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３月１１日の大震災以後，というよりそれに引き続いて起こった福島第一原発の事故以後，ちょっと話題になっていた本です。
東北地方の一寒村・吉里吉里村が，ある日突如として日本国からの分離独立を宣言し，「吉里吉里国」を作る，というお話。吉里吉里国は独自の国政方式を敷き，これまで「ズーズー弁」と蔑まれてきた東北方言を「吉里吉里語」として公用語に定め，金本位制の独自通貨「イエン」を導入し，次々に新国家としての体制を整えていきます。機動隊か自衛隊を投入すれば瞬時に片が付く，と高をくくっていた日本側も，吉里吉里国が次々に繰り出してくる「切り札」を前になすすべもなく翻弄されます。騒動に偶然巻き込まれた三流作家・古橋健二を中心に，吉里吉里国の分離独立闘争を描いた作品です。
「独立闘争」などと書くと重苦しい感じがしますが，作品は全編にわたって明るくのんきな感じです。吉里吉里人たちの繰り出す「切り札」が，例えば自衛隊の介入に対する切り札が参加人数わずか３名の国際卓球大会だったりして（なぜこれで自衛隊を追い返せるのかは作品をお読みいただきたい），真正面からの力押しで独立を勝ち得るのではなく，知恵を使った戦い方にうならされます。
しかしその背景にあるのは，これまで長きにわたって虐げられてきた東北地方の現状です。日本の工業化・高度成長の陰で常に泣かされてきた東北の人々の不満が，吉里吉里村を分離独立に踏み切らせたのです。食料自給率は１００％，電力も地熱発電で賄え，小国家ゆえに自転車で事足りるため石油燃料に頼る必要もない。自分たちの手ですべてをうまく回していけるのに，なぜ日本政府の命令に従って苦しい生活をしなければならないのか…という言い分です。
この作品が書かれたのは1981年，今から３０年も前のことですが，東北の受難は今もって変わりがありません。日本の農政は３０年前から今に至るまでずっと，東北の農村に農業の単一化・機械化を推し進め，機械代と化学肥料代で農村を借金漬けにしました。減反政策は深刻な農業離れを生み，若者は農業と故郷を捨てて都会へ出，税収の減った地方自治体の財政は破綻し，そこへ莫大な補助金を伴って原発がやって来たのでした。そう考えると，井上ひさし氏が東北の怒りを『吉里吉里人』にぶつけた３０年前から（作品を読むとわかりますが，実は３０年どころではなく３００年前から受難は続いているのですが），現状は変わっていないどころかより深刻化していると言えます。東北の一寒村の独立という冗談のような物語をハラハラしながら読みながら，そういう視点を持つことができたのが良かったです。
作品の半分ぐらいはそういう真面目な話で，もう半分はほとんど下ネタなので，誰にでもお勧めできるというわけではありません。性的な話題にそれほど嫌悪感がないという方はどうぞ。
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- 感想投稿日 : 2011年10月2日
- 読了日 : 2011年9月30日
- 本棚登録日 : 2011年8月9日
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