- Amazon.co.jp ・本 (224ページ)
- / ISBN・EAN: 9784569840857
感想・レビュー・書評
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絶賛します。題名にあるように世界史と植物の雑学として面白いだけでなく、幅広いジャンルの「点(=知識)を線で繋いであっと驚く立体(=教養)に変えてくれる」手品的な喜びにあふれた一冊。
イネ科の植物がいかに動物に食べられないように自分の食物としての魅力を減らしているか、食べられても生き延びられるように進化したか。逆に、いかに動物がイネ科しか食べられなくても生き延びられるように進化したか。
稲作が水田というシステムで行われたことによって、日本の人口がいつどのような地形にどの程度分布できたのか。地域によって異なる味噌のつくり方が何に由来するのか。
米と大豆の組み合わせがどのように完全食だったのか(つまり、日本で肉食が必要でなかった理由は何か)。逆に、小麦やジャガイモがそれだけでは栄養素として不足し肉と組み合わされなければならなかったヨーロッパの食事バランスや、それでまかなえた人口(及び人口密度)の背景。その肉を保存し美味しく食べるための胡椒が招いた東方貿易。
違う植物なのにその胡椒と同じ言葉(ペッパー)を含むトウガラシ(ホットペッパー)は何が胡椒と同じで何が違うのか。同じペッパーの別種類であるかのように名付けなければならなかったコロンプスの事情。
トウガラシが、植物の中では珍しく、甘くない赤い実をつけている理由。
イギリスでコーヒーに変わって紅茶が飲まれるようになった理由と、アメリカで紅茶に変わって薄いコーヒーが飲まれるようなった理由。
ヒトが茶やコーヒー、トウガラシに依存症的に惹かれてしまう生物的な理由。
静岡県がお茶の名産地になった背景とトヨタやスズキが三河遠州で創業した理由の共通点。
などなど、挙げてもあげてもキリのない立体的な「へぇ、そうなんだ、それってすごいことやなぁ〜」が次から次への繰り出されて息をつく暇もないくらい。
2010年にスティーブ・ジョブスがiPadを発表した時に「テクノロジーとリベラルアーツの交差点」という言い方をしていたけれど、本書はまさにそれを取り上げた一冊と言える。
胡椒と肉。米と水田。綿と織機。ジャガイモと栽培。とうもろこしと加工。
ドキドキワクワクが止まりません。詳細をみるコメント0件をすべて表示 -
14種類の作物のお話。
小麦、稲、胡椒、唐辛子、じゃがいも、トマト、綿、茶、サトウキビ、大豆、玉葱、チューリップ、とうもろこし、桜。
アンデス原産のじゃがいもがヨーロッパで広まるときの君主の奮闘ぶりが意外や意外でおもしろい。
マリー•アントワネットの『パンがなかったらケーキを食べなさい』発言が、話者も(本当は叔母)対象物も(本当はブリオッシュ)相対価格も(本当はパンの半分の価格の食べ物)、全てがでっち上げの捏造あおりネタで、実際のマリーは、コスパのいいじゃがいもの普及に努め、国民を飢饉から救おうとしたのだとか。
P217 あとがき
もし、地球外から来た生命体が、地球のようすを観察するしたとしたら、どう思うだろう。地球の支配者は作物であると思わないだろうか。そして、人類のことを、支配者たる作物の世話をさせられている気の毒な奴隷であると、母星に報告するのではないだろうか。
人類の歴史は、植物の歴史かも知れないのである。
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1ページ目からずっと面白い!
「生き物の進化の理由」や「歴史のなぜ」を12の植物の視点から説明する
ジャレド・ダイヤモンドの「銃•病原菌•鉄」と同じように知的好奇心をくすぐられる。歴史という大きな物語を、ひとつの視点で見つめることの面白さを味わえた -
繁殖し分布を広げるための植物の知恵に、人類は利用され翻弄されてきた。
人類は植物の栽培を試み、農耕を始め、富を生み出し、そして貧富の差が生まれた。富を産み出すために生涯を掛けて働き続けなければならなくなった。
地球外生命体が地球のようすを観察したら、人類は支配者たる作物の世話をさせられている気の毒な奴隷だと思うかも知れないという。
おもしろい視点で書かれている。
紅茶を手に入れるためのアヘン戦争。棉花栽培のための奴隷貿易。サトウキビのための植民地。じゃがいも裁判に至っては失笑。
人類は地球外生命体からみたら、愚かしい哀れな生き物に見えるのだろうな。 -
新聞の書評欄で見て図書館で予約、なかなかの人気のようだが、とても軽い読み物。そして不正確な記述があちこちにあるのが気になって気になって。この人、植物学者であって歴史や文化方面には詳しくないようだ。
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今年度はどうやら「社会科」に興味があるようで、歴史、地理、政治、経済などにまつわる書物を主に読み耽っております。
こちらは、いくつかの食材になる植物を題材にザッと「社会科」が学べる作品でした。
イネとかコショウとか…どのような質で、どこから来たのか、どんな国を渡り歩いてポピュラーになったのか。この植物たちと人間の関わりとは、など。
とても身近な食材ばかりなので、改めて見直す機会にもなりました。