非合法なことをしたり。

話の筋は二つ。過去に身に覚えのない犯罪で収監され全てを失った主人公ジョーに、あれは用意周到な罠だったことを伝える手紙が届く。同じくして、刑事殺しで捕まっている政治活動家の無実を晴らしてほしいとの依頼が。自身の過去と対峙しながら、調べれば調べるほどきな臭い刑事殺し。題名のとおり、この二つの流れが、いつ合流して海となるか、ワクワクさせられた。
娘のエイジア（めちゃくちゃ良い子！）、元娼婦のエフィー、そして何より重犯罪者の相棒メルカルトが本当に魅力的。この３人に好かれているジョーは何者なんだと笑
ただ、登場人物があまりにも多いので、登場人物表をもう少し充実して欲しかった。結構、読み返しが多かった。その点だけは残念。

シリーズ物じゃなくても良いので、もう少し翻訳されれば嬉しい作者さんでした。

[fukayanegiさんの感想 · 2021年1月17日]

かつて自らの女ぐせの悪さが災いし、身の破滅を招き、警察官の職を追われることになったオリヴァー。

娘の支えもあって今は探偵業を営み生活しているが、当時の顛末には陰謀めいたものを感じており、10年以上経った今もいささか納得がいっていない。
そこへ舞い込んだ当時の事件関係者からの告白の手紙と、冤罪と思われる男の疑いを晴らしてほしいという依頼。

汚職警官の影がちらつく2つの事件の関係者、情報を握るであろう人物達を目まぐるしく巡礼する様に、「こいつはいったい誰だっけ？」となるけど、それぞれの人物との対決、次の一歩へ続いていく展開が特徴的で面白い。

黒幕を担う人物は予想どおりといえば予想どおりだが、深すぎる闇に対する現実的な落とし前のつけ方としてひとひねりありで、感慨深さあり。

[geta22さんの感想 · 2019年12月26日]

久しぶりの一人称の探偵小説。
場面場面が気持ちいい。
ハードボイルドのテンプレを押さえているように思える。

それにしても登場人物多すぎ。翻訳物ばかり読んでいるけれど今回は難渋した。
巻頭の登場人物欄をもっと充実してください。

[鶯からし（nosy）さんの感想 · 2021年10月10日]

登場人物が多すぎて混乱。それぞれの人物の描写は少なく、愛称も出てわかりにくい。
一般的評価は高めのようだが、私には合わなかった。

[うみかもめさんの感想 · 2021年1月4日]

　びっくりするほどハードボイルドだ。
　読んでいると、80年代が舞台かと思うようなハードボイルドものだが、i-padなんかが出てきて現代に引き戻される。

　複数の事件が主人公を軸に複雑に交差するため、ストーリーを見失うこともあったが、少し前のページに帰りながらも面白く読めた。現代ニューヨークの人種間の感度や、暴力の匂い、組織犯罪の影がうまく書かれており、また、ハードボイルド小説の魅力である、主人公の骨太な矜持が魅力的な小説だ。

[10fumiko24さんの感想 · 2020年7月14日]

ニューヨークで私立探偵をしているジョーは黒人で元警察官。警官時代に罠にはめられて強姦の容疑で逮捕され、後に釈放されたが警察には戻れなかった。拘留されていた間に激しい暴力にさらされ痛めつけられた記憶は、１０数年たっても染みついている。そんなジョーに警官を射殺して死刑判決を受けた男を救って欲しいという依頼が舞い込む。そして、かつて彼に強姦されたと嘘をついた女性からの謝罪の手紙が届く。ジョーは自尊心を取り戻すために、二つの捜査を同時に進めることを決意する。
無実の罪で投獄され妻からも見捨てられ、身体以上に心に深く傷を負ったジョーの描写が非常に繊細。警官であることを誇りとしクビになってからも警官にシンパシーを感じている彼が、組織に潜む悪党を暴いた時に感じる壮絶な怒りも尤もだ。。警官を射殺した男も、実は悪の限りを尽くす警官たちから弱者を救っていて、悪徳警官から命を狙われていたことが分かる。はっきりと書かれている箇所は少ないが、黒人がいまだに社会の中で弱い立場にあり、制度や法から守られていないことが伝わってくる。最後にジョーが決断した行動は、警官時代から彼が属していた社会制度を守る立場を捨てる決意の元に行われたのだろう。苦しみぬいて過去の自分を捨て生きる道を手にしたように思う。
ミステリとしては、二つの捜査の区別をしないで書かれているので読者を混乱させる。もう少しこれから何をするのかという説明があってもいい。どっちの捜査も解決までいかないのも仕方ないけどスッキリしないのも事実。

[MISERYさんの感想 · 2020年1月17日]

身に覚えのない罪で警察をクビになり現在は探偵として生きるジョー。ある事件を追うなかで自分の過去とのつながりを見つける。ハードボイルドの王道のような、でもそれだけではなく今の空気もあって面白い。とても読み心地がよくてずっと読んでいたかった。

[take9296さんの感想 · 2019年12月15日]

身に覚えのない罪を着せられてニューヨーク市警を追われたジョー・オリヴァー。十数年後、私立探偵となった彼は、警察官を射殺した罪で死刑を宣告された黒人ジャーナリストの無実を証明してほしいと依頼される。時を同じくして、彼自身の冤罪について、真相を告白する手紙が届いた。ふたつの事件を調べはじめたオリヴァーは、奇矯な元凶悪犯メルカルトを相棒としてニューヨークの暗部へとわけいっていくが。心身ともに傷を負った彼は、正義をもって闘いつづける―。

「ブルー・ドレスの女」という題名は記憶があるが、残念ながら未読。確か映画化されたはず。
題名も、表紙も、そして帯の惹句もいい感じだったのだが。登場人物の出入りが激しくて、よくわからなくなってしまったのは、読み手の責任ですね。この手の私立探偵小説が普通に読めた時代が懐かしいです。

著者プロフィール

1952年生まれ。アメリカ合衆国在住の小説家。
1990年、「イージー・ローリンズ」シリーズ第一作となる『ブルー・ドレスの女』でエドガー賞などを受賞、映画化される。以後、色をタイトルにした『赤い罠』『ホワイト・バタフライ』『ブラック・ベティ』『イエロードッグ・ブルース』（以上、いずれも坂本憲一訳、早川書房）をはじめ多数の小説を発表。
評論に『放たれた火炎のあとで』（藤永康政訳、ブルースインターアクションズ）などがある。

「2023年 『アントピア』 で使われていた紹介文から引用しています。」