どん底の人びと ロンドン 1902 (岩波文庫 赤315-2)
- 岩波書店 (1995年10月16日発売)
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感想 : 26件
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Amazon.co.jp ・本 (352ページ) / ISBN・EAN: 9784003231524
みんなの感想まとめ
社会の底辺に生きる人々の厳しい現実を描いたこの作品は、1902年のロンドン・イーストエンドのスラム街を舞台にしています。著者は身分を隠して住民たちと交流し、彼らの生活の過酷さをリアルに伝えています。貧...
感想・レビュー・書評
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ジャック・ロンドンの作品はその描写が見事で、人間性や感受性がじつに豊かで面白い。机上で学んでも決して得ることのできない天性のセンスが備わっている人なのですよね～♪
そのような持ち前の才気で、イギリスのロンドン東・イーストエンド（貧困地区）に決死の潜入を試みています。一文なしのアメリカ人水夫（浮浪者）に身をやつした６週間のルポルタージュにハラハラして目が離せません！
金も仕事もなく、腹をすかせて朝から並んでも入れない救貧院、警察に追われながら――街中で寝ると蠅のように追い払われる――貧民街を夜通し彷徨い続けるジャック・ロンドン。やっとの思いでそこに入ると、獣の巣窟のような暗くて不衛生な場所に、ひどく餓えた人間がぎゅう詰め……あまりにも粗末な食べ物に胃も心も萎えます。
ホップ摘みの日雇人夫として働いても、哀しいかな一日の食事代にもならずまたしても宿無し。やせ衰えた子どもたちや小さな靴工場の悲惨な労働環境に言葉を失ってしまうロンドン……どこをみても完璧などん底！
「一夜の宿を求めて貧困者用の収容所に入れてもらおうと、寒く薄暗い午後にじっと待っている男女の姿はこの上なく物悲しい。私はもう少しで勇気がくじけそうになった。歯医者の入り口までやって来た少年と同じで、私は他の用事をあれこれ思い出した……」
普通の人々や富裕層が住むロンドンの西、ウエストエンドの平均寿命は55歳、5歳までの死亡率は18％。他方イーストエンドの平均寿命は30歳、5歳までの死亡率は55％。衝撃的な数字にびっくりします。
「私は彼のシャツの下に手を入れて触ってみた。皮膚は骨の上に羊皮紙のように張りついていて、触った感じは洗濯板の上を手でなでるのにそっくりだった」
ふと思い浮かぶのは、下層階級の世界を描きだしたイギリスの作家チャールズ・ディケンズの作品。彼自身も子どものころに過酷な労働を強いられています。おさない少年少女らが食うや食わずの生活をし、悲惨な煙突掃除（その憐れさをイギリスの詩人ウイリアム・ブレイクもせつせつと吟じている）をしたり、奴隷のような仕事をしたり……救貧施設から逃げ出して盗賊の巣窟に入り込んでしまうディケンズの『オリバー・ツイスト』は、とりわけ泣けちゃいます。
この本は1903年に出版されて反響をよんだそう。ロンドンのアメリカを贔屓目にしているような指摘にはかなり苦笑しますが、それでも彼の観察眼と大胆な指摘に目をみはります。
それから100年あまりたったいま、考えてみれば、戦争・内戦、野放しの市場原理、労働力の搾取や自然破壊、稚拙な社会システムやその管理不備などの様々な要因から、いまだ地球の半分の人間が餓えているという状況にあらためて気づかせてくれる感慨深い作品でした。
余談ながら、これに霊感を受けた『1984年』作者のジョージ・オーウェル。くしくもこの本が出版された年に誕生した彼は、その後『パリ・ロンドン放浪記』というルポルタージュを書いています。良書は良書を連れてくる！ これも読んでみたいな♪
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「金持ちの富は積み重なっていくが、民は衰え斃れていく･･････
そんな国は凶運に見舞われ、急ぎ迫る厄災の餌食になる。
王侯貴族の栄枯盛衰など構うものか。王の鶴の一声で出来たものなら
これからも鶴の一声で作り出すことが出来るのだから。
だが国の誇りであるたくましい百姓たちは
一度絶やしたら、二度と手に入らない。」
(―ゴールドスミス)
1902年ころ、貧民に変装し、貧民とともにしばらく過ごしたジャック。表向きは景気がいいとされていたこの時期のロンドンの酷い有様に、わたしも辛くなってしまう。ちょうどエドワード七世の戴冠式のパレードを見た彼はこう思う。
「ここで浮かれ気分に襲われそうな自分を制して、これはすべて現実の理にかなったことであって、おとぎの国を垣間見ているのでないと思いこもうと努力してみる。しかし、 うまくいかない。うまくいかないのはよいことだろう。こういう派手な騒ぎ、虚栄、見世物、ばかばかしいどんちゃん騒ぎは、おとぎの国のものだと信じたほうがいいのだから。つまり、自然界を征服し宇宙の秘密を解明した理性のある人間のやっていることだと信じてはいけないのだ。」
「「社会の最下層」についてピグー氏は述べている。「体力なり知力なり意志力なり、 いずれかの不足、あるいは三つ全部の欠如により、こういう連中は労働者として非能率というか、あるいはやる気がないというかであり、それ故に経済的に自立できない。………………彼らは知性においてひどく劣っているため、自分の右手と左手の区別もできないし、 自分の家の番地も分からない。身体が弱く耐久力に欠け、愛情はゆがんでいて、家庭生活の価値などまず理解できない」」
こんなようなこと、最近どこかで聞いたな。そう考えると、わたしたちが生きている"今"は、いままでとこれからの人類史でいったらほんの数mmといったところなのだろう。たった120年くらいじゃあ、ね。
「夜中の二時、三時にテムズ河のエンパンクメントに沿って、国会議事堂からクレオパトラの方尖塔を過ぎてウォータールー橋まで歩く者は、必ず二十七世紀も昔に『ヨブ記』の著者が書いた人間の苦しみを思い起こさずにはいられない。──────────この時代から二十七世紀も経っているのだ! それなのに、これがこのまま今日、エドワード王が国王であるこのキリスト教文明の一番の中心地においてあてはまるのである。」
でもちょっとづつちょっとづつでも、よい社会、良い世界になっていっているようにおもいたい。"飼い殺し"は、減っていってはいる、と。たとえ、搾取することが、国民に気づかれないよう上手くなってきているだけだとしても。
2025/7/23
「この二十二歳の若者の弁舌をこれ以上引用しなくとも、彼の人生観とそういう人生観を持つに至った経済的根拠について十分に示しえたと思う。彼は家庭生活の味わいを一度も経験したことがなかったのだ。第一、「家庭」と聞いただけで、不快な連想を生むらしい。彼の父親やその仲間たちの低い収入の下では、女房や子供は男の不幸の原因で邪魔物だときめつける十分な理由があったのだ。無意識の中に快楽主義者になっていたこの若者は、道徳感覚などなく物質主義に傾き、自分のためだけに最大の幸せを探し求め、それを飲酒に見出したのだった。」
「老女の死という、このささやかな出来事についての驚くべきことは、役人たちが少しも責任を感ぜず、したり顔でこの出来事を見て判断を下したことだ。七十七歳の老女が自己怠慢で死ぬなどというのは役所の責任回避の言い分である。死んだのは老女の責任であり、責任の所在がはっきりしたのだからと満足して、社会は忙しそうに前進してゆくのだ。」
「今も述べたように、臨時収容所に泊るのは宿泊者にとって労働力の無駄づかいである。 治る者自身その点はちゃんと心得ている証拠に、よほど肉体的に消耗しきってやむをえない場合に行く以外は、できるだけ収容所は避けている。ではどうして泊ることもあるのだろうか。働く気のない労働者だからでは決してない。その逆が真実であって、泊る連中は働き場所のない浮浪者だからである。アメリカ合衆国の場合だと浮浪者は常にやる気のない労働者と同義である。つまり、アメリカでは浮浪生活のほうが労働するのよりも楽なのだ。しかしイギリスでは違う。イギリスでは国家権力は浮浪者の働く気をくじこうと全力をつくしている。だからイギリスの浮浪者というのは本当に打ちのめされた存在である。」
「「汝の欲するところを他人にもせよ」という聖書の教えを実行するならば、東ロンドンは誰が住むのにも不適切な場所である。自分自身の子供をそこで生み、育て、世の中の知識を身につけさせたいと望まぬような場所というのは、他人が子供を生み、育て、 世の中の知識を身につけさせるのにも不適切な場所である。この聖書の教訓は単純なものであるが、人はこれによってすべてを律すればよいのだ。経済学や適者生存説などがこの教訓を無視するのであれば、犬にでも食われるがよい。自分にとってよくないことは、他人にとってもよくない。その点だけを心得ていればよい。」
「さらに悪いことに、ゲットーの男たちはいわば粗悪品としてはねられた存在であり、 粗悪品である上に時代と共にさらに悪化してゆくのである。少なくとも百五十年間、上等な男たちはすべて奪い去られてしまったのだ。すなわち、体力を持った男や勇気と野心を持った意欲的な男は、地球上の新しい土地に移住して新しい土地と国家を作ったのである。そして体力も意欲もない連中が残されて、ゲットーの子供の父となったのである。」
「同様に驚くべきことは、キリストを信じ、神の存在を認め、日曜日にはきちんと教会へ行く人びとの冷淡さである。日曜以外の毎日、これらの人びとはイースト・エンドから入る家賃や収益、子供たちの血で汚れた金で飲撃な生活をしており、時として持ち前の奇妙な性格から思い立つのか、家賃や収益のうち五十万ポンドをスーダンの黒人の子供の教育のために送ったりするのだ。」
「社会に不適応の、必要とされぬ者たち。軽蔑され、忘れられ、社会の屠畜場で悲惨な死を迎える者たち。彼らは退廃の───大人と子供の、人間とその生気の、そして労働の退廃から生まれた子孫である。もしこれが人間に対して文明が与える最良のものだというのなら、裸で吠えまわる野蛮状態の方がましである。機械社会のどん底の人間になるくらいなら、荒野や砂漠のほら穴や隠れ家に住む未開人になる方がずっとよい。」
「「文明が平均的な労働者の生産力を増大させたとするのなら、どうして文明は平均的な人間の生活を向上させなかったのか?」
答は唯一つしかない。やり方がなってないのだ。」
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ジャックロンドンの告発
誓っていう。後にしてきたロンドンのイースト・エンドの生活にまさって劣悪で卑しく絶望的な物事を、わたしは絶えて目撃したことはなく、耐え難さと単調さと悲惨さにおいてイースト・エンドの生活に匹敵する物事さえ、目撃したことがない。
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1902年当時のロンドンのイーストエンドのスラム街のルポ。イーストエンドに部屋を借り住みこんでルポをしている。アメリカから来た文無しの船乗り、ということにして住民たちと話をした。
ビクトリア女王が無くなり、エドワード７世の戴冠式の様子もジャックはトラファルガー広場で見物している。がイーストエンドの住人はほとんどイーストエンドに残って酔っぱらっていた、とある。
日本でいったら明治34年。東京でも裏長屋とかそういう場所はあるのだろうが、ジャックが書くイーストエンドは、夜も寝る部屋もない人がいたり、一部屋に夫婦とこども５，６人がいたり、残飯あさりをしたり、なかなか厳しい生活。貧窮院に行ってもひどい食事やそれに伴う労働とかがありなかなかに厳しい状況。
1902年、ある程度の文名と収入を得るようになり、ベスと家庭を持ち一児の父となった時期に、アメリカ新聞協会から南アフリカに行ってボーア戦争直後の状況をルポする仕事を依頼された。ニューヨーク経由でロンドンに着くと新聞社から南ア行きの取消の電報が届いたが、ロンドンのイースト・スラム街の探訪をする案がすでにあったのでこの本が生まれた。
６週間、住みこんでのルポだが、アメリカでは土地も広く、こんな狭いところには住んでいない、アメリカに行こうという気がいのない者がイーストエンドに残っている、というような一文がある。やっぱりアメリカのほうがいいや、という感情が見え隠れする。
原題：The People of the Abyss
1903発表
1995.10.16初版 図書館
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・古本市でこれも30円で購入。
・「野生の呼び声」と「白い牙」の動物もの(どっちも大好き)で知られるジャック・ロンドンのノンフィクション。こういうのも書く作家だったんだな、とイメージ一新。
・簡単に言うと、100年前の「ニッケル・アンド・ダイムド」。著者がロンドンにあるイースト･エンドというスラムに身分を隠し変装して潜入したルポ。
・前半はホントに面白い。日英同盟締結のころのイギリスがこんなに歪んだ国だったのかと。価値ある内容。体当たりの取材が凄い。
・もちろん現代とは価値観が違うと思うのだけど、著者も当たり前のように貧困層を蔑視しているのに驚く。平気で「顔立ちも体付きも良いのに」などと書かれていて、貧困層は顔立ちすら悪いとされた時代なのかと。
・夜の街で立ち止まったり、ベンチで横になったりするだけで警官に追い払われる社会って、ちょっと想像が出来ない。
・後半は資料から数字を拾って論ずる内容になっちゃってて、かなり残念。著者は取材中も途中で身分を明かしたり、隠した金を使ったりと耐えられない様子をみせていたけど、後半は潜入取材やめちゃってるよ、と。
・いちいち垣間見えるのは、アメリカ人のイギリスに対するコンプレックスと優越感のないまぜになったような感情。かなり興味深い。
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これ年始に読む本じゃない。
でも年末に読みきれなかった、、、。
１９０２年頃のロンドンの貧困街に住む人々の生活を追ったルポ。年末に読んだアメリカのノマドと同じ流れで読んだはいいが100年の違い大きかった。
決して経済的不況ではなかったはずのロンドンだがこの貧民街に恐ろしく多くの超絶貧困な労働者がひしめき合ってる。超劣悪な環境、多産(でも半数はは５歳までに飢えと貧困で死する)、とにかくその環境が恐ろしい。
この時代でも精神疾患は多く、自殺者も多い。今と一緒ではないか。
イギリスという国の闇を見て、イギリスという国の施策が酷くて、イギリスを嫌いになれる本だと思う。この時代のイギリス人の労働者階級でなくて良かったわー。一度落ちると二度と這い上がれず超絶地獄。
数年前にブレイディさんの本読んだときもイギリスヤバいと思ったけどこの時代よりはマシかなと。でも例え今の時代でもイギリスはヤバい住みたくないと思う。
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文章を書くことを、生活の糧にすることができ始めたアメリカ人が、ひょんなことからイギリスの貧民街での生活を体験するルポ。
貧しさと、そこから来る空腹には、祈りが少しも役立たない。どんなタイミングでここまでに至るのか、と思い読み始めたのだけれど、最初からここが人生という人たちが多い。そりゃ、最初はまだもう少しだけましなのだけれど、若い労働力は次から次へと供給されるし、効率よい仕事ができなくなれば、どんどんと降下していって、どん底にたどり着いたらもう浮上できない。いや、閉め出されたら浮上不可能な世界なのだ。
著者はその世界に入りすぎて、だんだんアメリカ人特有の陽気さが消えていく感じがした。後半はもう、新聞記事の写しのような描写が多くて、貧民街に入り込むのが嫌になってしまった結果、というのが読み取れた。
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20世紀初頭の英国・ロンドンの貧民街が舞台のルポタージュで、作中には「どれだけ誇張してもこの凄惨な状況を伝えきれない」という描写が何度も出てくる。
産業革命が英国にもたらした負の側面を、下層階級に暮らす人々の視点から描き切っている。英国が階級社会であることも強く感じさせる、ロンドンへの幻想を綺麗にぶち壊してくれる名著。
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社会主義派の作家による、貧民街潜入レポ。気が滅入るような1900年代初頭のロンドンの様子。著者の差別意識も垣間見られるが労働者たちがどのような状態にあるのか、その生活を具体的に描いている。やや同じ内容の繰り返しが多い。
これを読んだ後に飯を食うと食べ物のありがたみが増し、なんでもうまく感じる。
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1902年といえば、夏目漱石はロンドンに留学していたのだ。ここに書かれているエドワード7世の戴冠式を見学したのだ。漱石はイースト・エンドの貧民街には訪れてはいないだろう。漱石も日英の貨幣価値の違いから、生活は困窮を極め、それが原因ではないであろうが、発狂したと噂されたのだが、産業革命を起こし多くの植民地を擁する大英帝国の繁栄の影で、極貧の生活を強いられた人々が多数いたことやその人たちを救済する福祉政策やインフラ整備が不十分であったことに驚かされる。
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海軍の軍法会議で渡された判決をくやしいのでしっかり暗記した、という老人の話はすごみを感じさせる。
解説にもある通り、前半はイーストエンドに飛びこむといった行動に積極的だったが、後半は資料に頼りぎみになっている。だが、やはりこの本は壮絶な環境をよく描写していると言える。
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ロンドンの東側にある貧しい労働者階級地区の現状をさぐるべく筆者が実際にその土地に暮らしてみた記録。
最初は紳士のみなりをして、その街にあわず、店や馬車にのるときも、人の対応がすごい丁寧だったが、筆者がボロい服に着替えたらまわりの人もいきなり蔑んでいたのが興味深いしおもしろかった。
ただ一つ物足りなかったのが、筆者がその土地での暮らしをしていて、あまりの環境の悪さに元の綺麗な環境へ避難してしまったのが残念。
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ルポというよりは物語として読んだほうがよい。
（自分が何故こんなに「どん底日記」モノが好きなのかがイマイチわかってません。）
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資本主義の矛盾・・・。
デスクワークだけでは知りえない本当にそのあおりを受けたどん底の人々の様子を、アメリカ人作家ジャックロンドンが単身イギリスに渡り、潜入調査を行った。
そのときの経験をまとめ上げたのがこの作品。
社会福祉の重要性を改めて認識させられた。
ちょっと気になるのは、イギリスはアメリカよりも劣っている・・・と言うような発言がところどころで見受けられるところ。なるべく客観的に囲うと腐心しても、やはりそこは人間、主観的な意見を髣髴とさせる記述が見受けられた。ただ、それだけ1902年のイギリス・イーストエンドの状況がひどかったこともまた事実なのだろう。
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『奈落の人々』と題されたグーテンベルク21で読了。線をひきたくなる箇所がたくさんあった。
今もなお参考になる部分はたくさんあると思う。どんなに文明が進んでも飢えた人間が増えるようならその運営は間違っている、という当たり前であるけどあまり認識できない事をしみじみ思った そして衛生は大事だ
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著者プロフィール
ジャック・ロンドンの作品
