ヒトはなぜ神を信じるのか: 信仰する本能

著者 : ジェシー・ベリング 鈴木光太郎

• 化学同人 (2012年8月1日発売)

作品紹介・あらすじ

なぜ人生に運命を感じるのか、なぜ死んでも心は残ると思うのか、なぜ自然現象に意味を見出してしまうのか、進化心理学が解き明かす神と宗教の起源。

感想・レビュー・書評

[kiwiさんの感想 · 2016年6月11日]

最初に断っておくが、この本に「ヒトはなぜ神を信じるのか」は書いてない。ぼくはそれをずっと知りたいと思っていて、これはいい本を見つけたと思って勇んで読んだのだけれど、がっかりした。タイトルに偽りあり。というか、本当にこういう原題なのか？　ぼくみたいのをひっかけるために、日本の編集者が勝手につけた詐欺タイトルじゃないのか？

そもそも神を信じるのがヒトだというのなら（その前提がなければこんなタイトルは生まれない）、ぼくはヒトではないということになる。ぼくは別に宗教を毛嫌いしているわけでもないし、無神論者というわけでもない。誰かが宗教を信仰している、と言われればふーん、と思うだけだ。正月には初詣に行くし、賽銭を上げて手を合わせたりもする。法事があれば線香も炊く。
ただ、祭壇の向こうに、八百万の神や大日如来がおわす、と「信じている」わけではない。座禅したまま空飛べるとか、生まれてこのかた何も食わずに生きているとか、イエスキリストとマブダチだ、と言われても、「信じ」ない。だからぼくは神を信じていないヒトなんだろうと思う。日本人では珍しくもないだろう。著者が本当に「ヒトはなぜ神を信じるのか」を知りたいのなら、神を信じるヒトと、神を信じないヒトのどこが違うのかを調べればよい。
逆にぼくはなぜ「神を信じられる」のかが不思議だ。知りたい。というか「神を信じる」というのがどういうことなのかいまいちわかっていない。それも知りたい。敬虔な信者にそういうことを聞くとケンカを売っていると思われそうで、聞けないのだ。

そういうことは全然書いてなかった。

かといって退屈だったかというと、そうでもない。本書は宗教の本ではなく、心理学の本だ。少なくとも一部のひとが、宗教を持つに至る心理的な過程みたいなものを、いくつかの実験を経て考察している。これは宗教を持っているヒトにはけっこうショックなんじゃないかと思う。日本人のぼくはふーんと思う程度だが、アメリカではだいぶ話題になったみたいだ。

それにしても誰かおしえてくれないかな。宗教を持つヒトは、どうして宗教を持っているのだろう？

[鈴木すすきさんの感想 · 2017年6月24日]

「ヒトは何故神を信じるのか」．まさしくこの問いの答えを求めていたので読んでみた．
ただ，私は「何故宗教が何千年も人の生活に必要とされてきたのか，どうして人は宗教を求めるのか，何故神が必要なのか」ということが知りたかったのだけれど，それに対する解はなかった．
でもとても興味深い内容だった．面白いなと思ったのは下記の箇所．

・ヒトは自然界における出来事に理由と目的を求める傾向にあるし，それを好む
・実際にはダーウィンの進化論の通り，私たちは“意図を持たない物理的手段によってのみ”生じているが，ヒトはその存在に意味を求める．故に，「神によって作られた」という論調を好む
・自然の出来事の中に伝達的なメッセージを見るには，特別な超自然的行為者という明示的な概念（いわゆる神）が必要
・ヒトは，誰かが心だと言うだけでは人物の永続性の思考のスイッチを切ることができない．故に，魂という概念が出てくる

[じょん＠日記さんの感想 · 2017年2月28日]

ヒトの心がどうやって神を作り出すのか、という心理学から論じた本。
ヒトが持っている「他人の心を察する能力」が、他人だけでなく自然・超常現象・その他に発揮することによって、神をつくってしまう。

という結論はなるほどなーと思うし、いいと思う。
が、無駄に長い。上記結論だけで十分。

[danonakさんの感想 · 2013年10月24日]

ダーウィンの進化論で何もかもが説明出来る。神さえも。突き詰めると自分自身の信念や観念、物事を捉える枠組みがガタガタ揺れはじめる。科学的であるとはどういう事か、本当に考えさせられる良書。
神の否定にも繋がる、キリスト教社会ではかなり挑戦的な本だろうが、日本社会でこの研究結果をどう捉えたら良いのか。意外と日本人ならば素直に受け入れられるのかもしれない。

[airplaytokyoさんの感想 · 2012年10月21日]

今年トップクラスの良書。信仰不在の日本にあって神の眼の役割を果たすものが世間だとするならば、この国に蔓延る横並び的な風潮も頷ける。結局のところ、神なき人々はすべて自らの責任で向かう方向を決められるチャンスと世間におもねって生きるチャンスとがあり、それはどちらも選択可能である。

[booklog-userさんの感想 · 2019年1月18日]

きっと私は夢でも見ているのだろう。

だって本の体裁どころか情報の体裁すらなしていないものが流通するはずがない。

でも大学の時いたのだ。

学説と判例と通説をひとしきり説明し終えたあとに必ず1つを選んで「自分はこれが正しいと考える。なぜならば・・」と今したばかりの説明を繰り返す先生が。そして最後に「当然ですよね？」とつけ足す。とても怖かった。彼の肩書きが教授(法学部部長)だったことが。

強制的に買わされたその先生の著作に至っては更にやばかった。それで私はその先生の試験で実験した。解答用紙に、先生の著作の抜粋を一言一句違わずに書いてみるという実験を。単位が取れたので、どうやら彼には自分の書いたものが理解できるらしいことを知った。

というわけで、本当は5ページでギブアップだったこの本を我慢して20ページまで読み、やはりギブアップした。

などと、驚いたフリをしてみたが、小学校の頃から教科書はこんな感じだったし、先生も親も、おおよそ子供の質問に対して答えになっていないことばかり言っていたものだ。

学生時代に家庭教師をしていた時も「勉強しなくてはならないのはそれが子供の仕事だから、というのは答えになっていない、選択肢がないならそれは奴隷だ。人権侵害だ」と言う子供に大いに共感した。(要は口の減らないこの子に勉強させるよう仕向ける案件であった)
私は子供に言ってやった。

「実は、先生や親が教えることも教科書に書いてあることも、全部誰かさんの脳内妄想の話なんだ。私たちは暫定的にそれを真実という設定にしている。本当の真実はあるにはあるが、人間たちは生まれたてのヒヨコで、まだまだ真実という単語の意味すら理解できるレベルにない。本当にトンチンカンな妄想ばかりしているから、少しはましな設定を君も一緒に考えてあげるといい。それが君という存在の責任、ひいては人類の責任ってやつだ。結果なんかどうでもいい。成績も将来もどうでもいい。人はただ人の在り方をしていればいい。現状を知り、ましな設定を考える。人はそうあるようにできている。それが君の本当の仕事だ」

「それでもいつか自分は永遠に何かの奴隷だと感じるかもしれない。でも誰の奴隷でいるのかは選べる。やっぱり成績やお金や社会の奴隷がいいな、と思うならそれも自由。誰かの妄想に乗っかっていたいならそれも自由。何度主人を変更するのも自由。それが人が神に愛されているという考えの根拠だ。君は奴隷だが自由だ」

するとその子は大喜びして早速学校の先生によくも騙したなと言ってやったと報告してきた。

数日後に、親御さんにクビを言い渡されたが、私も人類の仕事をしたと信じている。
(ようするに、信仰が奇異な現象に見えるのなら、その人は自分の主人を選ぶことを知らなかったということでしょう)

[別府さんの感想 · 2015年12月22日]

原題：The Belief Instinct: The Psychology of Souls, Destiny, and the Meaning of Life
著者：Jesse Bering (1975-)
訳者：鈴木光太郎

【メモ】
・著者のサイト
http://www.jessebering.com

【目次】
はじめに　[001-011]

1章　ある錯覚の歴史　013
2章　目的なき生　051
3章　サインはいたるところに　097
4章　奇妙なのは心の不死　137
5章　神が橋から人を落とす時　163
6章　適応的錯覚としての神　207
7章　いずれは死が訪れる　247

謝辞　[259-261]
訳者あとがき（二〇一二年七月　鈴木光太郎）　[263-266]
註　[267-298]
参考文献　[299-302]
索引　[1-12]

[ruko-uさんの感想 · 2013年3月4日]

アメリカ図書館協会選定図書ベスト25入りだそうです。本書。
その知識は読後知ったのですが…正直これが？と思い。
多分、日本人とアメリカ人の宗教に対するスタンスが違うんでしょうね。

なんだかあまり宗教の話が出てこないような…と思いつつ読んでいたら、
実際最後の方の章で、著者自身が「皆さんお気づきかと思いますが、あまり本書には宗教の話はでてきません」って書いてます。なんだそれは。
タイトルに偽りあるんでは！？
…といいますか、このタイトル内容と合ってません。宗教ジャンルで分類されている本なので、カテゴリ宗教としてますがどちらかというと社会生態学ですね。

そして残念なことには多分、宗教を信仰することに興味があり読んだ人は肩透かしを喰らい、科学的な検地から読んだ人はがっかりするでしょう。

いみじくも著者が言っております。
「科学と宗教についての本は退屈極まりないものが多い」
その言葉を、著者にそのまま私はお返ししたいと思います。
全部読んだけど結局なぜヒトは神を信じるのかサッパリわからなかった。

[大阪工業大学図書館 大宮本館さんの感想 · 2013年1月28日]

【配置場所】工大選書フェア【請求記号】161.4||B【資料ID】91123494

[cqe06236さんの感想 · 2013年1月2日]

1章　ある錯覚の歴史
2章　目的なき生
3章　サインはいたるところに
4章　奇妙なのは心の不死
5章　神が橋から人を落とす時
6章　適応的錯覚としての神
7章　いずれは死が訪れる

著者プロフィール

Jesse Bering

「2021年 『ヒトはなぜ自殺するのか』 で使われていた紹介文から引用しています。」