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鎌田さんには『雪とパイナップル』という“ノンフィクション絵本”（実体験に基づく絵本）の著作があるが、本書は“ノンフィクション絵本”の第２弾ともいうべきもの。
『雪とパイナップル』は、チェルノブイリの原発事故で「黒い雨」を浴び、白血病で亡くなったベラルーシ共和国の少年・アンドレイをめぐる物語だった。鎌田氏は国際医療ボランティア活動でアンドレイに出会い、治療にも携わった。その体験に基づいた本だったのである。
本書の主人公は、パレスチナの難民キャンプに暮らしていた少年・アハメド。彼は12歳のとき、イスラエルの兵士に狙撃されて亡くなった。
狙撃されたとき、運び込まれたのはイスラエルの病院。彼が脳死状態になったとき、父親はイスラエルの医師から臓器提供の提案を受ける。
《「提供する側が移植相手を選ぶことはできません。
国籍も、民族も、宗教も選べない。
パレスチナ人かもしれないが、イスラエル人かもしれない」》
父は懊悩のすえ、息子の全臓器を提供する決意を告げる。摘出された臓器は６人の患者に移植されたが、レシピエントは全員がイスラエル国籍だった。
この出来事は、「父は平和願い 敵に臓器提供」と、美談として世界に報じられた。アハメド少年は「殉教者」として英雄視され、パレスチナの町中にポスターが貼られた。
鎌田さんはアハメド少年の家族を訪ね、彼の臓器を提供された人々や医師たちも訪ねる。その旅を終えて書かれたのが本書なのである。
文章は詩的で美しく、安藤俊彦の絵も素晴らしい。世界中の人々に読んでほしいとの思いから、ピーター・バラカンによる英訳も付されている（ただし、英文は要点のみの抄訳）。
深い悲しみのなか、「憎しみの連鎖」を断ち切る決意をし、崇高な行為に踏み切った父親・イスマイルさんの言葉が感動的だ。
《「臓器提供は、平和を望むわれわれのシグナルだと思ってほしい」
「大切な人やものを奪われたとき、その相手に報復すれば憎しみの連鎖に巻き込まれてしまう。
武器を手に戦うことばかりが、戦いではありません。
戦い方は、いろいろあるんです」
「海でおぼれている人に
『国籍は？』『民族は？』『宗教は？』
なんて聞かないでしょう？
私はただ、人間として正しいことをしただけです」》
もちろん、長年の間に降り積もった憎しみが、一朝一夕に消えるはずもない。臓器提供を受けた側の家族の中には、「感謝はしても、パレスチナ人とは友達になれない」と言う者もあったという。
また、アハメド少年の心臓をもらった少女の母親は、次のように言う。
《「娘が心臓移植を受けて元気になったとき、
イスマイルさんの家にお礼を言いに行きたかった。
でも、検問所を通れなかった」》
そのような悲しい現実はあれど、イスマイル氏が投じた一石は、世界に大きな波紋を広げつつある。本書も、その波紋をさらに広げていくことだろう。
『雪とパイナップル』と並んで、後世に残り得る一冊。
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- 感想投稿日 : 2018年11月1日
- 読了日 : 2011年9月7日
- 本棚登録日 : 2018年11月1日
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