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- Amazon.co.jp ・本 (430ページ)
- / ISBN・EAN: 9784061472181
感想・レビュー・書評
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西部開拓時代のアメリカを舞台に、大自然と生きるインガルス一家を描いた、あまりにも有名な物語。「この素晴らしい日々」は、ローラが16歳を迎え学校の先生を経験したのち、アルマンゾと結婚するまでのお話です。
父さんが大工を定職とし、母さんおよび姉妹であるメアリー・キャリー・グレイスと、町に落ち着いて住みはじめた頃。ローラはひとり、遠方の地で働くことになります。下宿先の夫婦は不仲で、荒れた家庭というものをはじめて目の当たりにするローラ。彼女は自分の家族のあたたかみを改めて知るとともに、我が家を離れたつらさ・寂しさを分かち合ってくれたアルマンゾと、静かに愛をはぐくんでいきます。
『大草原の小さな家』シリーズって、けっこう過酷な内容です。豊かな自然に抱かれてーみたいな、生やさしい暮らしはひとつも描かれてない。森、大草原、鉄道の作業場、町…インガルス一家は、必要に迫られてひたすら移住を繰り返しています。未開拓の地を求めて、政府の意向で、虫害で作物をすべてやられて、極寒の冬を耐え忍ぶために。荷馬車と家畜だけを財産に、ジプシーのように移り住んでいかなければ、生きのびていかれなかったのです。
苦しい環境のなかでは、「家族」だけが最高の友達であり、仲間。そして、日々の小さな幸せ―おいしい食べ物とちょっとした創作、読書－が、心のエネルギーとして非常に大切なものでした。
私が『大草原』シリーズを読むのは、主に「家事がも嫌んなってる」とき。ローラたちにとって家事はすてきな趣味であり、本当に楽しげに描写されているから。やる気が出るんですな。ふとんにシーツをかけるくだり一つとっても、すっごく気持ちよさが伝わるんだよね。その意味では、本書はシリーズ中最も読みごたえがあると思う。ローラがほぼ一人前に成長し、料理もお裁縫もたくさんやんなきゃいけなくなってるから（笑）。ウエディングドレス作りは特に必見。お金がなくても、心を込めた装いは可能だよなあなんて納得させられます。
「働くのが嫌んなってる」ときも、この本はかなり効く。実はローラも、外で働くのは嫌い。でも、姉のメアリーが大学に行けるように、また母さんと父さんがもっと楽に暮らせるように、積極的に働きに出ます。そしてお金を得られる喜びを知っていくのです。そう、仕事って、お金をもらって家族を養うためのものなんだよね。生きがいなんて二の次、三の次なんですよ。こういう基本に立ち返れるのは素敵なことです。
近頃は、「子育てが大変」なときにも効くと気づきました。それは本書じゃなく、もっと初期の、ローラが本当に小さいときの方（大きな森の小さな家～プラムクリークの土手で）なんだけど。小さい子ども3人も抱えて、未開拓の小屋に取り残されて、それでも規則正しく楽しく暮らしを切り盛りできる母さん…すごすぎる。読んでいて、メンタル面でめっちゃ励まされますよ。
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５人の生徒を８週間、教えて４０ドル、５人のうち３人は自分より背が高く年上。（Homeに戻るとふたたび学校に通った）
４０ドルは、父が売った成牛が１５ドルなのを考えると大した金額だが、「これだけしか出せないけど」と申し訳なさそうに申し出られ、授業は好評で「来年も来てほしい」と言われたが父は「あんな離れたところまで行くのはいやだろう」と確かめるより先に断ってくれた。下宿したブリュースター家の扱いは恐ろしいものだったが、ローラが気振りにださないようにしても父にはわかったらしい。
次に教えたのは３人で月２５ドルを３ヶ月。７５ドルは、父の２５ドルと合わせてメアリーが帰ってきたとき弾けるようにオルガンを買った。
二級免状をとったとき、フローレンスが父が委員をしている地区で月３０ドル（まかない週２ドルを差し引いて２２ドル）
マッキーさんの洋裁店で８時から６時まで（弁当持参で）働いて１日５０セント。弁当の缶のなかに何が入っていたかちょっと知りたい。
それから、雌牛エレンは仔牛を産んだが、種付けはどうやってしたのか、産まれた
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おわってしまった。
すごくおもしろかった。
インガルス一家はすばらしいね。
こんなふうに、いつも前向きに、
でもつつましく、上品に、生活できたら、
とてもすてき。
この巻は、
もう児童書でなく普通の小説のようで、
アルマンゾとの恋にわくわくしながら、
あと、自分の結婚のときを思い出しながら、
ゆっくりと読みました。
ローラがどうか幸せでありますように。
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