はるかな国の兄弟 (岩波少年文庫 85)

著者 : アストリッド・リンドグレーン 大塚勇三

• 岩波書店 (2001年6月18日発売)

感想・レビュー・書評

[Miraさんの感想 · 2017年10月27日]

リンドグレーンに育てられたわたしだけど、この本は邦訳が出たのがたぶん高校生ぐらいになってからということもあって、リアルタイムでは読んでいない。大人になってから、河合隼雄さんの紹介を読んで、一度手に取ったことはおぼえているけど、読了したかどうか記憶にない。

今、あらためて読んでみて、おお、なんともひとことでは言い表せない、複雑で、透明な悲しみに満ちた物語なんだと思った。そしてイロン・ヴィークランドの絵のなんと美しいこと。これ、ぜんぶカラーで見たいわと思ったけど、ペン画のものも色つきで立ち上がってくるほどイメージが豊か。文で「美しい」と描かれていて挿絵を見ても本当に美しいことってなかなかないんだけど、この本に関してはほんとうにそう。

戦わなければ自由をつかむことができないことを知っていて、その戦いの先頭に立ちながらも、自分はけっして敵を殺すことができないと知っているヨナタン。究極の非暴力なのだけれど、ではその先は……というわけで、途中からはページをめくるのがつらかった。

しかもこの子たち、一度死んでるんだよね(^_^;;　
なんで死んでからこんなたいへんな思いをしなくちゃならないのか。

そして、ラストのその先にあるのははたして真のやすらぎなのか、あるいはまた同じことのくりかえしなのか。日本人の宗教観だとぐるぐるまわるほうをイメージしてしまうけれども、そこらへんはうかがい知れないのだった。

[KiKi (Brunnhilde)さんの感想 · 2014年11月13日]

子供時代にもかなり印象的だったにも関わらず、それでもやっぱり「ラスムス」の方により親近感を抱くことができた理由、それはこちらの物語はトールキン的に言うなら「往きて還らぬ物語」だったからだと思うんですよ。　　子供時代に何らかのきっかけで「もしも死んじゃったらどうなるの？」という疑問を持つことは誰しも経験したことだと思うけれど、「死」というのものがさほど現実味を帯びたものではない（そして現実味を帯びるべきでもない）ことであるのは間違いのないことだと思うんです。

特に健康で、のびのびと育っている子供であればそれは尚更のことで、体の不自由な人や病弱な人に対する労わりの気持ちぐらいまでは育てていくべき「人間性」の範疇に入るとは思うけれど、そこから更に進んで「死」となると何歳ぐらいでどんな感覚でその真理を受け入れるべきなのか・・・・という問題になるとなかなか難しいものがあると思うんですよね。

実際問題、子供時代の KiKi がこの物語を読んだときには「死」とか「死後の世界」を描いた物語という認識はごくごくわずかながら持ってはいたものの、どちらかというと「はるかな国ナンギヤラ」における冒険活劇的な読み方をしていたように思います。　　それは言ってみれば実に健康的な読書の仕方であり、そのバックには健康体というゆるぎないものがあったればこそだったのではないか？　　今回の読書ではそんなことを感じました。

物語の主人公兄弟の弟カール（兄からはクッキーと呼ばれている）は病弱で、足も不自由で、台所の片隅に置かれたベッドから1人で出ることもできず、更にはもうすぐ自分が死ぬことを知っているという男の子です。　　兄のヨナタンは、強く、賢く、優しいうえに美しいという非の打ちどころのない男の子です。　　このできすぎの感のある兄と弱者も弱者、ここまで弱い人も滅多にいないだろうと思われる弟の関係がこれまた絵に描いたような美しさなんですよね。

いわゆる母子家庭という家族環境の中、兄のヨナタンはクッキーのことをとても大切に思っていて、そんなできすぎのお兄ちゃんを前にクッキーの方も決して卑屈になることはなく、切ないほどに甘えっ放し・・・・。　　子供時代の KiKi は自分が健康体だったが故に、クッキーのあまりの自立度の低さを理解できるほどには成熟していませんでした。　　でも、大人になった今ならば、それを容認するとまでは言わないものの、卑屈にならないだけでも凄い！と感じると共に、子供時代に KiKi が感じていたよりも実は芯の強い男の子なのかもしれないとさえ思いました。

さて、そんなヨナタンにある日クッキーは死ぬのが怖いと訴えます。　　すると

「ねえ、クッキー、ぼく、それはそんなに恐ろしいことと思わないよ。　　素敵なことだと思うな。　　だって、君の肉体はの抜け殻は土の下に寝ていても、君自身は、野営の焚火とお話の時代のナンギヤラへ飛んでいくだけなんだ。　　そして、あそこに行けば、朝から夕方まで、それに夜中までも、冒険が続くんだよ。　　ここで横になって、病気で、せきをして、ちっとも遊べないのとは、だいぶ違うことになるんだよ。」

子供時代の KiKi はこのヨナタンの言葉をどちらかというと「子供騙しの口から出まかせ」と感じていました。　　確かに健康体の KiKi にとってはこれは出鱈目以外の何者でもありませんでした。　　でも、今回つくづく感じたのは「横になって、病気で、せきをして、ちっとも遊べない子供」にとっては、病気じゃなくて、咳も出なくて、遊べるという健康体なら当たり前のことこそが最大の望みだろうし、死後の世界でならそれが叶うというのであれば、日々死を恐れて苛まれ続けるのではなく、それを受け入れるパワーの源ともなりうるのかもしれない・・・・と。

2人の母親も兄弟も、街の人たちも、誰もがクッキーの命の灯は間もなく消えると思っていたその矢先、事件が起きました。　　ある日、火災がおこり、ヨナタンは1人では動けないクッキーを背負ってアパートの窓から飛び降り、自分の方が先に死んでしまいます。　　ヨナタンの最後の言葉は

「泣くなよ、クッキー、ナンギヤラで、また会おう」

というものでした。　　その後、クッキーも亡くなるのですが、まったく同じ言葉を子供二人を相次いで失うお母さんに残すのです。　　その後、この可哀想なお母さんに関しては物語にまったく登場しません。　　そこがある意味でリンドグレーンらしさの極致のような気がします。　　彼女は恐らくこの物語を書く際に、大人のことはどうでもよかったんだと思うんです。　　彼女の視界にあったのは「死と向かい合わざるをえない子供」だけで、そんな子供達に物語を語ることの意義をずっと自身に問い続けていたその答えだったのではないか？　　そんな気がするんですよね。



リンドグレーンは、晩年、ストックホルムに子ども専門病院を設立したのだそうです。　　スウェーデンという国は「福祉国家」ですから、それまでにも子ども病院がなかったわけではないのだそうですが、リンドグレーンは今あるこども病院だけでは不足だと考えました。　　病気を治す専門機関というだけではダメだ、病気であっても子供が幸せだと感じられるような、時々の症状に応じて異なる施設をたらいまわしにされるようなことのない統合病院でなければならないと考えていたのだとか。　　だから彼女の作った病院には図書館やプールといった施設もあり、エレベーターの壁には物語の主人公たちのイラストが貼ってあり、劇場も作られる予定だったと聞いたことがあります。

そんな彼女が書いた物語であることを考えると、この「はるかな国の兄弟」の物語には、病と向き合わざるをえない子供達に、同年代の健康な子供であれば当たり前のように享受できていただろうファンタジーとユーモアを提供したかったのではないか？　　そんな風に感じずにはいられません。

さて物語ではその後、クッキーも亡くなり、二人はナンギヤラのサクラの花咲く谷で再会し、冒険がはじまります。　　と言うのもこのナンギヤラ、当初のヨナタンの話では桃源郷的なイメージが強かったのですが、実際には、戦いあり、裏切りあり、圧政ありと決して平和で楽しいばかりのパラダイスじゃありません。　　更にナンギヤラでのクッキーは病気でこそなかったけれど、現実社会で常に引っ込み思案だった性格までは変わっておらず、相変わらず甘えん坊ぶりを発揮します。

でも、そうそういつまでも甘えてばかりもいられない事態が次々とクッキーを襲います。　　そして、最後の最後にはこの兄妹2人は圧政に苦しむ人々と共にカトラという竜をあやつるテンギルと戦い、テンギルを打倒した後はカトラと戦うことになります。　　最後にカトラにとどめをさしたのは残念なことにこの兄弟ではなく、伝説の大蛇カルマで、この2匹は相討ちになり姿を消すのですがここで「良かった、良かった」とならないところがこの物語の更に深いところです。

カトラとの最後の戦いの過程でヨナタンは竜の火によって致命傷を負ってしまうのです。　　再びヨナタンを失うことにおびえるクッキーにヨナタンは言います。

「次はナンギリマに行くんだよ。」

と。　　ナンギヤラ vs. ナンギリマ。　　カトラ vs. カルマ。　　何ともリズミカルな名前の対比じゃありませんか。　　こういうところにリンドグレーンの音に対するセンスのようなものを感じます。　　ま、それはさておき、ヨナタン曰く、ナンギリマはナンギヤラのような恐ろしい冒険の世界ではなく、楽しい冒険の世界なのだとか・・・・。　　そしてクッキーは、以前とは逆に動けなくなったヨナタンを自分が背負ってナンギリマをめざし崖から飛び降りるのです。

最後のシーンは予想を覆すものだし、子供にはどんな風に受け取られるのか正直なところちょっと心配な気がしないでもありません。　　でも、今回改めてこの作品を読んでみてリンドグレーンが子供向けのお話だからと言って敢えて「死」をぼやかしたり、隠したり、否定したりはしていないところにある種の潔さを感じました。　　「死」というものは必ずあるものとして語ったうえで、それでも人は次に行く勇気を持つ必要があるということを描いているのだと思うのです。　　そういう点でも彼女が想定していた読者は彼女が設立に関与した病院の子供達だったのではないかと感じます。　　

人は死んだらまずナンギヤラというお話の世界へ行きます。　　そこでは、現世では病気だった子供であっても病気ではなくなり自由に動き回れるようになり、冒険をすることになります。　　でもその冒険は、楽しいだけのラクチンなものではなく、更にはその世界にも「死」が存在します。　　でも、そのナンギヤラでの冒険でつけた力があれば、次のナンギリマへ勇気をもって飛んでいくことができるというのはある種の希望です。　　そしてそのナンギリマでは希望に違わずもっと楽しい冒険が待っている......と言うのであれば、いたずらに死を恐れる日々を送る子供たちにとってどれだけ心強いことでしょうか？　　

じゃあ、自身が健康でノビノビと育っている子供にとってこの物語はどうなんだろう？と考えてみると、それは恐らく KiKi 自身がそうだったように、「死」については漠然とは感じるけれど、それ以上にナンギヤラの冒険活劇で楽しんじゃう物語になりうるのではないか？？　　そして、そんな語り口であるところがリンドグレーン女史の凄いところ・・・・・ような気がします。

[hpsさんの感想 · 2022年9月12日]

兄弟愛が尊くも、究極に切なくもあり、でも幸せな終わり方だったと思います。死後、楽園だろうかどこだろうが、愛する家族といるのが一番、と思えるのが幸せなのだろう。

[quatorzeさんの感想 · 2022年5月1日]

勇敢なライオンの心を持つ兄弟の物語をしよう。

すべてにおいて優れた兄ヨナタンとそんな兄を慕う長くは生きられない弟カール。2人はこの世では亡くなりナンギヤラに来る。サクラ谷での生活は楽しいものだったが、やがて2人はサクラ谷と野バラ谷を苦しめるテンギルと戦うことになる。怪物カトラを倒した後に待っていたものは——。

つい引き込まれてしまう冒険譚。正しい行いをしようと強い意志を持った勇敢な兄ヨナタンと、兄を慕い時に知恵や勇気を発揮して立派に応える弟カール。裏切り者の存在や敵テンギルが操るカトラの恐ろしさなども魅力的。ラストは力尽きた兄と最後に示した弟の勇気が衝撃的。

[158さんの感想 · 2022年2月7日]

優しく勇敢な兄、ヨナタンを慕う弟のクッキー視点の冒険ファンタジー小説。死後の世界「ナンギヤラ」…優しく穏やかな世界かと思ったら現実世界のように残酷で世知辛い。ラストの展開に驚いた。おもしろいんだけど、なんかすごく感想が書きづらい作品だなあ。

[alouette18さんの感想 · 2022年1月7日]

最初はお話を語る弟クッキーことカールの文体がしっくりこなくて、しかも救いのない展開に、そこまでの名作かしら？と思いましたが、読み進めるうちにお話にどんどん引き込まれていきました。

ドラゴンのような怪物による結末はあまり好きになれず、積極的に人に勧める気にはなりませんが。

[人生≒本×Snow Manさんの感想 · 2021年9月27日]

衝撃のラスト。分離できなかった二人の最後。2人は強い。心が折れない。しかし、その最後は、、、。無限後退の話しになり、物語るチカラが終止符を打つ。これはアンチ物語論では？象徴的に殺すことができない人間の末路を示しているのでは？死後の世界も現世と変わらないとは？

[riodejaneiroさんの感想 · 2020年5月20日]

美してくて哀しくて儚い兄弟の話
リンドグレーンの作品で1番好き。

[mario3さんの感想 · 2019年10月16日]

もう絶句するしかない話。

全てにイケメンの兄ヨナタンと、それに憧れる弟クッキーの話。

しょっぱなからすごい。だって、これって、つまり、そういうこと！？ですよね！？はあああ？

なのに、世界観は美しく、切なく、激しい。

後半も重要人物たちがいつのまにかアッサリバッサリ死んでいる。
ラスト。またも読者の意識がふっとぶような展開。
凄まじいの一言。
読み返すことはたぶん難しい。

[Frozen Circuitさんの感想 · 2018年9月6日]

ずっと昔、友人に勧められたけど「ですます調」が苦手で遠慮した作品。今でも苦手だけど脳内変換を覚えたのと、「おばあちゃんのごめんねリスト」で気になったので、読んでみた。異世界転生チートのはしり……なんて言ったら怒られるかな。死んでからナンギヤラに行ける、まではいいけど、そこから更にナンギリマがあったりして、なんだか死の意味が軽い感じ。いや、もしかしたら全部、弟が死の間際に見た夢だったのかもしれない……なんて。そしてこの歳になると、兄弟のことよりも遺された母親の方が心配になる。あとテンギルは家族を残したまま帰らない父親の象徴かも、とか。

著者プロフィール

1907年‐2002年。スウェーデンに生まれる。1944年『ブリット‐マリはただいま幸せ』（徳間書店）で、出版社主催の少女小説コンテストの二等賞を得て、デビュー。以後、児童書の編集者として働きながら数多くの作品を発表しつづけた。1958年には国際アンデルセン賞を受賞。「長くつ下のピッピ」「やかまし村の子どもたち」「名探偵カッレくん」のシリーズや、『ミオよ　わたしのミオ』（岩波書店）など、世界中で今も愛されている数々の物語を生み出し、「子どもの本の女王」と呼ばれた。

「2018年 『長くつ下のピッピの本 決定版』 で使われていた紹介文から引用しています。」