暗い森 (ミステリアス・プレス文庫 36)

著者 : アーロンエルキンズ アーロン・エルキンズ 青木久恵

• THE MYSTERIOUS PRESS (1991年3月1日発売)

作品紹介・あらすじ

ワシントン州の国立公園の大森林で人骨の一部が発見された。ギデオン・オリヴァー教授の鑑定から骨は6年前に殺された男のものと判明する。が、なんと殺人の凶器は一万年前に絶滅したはずの種族が使っていた槍だった。伝説の猿人が本当に森の奥深くを徘徊しているのか…?一片の骨から縦横無尽の推理を繰り出すスケルトン探偵が真骨頂を示す初期代表作。

感想・レビュー・書評

[るこさんの感想 · 2024年4月2日]

ミステリ。ギデオン・オリヴァー・シリーズ。
あらすじから、絶対好きだろうと思っていた作品。
予想通り、とても好きだった。
特徴は、探偵役を務めるギデオンの捜査スタイル。
骨から得られる限られた情報から推理をする過程は独特で、ワクワクしながら読んだ。
独特な捜査過程のミステリとして、川瀬七緒さん・法医昆虫学捜査官シリーズを連想した。
ロマンス展開と、冒険小説の要素もあり。
これはシリーズ作品、全て読みたい。

[kumakura08さんの感想 · 2013年3月11日]

スケルトン探偵 2作目。（1作目は未翻訳）

[skullandbonesさんの感想 · 2010年7月17日]

スケルトン探偵ギデオン・オリヴァーと愛妻ジュリーの馴れ初めを描くシリーズ2作目。舞台は米ワシントン州の国立公園内の原生林。
「骨」の推理はちょっと（ちょっとグロいシーンあり）。
ギデオンとジュリーが親しくなっていくさまもロマンチックだが、謎もまたロマンチック。まさかホントにそのまま行くとは思いませんでした。ひとひねりはあるけれど。彼らの歴史とこれからを思うと、胸が痛みます。ギデオンたちと彼らとのつかの間の交流の描き方や、事件の解決方法も好きです。ジュリーはたいへん魅力的で、オリヴァー教授がめろめろになるのが理解できるように描かれている。（でも初めての場面、砂利の上の寝袋で、しかも誰かに監視されていると感じながらやるかね。そして、「数秒のことだった。」っていうんですけど、ええっ数秒で？！　と思って読み直してしまったが、やっぱやったらしい。）

[唯ねーねーさんの感想 · 2006年3月13日]

わたしが大学で専攻してたのは文化人類学ですが、もうひとつ自然人類学というのがあって、このミステリーの主人公、「スケルトン探偵」のギデオン教授はそっちのほうの専門。現場に残された「骨」を鑑定して、性別や年齢、体格、はてはその人の生前の特徴までぴたりと当ててしまうそのプロセスが面白い。事件の舞台が毎回なぜか風光明媚な観光地で、ちょっと「いい旅夢気分」入ったりするところ（笑）もユニークなシリーズ物です。

[Tetchyさんの感想 · 2017年2月7日]

このシリーズの読みどころは数あるが、その1つにギデオンとその妻ジュリーの仲睦まじいやり取りがある。毎度毎度ケンカすることも無く、けっこう年取った夫婦でありながらも熱々ぶりを披露する2人（逆に云えば、もっと2人に何か起きてシリーズに新風を吹かすくらいの演出をすればいいのにと思うが）。
その2人の馴れ初めが書かれているのがシリーズ第2作に当る本作。余談になるがシリーズ第1作“Fellowship Of Fear”は現在も訳出されていない。聞くところによると、第1作目はどちらかといえばホラー色が多く、シリーズとは異質の内容らしく、恐らく作者自身も封印したいのではないか。したがって本作こそが実質的なシリーズ第1作といっていいだろう。

物語の舞台は本国アメリカはワシントン州にあるオリンピック国立公園。ここで人骨の一部が見つかり、その調査をギデオンが頼まれる。そこでは6年前にハイカーが行方不明になった事件があり、その人物の遺骸であると判明する。しかし不可解なことにその骨に残った槍の穂先はなんと一万年前に絶滅したはずの種族の物だった！

非常に興味深い内容で、しかも学術的趣味に溢れている1作だ。まずオリンピック国立公園に関する薀蓄。なんとこの公園は実在し、敷地は神奈川県よりも広い（！）らしい。さらにギデオンによる骨の鑑定シーンで得られる法医学知識。そして本書に絡む幻のネイティヴ・アメリカンと云われるヤヒ族の話。

ギデオンが未来の妻ジュリーと出会うのはこの奥深い森を持つ公園。ジュリーの職業はパークレンジャーであり、密猟や森林の管理、そして遭難者の捜索など、全般的な公園の監理業務が彼女の仕事である。そこで遭難したギデオンを見つけた彼女はこの奥深い森の中で一夜を過ごす。そこに性的交渉はないものの、この非日常的状況が2人をくっつけるきっかけになったのは自明の理で、まあ、ベタといえばベタか。
また本書では準レギュラーのFBI捜査官ジョン・ロウも出てくる。つまり本書で既に固定キャラは登場してしまっているのだ。

やがてヤヒ族最後の生き残りが見つかり、ギデオンらは感動に震える。作者は元々大学教授であったこともあり、このような学術的な発見はいつか自分も成しえたかった夢であったのだろう。それを自作で実現させたように思える。

さて今回だが、個人的な話をすれば犯人は解ってしまった。これが解らなければ、本書は私の中でかなり上位になったかもしれない。骨の鑑定から一万年前の槍の穂先が見つかり、それを裏付ける絶滅したと思われるネイティヴ・アメリカンの登場。ここまでの流れはミステリではなく、冒険小説の筆運びになるからだ。いわゆる噂のみで存在する財宝を発見する話と変わらない。そう思わせておいて、実はミステリだったという、仰天の展開が繰り広げられるのだから、そうと思わずに読んでいれば傑作と褒め称えただろう。実際故瀬戸川氏は本書を大絶賛している。しかし、私の悪い癖で、推理とは関係のないところ、云わばミステリ読みの勘とも云うべき部分で真相を見抜いてしまった。しかしこれはこれで自分で謎を解いたのだから作者とのゲームに勝ったという意味で楽しめたと云える。
私は常々作家の作品は刊行順に読むべきだという持論を述べているが、本書に関しては特にそうは思わなかった。本来ならば刊行順に『暗い森』→『断崖の骨』→『古い骨』→『呪い！』と読むのがいいのだろうけど、逆にこのシリーズでは『古い骨』、『呪い！』でさんざん見せ付けれらた2人の熱々ぶりのそもそもの始まりを知ることになって逆に興味深く読めた。
このシリーズが好きな方は決して読み落とすべき作品ではない。なぜなら･･･って云わないでも解るか。

[tezoookaさんの感想 · 2016年4月16日]

スケルトン探偵

[ナオさんの感想 · 2006年9月8日]

スケルトン探偵３作目
国立公園の大森林で人骨の一部が発見され、ギデオンが推理に挑む。